Le nouveau maire d’Anaheim ouvert à un éventuel accord de stade avec Angels

La malédiction de Harry Sidhu est née le 24 mai 2022. C’était le jour où le conseil municipal d’Anaheim a voté à l’unanimité pour tuer un accord qui aurait ancré les anges dans la ville pendant des décennies et permis à leur propriétaire de construire un village urbain autour du stade Angel.

Un agent du FBI avait affirmé que Sidhu, l’ancien maire d’Anaheim, avait remis des secrets de la ville aux anges dans l’espoir d’obtenir d’eux une contribution de campagne d’un million de dollars. La puanteur de la corruption – alors même que Sidhu a nié l’allégation – a rendu l’accord trop toxique pour continuer.

Les Angels ont perdu leurs 14 matchs suivants, la plus longue séquence de défaites en 63 ans d’histoire de la franchise. Ils ont licencié leur manager. Ils ont terminé 33 matchs hors de la première place.

Cela pourrait être amusant. Ce n’est pas: C’est l’année où la malédiction de Harry Sidhu commence vraiment à faire des ravages sur Anaheim.

Samedi, le propriétaire des Angels, Arte Moreno, a déclaré qu’il prévoyait de rencontrer le nouveau maire d’Anaheim, Ashleigh Aitken, dans les prochaines semaines. Il a refusé de dire s’il envisagerait un troisième cycle de négociations sur le stade avec une ville qui, à deux reprises au cours de la dernière décennie, lui a dit qu’il avait un accord.

“Ils ont une nouvelle administration”, Moreno a déclaré aux journalistes en Arizona. « Et nous allons travailler avec cette administration. Nous y sommes depuis longtemps. Et nous verrons ce qui se passera.

Moreno a tout l’effet de levier, grâce à Sidhu.

De l’autre côté de l’autoroute 57, les propriétaires des Ducks s’apprêtent à briser le sol sur un quartier entourant le Honda Center avec des restaurants, des magasins, des salles de concert, des parcs, des maisons et des bureaux. C’est une courte promenade à travers l’avenue Katella de là au stade Angel. Les fans des Angels pourraient profiter de ce village du stade, même si Moreno ne construit rien sur le parking du Angel Stadium.

Il n’a aucune obligation de faire quoi que ce soit, alors même que la ville convoite le développement et les recettes fiscales d’un parking que la ville elle-même n’a pas réussi à développer depuis plus d’un demi-siècle. Sidhu a poussé à la hâte le conseil municipal à rétablir le bail des Angels en tant que plan B si les négociations pour que Moreno achète le terrain s’effondraient, mais ni le maire ni les déclarations publiques de la ville ne l’ont partagé avec les habitants d’Anaheim.

Si Sidhu n’avait pas offert cette assurance aux anges, la ville aurait eu le marteau, car le bail aurait expiré. Au lieu de cela, la ville est maintenant confrontée à une équipe autorisée à décider si le bail se termine en 2029, 2032, 2035 ou 2038, et donc habilitée à restreindre la capacité de la ville à construire sur le site pendant encore 15 ans.

Pour Anaheim, cela semblerait être le pire des deux mondes : la ville doit attendre que Moreno décide quoi faire de sa parcelle immobilière prisée ; et Moreno pourrait toujours déplacer l’équipe ou vendre à quelqu’un d’autre qui le ferait.

“Je ne peux pas imaginer un avenir à Anaheim sans les Angels”, a déclaré Aitken au Times. « En tant que fan de toujours et détenteur d’abonnements, je pense qu’ils sont une partie importante de notre histoire et de notre ville. Je pense que nous pouvons conclure un accord mutuellement bénéfique pour les résidents et les contribuables d’Anaheim, ainsi que pour les anges.

L’environnement politique pourrait être mouvementé. En avril, la ville prévoit d’embaucher une entreprise pour évaluer l’état du stade de 58 ans et fournir des recommandations pour l’entretien et les améliorations, après quoi le conseil et les anges pourraient se demander qui devrait payer les centaines de millions de coûts. .

Après l’effondrement de l’accord du stade l’année dernière, au milieu de l’enquête du FBI qui a généré les allégations contre Sidhu et les condamnations pour fraude contre le président de la chambre de commerce d’Anaheim, la ville a commandé une enquête indépendante. L’un des enquêteurs a déclaré au conseil municipal le mois dernier qu’il soupçonnait “plus d’actes d’accusation viendra dans les mois à venir.

La ville est également confrontée à des litiges continus liés au stade concernant des violations présumées de la loi Brown, qui exige que les affaires du public soient traitées en public. Un rapport du grand jury du comté d’Orange a déclaré que la ville “avait trahi ses électeurs” par “un manque persistant de transparence et une prise de décision précipitée dans sa gestion des transactions immobilières du stade”.

Le propriétaire des Angels, Arte Moreno, s’entretient avec des journalistes au centre d’entraînement printanier de l’équipe à Tempe, en Arizona, en 2019.

(Chris Carlson / Presse associée)

Ce sont beaucoup de complications. Il y en aurait beaucoup plus si la ville et les Anges entamaient des négociations à partir de zéro. Peut-être que la ville devrait remettre l’accord qui est mort l’année dernière sur la table, cette fois avec transparence et avec des audiences publiques qui informent le conseil plutôt que de simplement remplir le temps avant un vote prédéterminé.

En tant que candidat, Aitken a qualifié cet accord “d’accord corrompu sans appel d’offres”.

Néanmoins, l’accord mort aurait accompli une série d’objectifs de la ville.

La ville aurait été exclue du secteur des stades, dans lequel elle ne gagnait pas d’argent. Les Anges auraient pris en charge les frais de rénovation du stade, ou d’en construire un nouveau. La ville aurait généré des recettes fiscales estimées à 652 millions de dollars sur 30 ans à partir du développement, dont les coûts seraient supportés par Moreno et / ou les partenaires de développement. Les Angels se seraient engagés à jouer à Anaheim jusqu’en 2050. La ville aurait gagné plus de 6 000 nouvelles maisons.

Et, après que la ville a accepté de vendre un terrain évalué à 325 millions de dollars à Moreno pour 150 millions de dollars, Moreno a ensuite accepté de payer 96 millions de dollars pour la construction de logements abordables ailleurs à Anaheim.

Aitken a déclaré qu’elle n’était “pas engagée” dans ce plan, bien qu’elle ait dit qu’elle serait prête à le considérer comme une base pour entamer des pourparlers avec les Anges.

“Je serai très heureuse de leur parler et de faire une analyse actuelle de l’accord et de voir”, a-t-elle déclaré. “Je parie que nous avons plus de points communs que sur lesquels nous ne sommes pas d’accord.”

Aitken, comme Moreno, a déclaré que l’accent devrait pour l’instant être mis sur le jour de l’ouverture. La maire a déclaré qu’elle n’avait pas raté un match d’ouverture à domicile depuis des décennies et qu’elle était ravie du match des Angels du 7 avril.

“Je suis titulaire d’un abonnement”, a-t-elle déclaré. “Ne me cherche pas dans la suite.”