Le nouveau chancelier britannique déclare que certains impôts vont augmenter

« Certains impôts ne seront pas réduits aussi rapidement que les gens le souhaitent, et certains impôts augmenteront. Donc ça va être difficile », a-t-il déclaré à la BBC.

« Ce qui ne marche pas, c’est de financer les réductions d’impôts en augmentant les emprunts et les dettes. Il doit s’agir de réductions d’impôts que les gens peuvent voir et que vous pouvez vous permettre de conserver le financement, année après année », a-t-il déclaré.

M. Hunt n’a pas exclu une annulation d’un autre élément clé de l’héritage de son prédécesseur, une réduction prévue du taux d’imposition le plus bas. Et il a également promis des mesures pour limiter les dépenses. “Les dépenses n’augmenteront pas autant que les gens le souhaitent, et il y aura plus d’efficacité à trouver et nous n’aurons pas la rapidité des réductions d’impôts que nous espérons”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’avait pas encore pleinement défini quels impôts augmenteraient et quelles réductions seraient faites.

M. Hunt présentera son plan budgétaire le 31 octobre et a demandé aux ministères du gouvernement de proposer des coupes dans l’intervalle. Le nouveau chancelier a déclaré qu’il avait reçu une table rase de Mme Truss après avoir limogé son ancien chancelier, Kwasi Kwarteng, vendredi, et qu’il “y avait des décisions difficiles à prendre”.

La fin de l’expérience de Mme Truss dans la Reaganomics britannique soulève des questions sur son avenir politique. Les législateurs conservateurs paniquent quant à leurs perspectives électorales, et Mme Truss a du mal à les convaincre qu’elle a ce qu’il faut pour sortir le parti d’un important déficit dans les sondages. M. Hunt a fait valoir que le pays avait besoin de stabilité et que Mme Truss devrait être jugée lors d’une élection dans 18 mois. “Elle a écouté”, a-t-il dit.

L’intervention de M. Hunt visait à calmer les marchés qui ont offert une réaction tiède à la tentative de Mme Truss vendredi de revenir partiellement sur son plan. Alors que les investisseurs ont largement salué le départ de M. Kwarteng et une décision initiale de suspendre environ la moitié des plans de réduction d’impôts du gouvernement, il restait une incertitude quant à la manière dont la moitié restante des réductions proposées serait financée. L’Institute for Fiscal Studies, un groupe de réflexion, estime que le plan de réduction des impôts aurait nécessité 60 milliards de livres, soit environ 67 milliards de dollars, de réductions de dépenses pour financer. Signe de la nervosité persistante des marchés, les rendements de la dette publique ont augmenté après l’annonce du revirement de Mme Truss vendredi.

La décision de recommencer est une tentative de tirer un trait sur la saga. “C’était une erreur de voler à l’aveugle”, a déclaré M. Hunt, faisant référence à la décision du gouvernement au début de l’administration Truss de ne pas publier d’analyse budgétaire indépendante parallèlement aux plans fiscaux et de dépenses proposés. Il a ajouté que les choses « étaient en train de se redresser ». M. Hunt a déclaré qu’il pouvait apporter de la stabilité dans les finances publiques et montrer que le Royaume-Uni pouvait équilibrer ses comptes.

Depuis que le plan de réduction des impôts pour soutenir la croissance économique a été annoncé il y a un peu plus de trois semaines – parallèlement à de nouvelles subventions importantes pour plafonner les prix de l’énergie – la livre a chuté à un niveau record par rapport au dollar, la Banque d’Angleterre est intervenue pour acheter des obligations d’État pour empêcher la liquidation du marché de se transformer en crise financière, et le Parti conservateur a atteint des niveaux record dans les sondages d’opinion.

Le plan a reçu une rare réprimande du Fonds monétaire international, qui a averti que les réductions d’impôts étaient susceptibles de stimuler l’inflation à un moment où la Banque d’Angleterre augmentait les taux d’intérêt pour contenir la flambée des prix à la consommation. Mais certains signes montrent que les chemins empruntés par le gouvernement et la banque centrale convergent à nouveau.

Le gouverneur de la BOE, Andrew Bailey, a salué samedi la décision du gouvernement d’aller de l’avant avec une augmentation du taux d’imposition sur les bénéfices des entreprises et a déclaré qu’il avait parlé avec M. Hunt après sa nomination vendredi.

“Je peux vous dire qu’il y a eu une convergence de vues très claire et immédiate entre nous sur l’importance de la viabilité budgétaire et l’importance de prendre des mesures pour y parvenir”, a-t-il déclaré en répondant aux questions après un discours à Washington, DC.

Le FMI a déclaré vendredi qu’il attendrait que M. Hunt présente son plan à moyen terme avant de juger si le gouvernement avait corrigé ses erreurs.

Mme Truss a le plus bas niveau de satisfaction du public jamais enregistré pour un Premier ministre britannique, selon la société de sondage Ipsos,

avec seulement 16% des personnes se disant satisfaites.

Écrire à Max Colchester à [email protected] et Paul Hannon à [email protected]