BEYROUTH — Le groupe militant libanais Hezbollah a tiré des roquettes à ogives lourdes sur des villes du nord d’Israël, affirmant avoir utilisé ces armes contre des cibles civiles pour la première fois jeudi en représailles à Frappes aériennes israéliennes la veille qui a tué neuf personnes, dont plusieurs ambulanciers paramédicaux, selon le groupe.
Aucun Israélien n’a été blessé dans cette attaque à la roquette, ont indiqué les médias locaux. L’armée israélienne n’a pas immédiatement commenté cette attaque à la roquette.
Depuis le déclenchement du Guerre Israël-Hamas à Gaza le 7 octobre, les inquiétudes se sont accrues presque quotidiennement affrontements le long de la frontière entre Israël et le Liban pourrait dégénérer en une guerre à grande échelle. Des frappes aériennes et des tirs de roquettes ont tué mercredi 16 Libanais et un Israélien, ce qui en fait la journée la plus meurtrière du conflit actuel.
Le porte-parole militaire en chef d’Israël, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré qu’Israël avait tué 30 militants du Hezbollah au cours de la semaine dernière et détruit des dizaines de sites militaires du Hezbollah dans le but de repousser le groupe soutenu par l’Iran loin de la frontière.
La récente augmentation de la violence a suscité l’inquiétude à Washington et aux Nations Unies.
“Le rétablissement du calme le long de cette frontière reste une priorité absolue pour le président Biden et pour l’administration”, a déclaré aux journalistes le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, affirmant que les États-Unis surveillaient de près l’évolution de la situation. « Nous avons également été très, très clairs : nous ne soutenons pas une guerre au Liban. »
Kirby a déclaré que les États-Unis s’efforçaient de mettre un terme aux combats grâce à des efforts diplomatiques. Cela doit être une priorité absolue pour Israël et le Liban, a-t-il déclaré, et cela permettrait aux civils déplacés de rentrer chez eux. Des dizaines de milliers de personnes des deux côtés ont fui les combats.
Jeudi, vers le coucher du soleil, un barrage de roquettes Katyusha et Burkan a été tiré vers le village israélien de Goren et Shlomi, selon un communiqué du Hezbollah. La télévision Al-Manar du Hezbollah a déclaré que le groupe n’avait pas auparavant tiré de roquettes Burkan sur des cibles civiles, mais qu’il répondait désormais à la récente vague de frappes aériennes israéliennes.
Les médias officiels libanais ont rapporté que 10 ambulanciers figuraient parmi les personnes tuées mercredi. L’armée israélienne a déclaré avoir frappé des cibles du Hezbollah et d’un groupe musulman sunnite allié.
Le Hezbollah a fréquemment utilisé des missiles antichar portables Kornet de fabrication russe ces derniers mois. Plus rarement, il a lancé des roquettes Burkan qui, selon le chef du groupe Hassan Nasrallah, peuvent transporter une ogive pesant entre 300 kilogrammes (660 livres) et 500 kilogrammes (1 100 livres).
Le Hezbollah affirme que ses attaques visent à maintenir certaines divisions israéliennes occupées et éloignées de Gaza, et Nasrallah affirme que les attaques à la frontière ne cesseront que lorsque Israël mettra fin à son offensive à Gaza.
Le général CQ Brown, président des chefs d’état-major interarmées américains, a déclaré jeudi aux journalistes qu’il avait discuté avec ses homologues israéliens du fait qu’Israël n’avait pas besoin « d’avoir un front nord avec lequel il doit gérer comme il traite avec Gaza ». Et il a déclaré qu’il s’était également entretenu avec le chef de la défense libanaise, dans le but de faire ce que les États-Unis peuvent faire pour « aider à faire baisser la température ».
La force de maintien de la paix de l’ONU au sud du Liban, connue sous le nom de FINUL, a déclaré jeudi qu’il était impératif que « cette escalade cesse immédiatement ».
“Nous exhortons toutes les parties à déposer les armes et à entamer le processus menant à une solution politique et diplomatique durable”, a déclaré la FINUL. Il a ajouté que la force de maintien de la paix reste prête à soutenir ce processus de toutes les manières possibles.
Les combats ont tué neuf civils et 11 soldats en Israël. Plus de 240 combattants du Hezbollah et une cinquantaine de civils sont morts au Liban.
L’écrivain d’Associated Press Seung Min Kim à Washington et Melanie Lidman à Tel Aviv, en Israël, ont contribué à ce rapport.
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