2024-04-30 19:56:12
NEW YORK — Le juge chargé de superviser l’affaire de l’argent secret de l’ancien président Trump l’a condamné mardi pour outrage au tribunal pour avoir violé un ordre de silence. Neuf fois.
Le juge Juan Merchan a infligé à Trump une amende de 9 000 $ pour ses récents messages sur Truth Social et sur le site Web de la campagne attaquant les jurés potentiels et les témoins vedettes attendus des procureurs, avertissant l’ancien président que des violations supplémentaires pourraient entraîner une peine de prison.
“Le défendeur est averti que la Cour ne tolérera pas de violations délibérées continues de ses ordonnances légales et que si cela est nécessaire et approprié dans les circonstances, elle imposera une peine d’emprisonnement”, a écrit Merchan dans sa décision, ordonnant à Trump de supprimer les messages incriminés de Truth Social et son site Web de campagne.
L’audience sur la question s’est tendue entre le juge et l’avocat de Trump, Merchan déclarant à Todd Blanche qu’il « perdait toute crédibilité » auprès du tribunal.
La décision de mardi est intervenue une semaine après cette audience et juste avant le début de la deuxième semaine de témoignages au procès.
Trump s’en prend régulièrement à ses ennemis présumés dans ses démêlés juridiques, conduisant son juge de l’argent secret, à la demande des procureurs, à imposer des restrictions au discours de Trump alors que l’affaire se dirige vers le procès.
L’ancien président n’a pas le droit de faire des déclarations publiques sur les témoins concernant leur implication dans l’affaire et sur les jurés. Trump ne peut pas non plus attaquer le personnel du tribunal, les procureurs ou leurs familles, ainsi que les familles du juge et du procureur, dans l’intention d’interférer matériellement dans l’affaire.
L’audience de la semaine dernière a eu lieu après que le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg (D), ait affirmé que Trump avait violé l’ordre de silence à 10 reprises dans les jours précédant et pendant la sélection du jury. Ils ont exhorté le juge à infliger une amende de 1 000 dollars à l’ancien président pour chaque violation et à exiger qu’il supprime les postes.
“Ce qui s’est passé ici est précisément ce que cette ordonnance visait à empêcher, et cet accusé s’en fiche”, a déclaré le procureur adjoint Chris Conroy lors de l’audience de la semaine dernière.
La plupart des messages concernaient Michael Cohen, l’ancien arrangeur et avocat personnel de Trump qui s’est depuis retourné contre son ancien patron et devrait être un témoin vedette pour les procureurs.
Trump a republié à plusieurs reprises un article d’opinion du New York Post rédigé par Jonathan Turley, un éminent commentateur juridique qui a critiqué les procureurs pour avoir porté l’affaire du silence financier, qui qualifiait Cohen de « parjure en série ».
Dans deux des dix messages en cause, Trump s’en est pris à Stormy Daniels, l’actrice porno qui a reçu le paiement secret de 130 000 $ qui est au centre de l’affaire. Dans un article, Trump a qualifié Daniels et Cohen de « deux sacs sordides ».
Cependant, dans ce dernier message, le juge a déterminé que l’ordre de silence n’avait pas été violé, écrivant que la « corrélation ténue » quant au fait que le commentaire était directement lié à deux messages précédents lui a donné une « pause ».
Le juge a également conclu que Trump avait violé l’ordre de bâillon lorsqu’il a cité un animateur de Fox News qui a déclaré : « Ils attrapent des militants libéraux infiltrés qui mentent au juge afin de faire partie du jury Trump. »
Trump s’est vigoureusement opposé à l’ordre de silence, affirmant qu’il s’agit d’une violation de son droit à la liberté d’expression selon le premier amendement et qu’il ne fait que répondre aux attaques politiques contre lui.
Il a fait appel de l’ordre de silence, mais celui-ci reste en vigueur pour l’instant.
Les avocats de Trump avaient également fait valoir que bon nombre des messages en cause n’étaient que des rediffusions d’autres personnes et non les propres mots de Trump. Le juge a rejeté cet argument, tout en soulignant qu’il semble s’agir d’une question nouvelle.
“Il est contre-intuitif et même absurde de lire l’ordonnance élargie pour ne pas interdire les déclarations que le défendeur a intentionnellement sélectionnées et publiées pour maximiser l’exposition”, a écrit Merchan.
“Cela ne veut pas dire qu’une republication sera toujours considérée comme une déclaration de la republication, car le contexte est directement pertinent”, a-t-il ajouté. “Cependant, ici, compte tenu des faits et circonstances uniques de cette affaire, la seule conclusion crédible est que les rediffusions constituent des déclarations du défendeur.”
Les procureurs ont accusé séparément Trump d’avoir violé l’ordre de silence à quatre reprises supplémentaires. Le juge ne s’est pas encore prononcé sur cette demande. Il pourrait imposer une amende pouvant aller jusqu’à 1 000 dollars par infraction, et le juge pourrait ordonner à Trump de passer 30 jours en prison. Une audience est prévue jeudi pour discuter de ces violations présumées.
Trump a fait face à des ordonnances de silence – et à des amendes – dans ses autres affaires juridiques.
Lors de son procès pour fraude civile à New York, le juge a imposé un silence à Trump qui l’empêchait de faire des remarques publiques sur le personnel du tribunal. L’ancien président a écopé de 15 000 dollars d’amende pour avoir contourné la directive du juge, et lorsqu’on a demandé à Trump de comparaître à la barre pour s’expliquer, le juge a déterminé que son témoignage sonnait « creux et faux ».
Trump fait également face à une ordonnance de silence à Washington, DC, lui interdisant d’attaquer des témoins ou des procureurs clés – à l’exception du conseiller spécial Jack Smith – dans son affaire d’ingérence dans les élections fédérales.
Mis à jour à 10 h 23 HE
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