Le nouveau code pénal indonésien ne concerne pas seulement les relations sexuelles hors mariage. Il met en danger la presse et la liberté religieuse

Le nouveau code pénal indonésien controversé a été promulgué mardi, remplaçant un ancien code maladroit datant d’au moins 1918. Les législateurs ont tenté pendant des décennies de le remplacer. En fait, la dernière fois que les législateurs ont essayé en 2019, cela a déclenché les plus grandes manifestations publiques en Indonésie depuis la chute en 1998 de l’ancien président Soeharto.

Cette fois, les politiciens l’ont adopté à la hâte, malgré les critiques généralisées et les possibilités limitées de consultation publique. En fin de compte, le code a été adopté avec le soutien de tous sauf deux petits partis.

Bon nombre de ses dispositions sont dangereusement vagues et larges dans leur portée – des « dispositions de caoutchouc », comme disent les Indonésiens – qui renforcent l’État aux dépens des citoyens.

Les dispositions qui ont suscité le plus de critiques sont celles qui imposent des valeurs morales conservatrices sur la sexualité et celles qui restreignent les droits à la liberté d’expression.

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Une période probatoire pour les condamnés à mort

Un changement positif dans le nouveau code est l’introduction d’une période probatoire pour les condamnations à mort. Un condamné à mort qui fait preuve de bonne conduite pendant cette période et manifeste des remords peut désormais voir sa peine passer de la peine de mort à une peine d’emprisonnement.

Cela marque une étape bienvenue par rapport à l’approche «sans pitié» adoptée sous le président Joko Widodo (connu sous le nom de Jokowi). Si cette disposition avait été en place dans le passé, elle aurait peut-être permis aux toxicomanes australiens Myuran Sukumaran et Andrew Chan d’échapper au peloton d’exécution.

Cependant, cette réforme est solitaire. Trop de changements introduits par le nouveau code sont hautement régressifs, supprimant ou restreignant les libertés précédemment acquises.

Relations sexuelles extraconjugales et autres dispositions relatives à la « moralité »

Deux dispositions ont déjà retenu l’attention au niveau international. L’un punit les relations sexuelles extraconjugales avec jusqu’à un an de prison, et l’autre dit que les couples qui vivent ensemble sans être légalement mariés risquent également la prison. On craint que les couples étrangers non mariés visitant Bali, l’île de vacances de l’Indonésie, ne soient ciblés.

Cependant, ces deux infractions sont plainte délictuelle, c’est-à-dire les délits de plainte. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas faire de demande à moins qu’un membre proche de la famille – un mari ou une femme, un parent ou un enfant – ne signale l’affaire à la police. Cela rend peu probable que les nouvelles dispositions soient jamais déployées contre un couple de touristes étrangers non mariés (bien qu’il soit possible qu’elles puissent être utilisées contre un étranger avec un partenaire indonésien si la famille de l’Indonésien les signale).

On s’inquiète davantage de l’impact de ces dispositions sur les Indonésiens, en particulier les jeunes couples. Ils permettent aux familles d’utiliser la police et les tribunaux pour faire respecter leurs opinions sur la sexualité et le choix du partenaire.

On craint également que la nouvelle loi ne soit utilisée pour cibler les homosexuels et les lesbiennes, qui ne peuvent pas se marier en vertu de la loi indonésienne. L’homosexualité n’est pas illégale en Indonésie (sauf dans la province d’Aceh) mais les opposants au nouveau code affirment qu’il criminalise furtivement les homosexuels et les lesbiennes.

Les homosexuels et les lesbiennes sont également susceptibles d’être visés par une autre disposition interdisant les « actes indécents ». Ceci n’est que très vaguement défini et concernerait probablement les actes publics d’affection entre personnes du même sexe.

Le nouveau code contient également des dispositions qui imposent des peines de prison pour la diffusion d’informations sur la contraception – expliquant même comment les obtenir. Il existe des exceptions pour les activités gouvernementales de planification familiale, mais cette disposition limite clairement la liberté de choix des femmes.

D’autres dispositions imposent une peine de quatre ans à toute femme qui se fait avorter, et des peines plus longues pour celles qui le pratiquent (bien qu’il y ait des exceptions pour les victimes de viol et les urgences médicales).

Restrictions à la liberté d’expression

Le nouveau code contient des dispositions qui criminalisent l’insulte aux agents publics, y compris le président et les membres du gouvernement. Il n’y a pas de défense de la vérité. En d’autres termes, une infraction est commise si le fonctionnaire est insulté, même si les allégations sont vraies.

L’effet dissuasif que cela aurait sur le débat ouvert et la liberté de la presse est évident. En fait, des dispositions équivalentes ont été rayées du code précédent par la Cour constitutionnelle comme inconstitutionnelles. Il s’agit d’une tentative flagrante de rétablir ces dispositions, permettant au gouvernement de sévir contre ses opposants.

D’autres dispositions interdisent la diffusion d’enseignements contraires à l’idéologie d’État, Pancasila. Cela pourrait également être déployé contre les détracteurs du gouvernement.

Les militants des droits de l’homme sont également préoccupés par les implications sur la liberté de la presse de deux autres dispositions. Le premier interdit la diffusion et la distribution de fausses informations (qui ne sont pas définies) entraînant des troubles ou des troubles dans la communauté et impose une peine pouvant aller jusqu’à deux ans.

La seconde est encore plus dangereuse pour les journalistes. Il stipule que toute personne qui diffuse ou distribue des informations non vérifiées ou exagérées ou incomplètes (termes qui ne sont pas non plus définis) sera également passible de prison.

D’autres dispositions très controversées traitent du blasphème. Le code introduit des restrictions accrues sur la religion et la vie religieuse qui renforceront et élargiront les bases sur lesquelles les groupes religieux minoritaires peuvent être persécutés. Cela aggravera un problème croissant dans l’Indonésie post-Soeharto.

Contestation devant la Cour constitutionnelle

Ce nouveau code pénal profondément défectueux risque de rencontrer une vive opposition de la part des avocats et des militants, y compris des manifestations, même si le nouveau code interdit les « manifestations non annoncées ». Et il est inévitable que cela se termine devant la Cour constitutionnelle, qui a certainement été disposée à annuler une législation contraire à la Constitution dans le passé.

Cependant, les militants craignent désormais que la récente destitution d’un juge de la Cour constitutionnelle par l’organe législatif national n’ait changé la donne.

Les législateurs ont affirmé que le juge Aswanto, qui avait été initialement nommé par eux, avait agi contrairement aux intérêts de la législature en faisant son travail et en annulant les lois inconstitutionnelles. Sans base légale claire, ils l’ont fait « rappeler » et le président Jokowi a prêté serment pour le remplacer.

Certains prédisent que cela rendra les juges restants beaucoup plus prudents lorsque le code leur sera présenté.

Une longue campagne

La plupart des observateurs de l’Indonésie conviennent que la régression démocratique a augmenté au cours de la dernière décennie. Le nouveau code correspond certainement à ce modèle. Mais cela peut aussi être lié aux élections présidentielles et législatives extrêmement importantes prévues en février 2024.

Le président Jokowi en est à son deuxième mandat et ne peut pas se représenter, de sorte que les élections entraîneront probablement un recalibrage majeur du pouvoir et de la richesse en Indonésie qui durera cinq, voire dix ans (si le nouveau président remporte un second mandat).

Les politiciens se bousculent déjà pour se positionner et certains ont commencé à faire campagne. La politique identitaire de la religion et de la moralité a joué un rôle central dans les compétitions électorales âprement disputées en Indonésie ces dernières années, et le nouveau code en est le reflet.

Il permet aux politiciens qui l’ont soutenu de revendiquer un succès “loi et ordre” là où d’autres avaient échoué pendant des années, et d’affirmer la moralité conservatrice des “valeurs familiales” qui, selon eux, résonneront auprès de leurs électeurs. Ceci est particulièrement important pour les politiciens nationalistes qui cherchent à renforcer leurs références religieuses.

Et, bien sûr, le nouveau code fournit également au gouvernement de nouvelles armes juridiques puissantes qu’il peut déployer contre ses détracteurs.

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