La police pense que le tireur qui a tué un père de Columbus et son fils de 3 ans lors d’une nuit glaciale en 2018 a tiré un dernier coup de feu pour s’assurer que le père était mort.
Ce tir à travers la tête de Joseph “Jo Jo” Banks est entré dans le sol sous lui, alors que lui et son fils Jacaiden Banks étaient allongés de chaque côté d’une allée à l’extérieur d’une maison vacante de Stuart Drive, où les passants retrouvé les corps quelques heures plus tard, à 8 h 37 le 27 novembre 2018.
L’enfant a également reçu une balle dans la tête, une seule fois, la balle traversant son cerveau et sortant, a témoigné jeudi un médecin légiste dans le procès pour double meurtre d’Antonio Bernard “Tony” Willis.
Le Dr Stacey Desamours a détaillé son autopsie des deux corps, témoignant que le père, 41 ans, a été touché sept fois, avec un coup tiré à bout portant traversant son œil droit et sortant par l’arrière de sa tête. Un autre coup lui a traversé la tête juste devant son oreille droite, et un troisième a effleuré son cerveau sans percer le crâne, a-t-elle dit.
Le père avait également des blessures par balle dans le haut du dos gauche; bras gauche au coude; et le poignet gauche, dit-elle.
Lorsque les enquêteurs ont enlevé les corps, ils ont trouvé un trou dans la terre sous la tête du père, ils ont dit : En creusant, ils ont récupéré une balle, des preuves qui, selon eux, montrent que le tueur a tiré un dernier coup alors que le père était au sol.
Ce que la police n’a pas trouvé sur les lieux du crime au 6 Stuart Drive dans la région de Benning Hills, c’est la camionnette Ford F-150 que Banks avait empruntée à un ami plus tôt dans la nuit au Colony Inn, 4300 Victory Drive, où des témoins l’ont vu partir avec Willis et le petit garçon.
La police a découvert plus tard que le camion avait été abattu et abandonné derrière une maison vacante au 1032 Henry Ave., où ils ont récupéré plus de balles et de douilles. Au tribunal jeudi, Catherine Jordan, experte en armes à feu du Georgia Bureau of Investigation, a déclaré que son examen avait montré que celles-ci provenaient du même pistolet, probablement un 9 millimètres de marque Taurus ou Ruger.
Les détectives ont déclaré que Willis avait tenté de vendre une arme de poing Ruger, avant de prendre une navette pour Atlanta peu de temps après les homicides, mais ils n’ont pas récupéré l’arme, ni aucune empreinte digitale, ADN ou autre preuve physique plaçant Willis sur les lieux du tournage.
Les procureurs ont construit cette semaine un dossier largement circonstanciel contre Willis, soulignant qu’il est la dernière personne vue avec les victimes; qu’il a donné des récits contradictoires de ce qui s’est passé après leur départ du motel; qu’il avait des liens avec le quartier où le camion a été abandonné ; et qu’il avait un motif pour voler Banks.
Willis a déclaré à la police que Banks lui avait donné 5 $ et l’avait déposé sur Victory Drive, et de là, il s’est rendu à la station de navette de Groome Transportation au 2800 Harley Court, à 21 km de là. À un moment donné, il a dit aux détectives qu’il marchait et à un autre, il a dit qu’il avait fait un tour.
Une vidéo de surveillance a montré qu’il était arrivé à Groome vers 4h30 du matin, pour prendre une navette à 4h45 pour Atlanta, où sa petite amie avait déménagé.
Il a nié avoir changé de vêtements en cours de route, mais il ne portait pas la même tenue à Groome qu’il portait au Colony Inn, où il a également été enregistré sur des caméras de sécurité. Après avoir atteint Atlanta, il est resté en fuite pendant environ cinq mois avant Les maréchaux américains l’ont capturé.
Après son arrestation en mai 2019, il a déclaré à la police qu’il connaissait la maison de l’avenue Henry, où le camion a été retrouvé, car un oncle l’utilisait autrefois comme «maison de fête». La maison dans la région de Wynnton est se trouve à quelques pâtés de maisons d’une maison de Hood Street où vivaient ses cousins, ont déclaré les enquêteurs. La police a déclaré que des témoins leur avaient dit que Willis s’était présenté là-bas cette nuit-là, désespéré de se faire conduire à Groome, afin qu’il puisse quitter la ville rapidement.
Le procureur adjoint du district, Robin Anthony, a déclaré aux jurés que Willis était à l’époque un “homme désespéré” qui n’avait ni maison ni revenu, et avait attiré Banks à Stuart Drive pour le voler. Des témoins qui avaient loué des chambres voisines au Colony Inn ont déclaré avoir entendu Willis essayer de persuader Banks de l’accompagner à Stuart Drive pour “faire un coup”, c’est-à-dire commettre un vol ou un autre crime.
Mercredi, les jurés ont vu des enregistrements du détective Robert Nicholas interrogeant Willis au quartier général de la police en mai 2019. Willis a parlé d’être accro à la cocaïne et a dit à Nicholas qu’il avait une maladie cardiaque qui empêchait tout exercice intense, mais il a toujours affirmé avoir marché jusqu’à Groome , où la vidéo montrait qu’il était arrivé portant des “claquettes” ou des chaussures ressemblant à des pantoufles.
Il portait des chaussures de tennis montantes lorsqu’il a quitté le Colony Inn, ont montré des vidéos.
Nicholas a témoigné que le temps de la nuit était si froid que “une partie du sang des blessures des victimes était encore gelée” le lendemain.
Le dernier entretien de Willis avec la police, le 20 mai 2019, s’est terminé par le fait qu’il a dit à Nicholas : “J’ai vu EJ le faire.” Il a ensuite demandé un avocat, alors Nicholas a cessé de l’interroger.
Les avocats du procès ont terminé de présenter leurs preuves au jury jeudi après-midi. On s’attend à ce qu’ils fassent leurs plaidoiries vendredi matin.
Willis fait face à deux chefs de meurtre et à un chef de voies de fait graves et à une tentative de crime. Il risque la prison à vie s’il est reconnu coupable. Il a 42 ans.
