Les cérémonies de remise des diplômes, nouveau centre des protestations universitaires contre Gaza aux États-Unis | International

Au moins 25 personnes arrêtées à l’Université de Virginie. Expulsion par la police – sans arrestation – du campement de l’Université de Californie du Sud. Et dans le Michigan, la cérémonie de remise des diplômes a été interrompue à plusieurs reprises par des cris, des drapeaux et même un avion avec des banderoles qui ont survolé la salle. Les manifestations pro-palestiniennes continuent d’enflammer les universités à travers les États-Unis, malgré les avertissements des rectorats et les expulsions de la police. Ils ont désormais un nouveau focus : les cérémonies de remise des diplômes, moment le plus solennel de l’année scolaire, programmées tout au long du mois de mai. Certains centres d’études ont choisi d’annuler leur célébration ou d’utiliser des mesures de sécurité typiques d’un sommet international, avec une forte présence policière et des fouilles à l’entrée. D’autres négocient avec les étudiants sur une revendication clé : le désinvestissement des entreprises qui profitent de la guerre à Gaza.

Jusqu’à présent, plus de 2 300 personnes ont été détenues dans plus de 45 universités à travers le pays. Ce dimanche, une cinquantaine d’agents sont entrés dans le camp de l’université de Californie du Sud à Los Angeles pour la deuxième fois en une semaine pour expulser plusieurs des occupants du campus, sans toutefois procéder à aucune arrestation, selon le journal étudiant. Le cheval de Troie quotidien. Le campus est resté fermé trois jours avant le début des festivités de remise des diplômes mercredi. La veille, des agents anti-émeutes avaient utilisé du gaz poivré pour disperser une manifestation pro-palestinienne à l’Université de Virginie et arrêté 25 manifestants. Des dizaines de personnes ont également été arrêtées à l’Art Institute of Chicago.

D’autres universités ont réduit leurs célébrations de remise des diplômes en raison des manifestations, qui se sont déroulées pour la plupart de manière pacifique. Le Vermont a annoncé que l’ambassadrice américaine auprès de l’ONU, Linda Thomas-Greenfield, ne prononcerait plus le discours d’ouverture. Columbia, l’université devenue un symbole des protestations après l’entrée violente de la police il y a deux semaines, prévoit de maintenir la présence des agents jusqu’au 17, une fois son calendrier de cérémonies terminé.

Là-bas, le mécontentement persiste malgré le calme imposé par la présence policière et le passage à l’enseignement virtuel. L’entrée des agents a été un traumatisme particulier. Sur le campus, on sait qu’il y a deux ans, le conseil municipal de New York a dû payer 13 millions de dollars (environ 12 millions d’euros) en compensation pour les brutalités policières lors de la dissolution des manifestations de rue du mouvement raciste anti-discrimination. Les vies des noirs comptent (Les vies des noirs comptent).

« Nous savons que la police de New York a un historique de brutalité violente contre les manifestants et il est horrifiant que Columbia les ait retournés contre nos propres étudiants non pas une, mais deux fois. L’administration [de la universidad] “A choisi d’intensifier la confrontation à chaque fois avec des réponses disproportionnées, transformant ce qui était au départ une manifestation pacifique d’étudiants faisant leurs devoirs dans un camp, en une occupation policière de notre campus pendant les deux semaines suivantes”, a-t-il déclaré dans un courrier électronique. Bassam Khalidi, professeur de droit à l’institution new-yorkaise.

D’autres universités ont opté pour le dialogue avec leurs étudiants pour mettre fin aux protestations ou les modérer. Ceux du Minnesota ou du Michigan, deux des Etats comptant la plus grande population arabe, et de Brown (Providence, Rhode Island) ont promis d’envisager ou de soumettre au vote de leurs conseils d’administration le désinvestissement de leurs fonds dans des entreprises qui profitent de la guerre. L’Université Rutgers, dans le New Jersey, a annoncé son intention de créer un département d’études sur le Moyen-Orient.

Côté politique

L’évolution des protestations est suivie de très près par les deux principaux partis politiques. Dans une course aussi serrée que celle qui oppose le républicain Donald Trump au démocrate Joe Biden pour la Maison Blanche, ils se sont placés au cœur de la campagne électorale.

Les Républicains se sont ouverts pour exiger des mesures sévères contre les manifestants pro-palestiniens et contre ce qu’ils dénoncent comme des actes d’antisémitisme. Le président de la Chambre, Jim Johnson, tenait une conférence de presse en Colombie et appelait à une enquête. Son parti a défendu une législation controversée contre l’antisémitisme, approuvée par la Chambre basse et désormais soumise au Sénat. Et cela a brossé le portrait de Biden comme d’un leader inefficace qui a permis que des scènes de chaos et d’incivilités se produisent sous sa surveillance.

«C’est le chaos de Biden sur les campus» Trump a déclaré dans un message sur Instagram accompagné d’une vidéo avec les mots du président dans lequel il défend le droit des étudiants à manifester.

Biden, pour sa part, a finalement fait une déclaration sur les manifestations jeudi dernier. « Il y a le droit à la liberté d’expression, mais pas le droit de semer le chaos », a-t-il déclaré. Le retard du président à répondre aux protestations était dû, en partie, à son souci d’éviter de contrarier l’aile progressiste et les jeunes électeurs du parti, favorables à un cessez-le-feu immédiat à Gaza. Et, en partie, à la conviction que les manifestations finiront par se dissoudre d’elles-mêmes et n’auront pas un grand impact sur leurs perspectives électorales. Surtout si, comme Washington le souhaite, la guerre était déjà terminée en novembre.

Certaines données semblent corroborer l’opinion de la Maison Blanche. Le vote des moins de 30 ans, qui l’ont majoritairement soutenu en 2020, est plus sceptique quatre ans plus tard, mais parmi ceux qui déclarent qu’ils se rendront aux urnes avec certitude en novembre, ceux qui pencheront pour le démocrate mèneront de 19 points de pourcentage aux partisans de Trump, selon un Sondage du Harvard University Institute of Politics en mars. La même enquête indique que l’intérêt pour Gaza parmi cette tranche de la population est minoritaire : sur la liste des questions qui préoccupent les jeunes, la guerre apparaît en 15ème place, derrière l’emploi, la défense de la démocratie, l’environnement ou encore l’immigration. Seulement 8% des personnes interrogées se déclarent très préoccupées par la politique étrangère.

Mais avec les sondages contre, et surtout dans la poignée d’États charnières où il a gagné par le minimum en 2020, chaque vote compte. La guerre à Gaza menace déjà de coûter le vote arabe américain, essentiel au Michigan ou au Minnesota. Et l’enquête de Harvard indique que 51 % des jeunes soutiennent un cessez-le-feu dans la bande de Gaza.

Biden a déjà prévu d’autres événements pour condamner l’antisémitisme. Ce mardi, il prononcera un discours lors de la cérémonie de commémoration annuelle au Musée de l’Holocauste, une décision déjà prise il y a quelque temps. Et quelques jours plus tard, il se rendra à Atlanta pour participer à la cérémonie de remise des diplômes du Morehouse College, l’une des universités historiques pour étudiants noirs.

Mais même là, les problèmes peuvent persister. Les étudiants de cette institution ont déjà demandé aux administrateurs d’annuler l’invitation de Biden, en signe de protestation contre la politique pro-israélienne du président dans la guerre. Mercredi dernier, la fédération des étudiants universitaires démocrates a envoyé un avertissement sur le risque électoral pour le président s’il maintient son cap actuel au Moyen-Orient. « Le Parti démocrate ne devrait pas prendre pour acquis les votes des démocrates universitaires. “Nous nous réservons le droit de critiquer notre parti lorsqu’il ne veut pas nous écouter”, a noté cette branche du parti politique dans son communiqué. compte sur X, l’ancien Twitter.

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