Le grand-père de Jared Young, Lyle, a lancé sa carrière de baseball

Bien avant que Jared Young ne devienne un joueur de baseball majeur, les signes étaient là que le jeune de Prince George était bien en avance sur son temps.

Il suffisait de le regarder balancer la batte pour savoir qu’il était quelque chose de spécial.

Il l’a prouvé à maintes reprises lorsqu’il était jeune avant les matchs de la ligue masculine de son père lorsqu’il se tenait dans la surface du frappeur et frappait des balles lancées profondément dans le champ extérieur pendant que son grand-père Lyle Young prenait fièrement tout en charge.

Lors de son premier match de T-ball à Peterson Park, alors qu’il avait à peine cinq ans, Jared est monté au marbre et, derrière le filet de sécurité, Lyle a offert à son petit-fils une incitation à prendre contact.

« Vingt-cinq cents si vous heurtez la clôture », a-t-il déclaré.

« Whack, ça est allé jusqu’à la clôture, et cela a attiré l’attention des grands enfants (de l’équipe de son frère aîné Tanner). Ils s’attendaient à obtenir 25 cents s’ils parvenaient à atteindre ce niveau. J’avais toujours deux morceaux avec moi.

L’année suivante, Jared jouait un match au Volunteer Park et l’arbitre, l’un des pères, a décidé de se placer derrière le marbre sans porter les jambières. Cela ne semblait pas être un problème lorsque le premier enfant est allé lancer et pouvait à peine aller jusqu’au marbre. Jared a été appelé pour le remplacer sur le monticule et Lyle a dit qu’il lui paierait un autre quart s’il frappait le gant du receveur avec son lancer.

“Le premier lancer a été une balle sanglante”, a déclaré Lyle. “Le frappeur a reculé, le receveur a tressailli et l’arbitre a sauté cinq pieds en l’air et j’ai pensé ‘Putain de merde, le gamin a encore recommencé.'”

À six ans, Jared lançait des fléchettes et écrasait la balle, des qualités qu’il a conservées tout au long de sa carrière. Son père et entraîneur de la Petite Ligue Randy Young, ancien receveur du North Idaho College/Whitman College, a également entraîné le frère aîné de Jared, Tanner, âgé de six ans. Jared était le batteur de ces équipes et passait ses étés sur le parcours des tournois provinciaux et sur le terrain d’entraînement pour essayer de suivre les enfants plus âgés. Il idolâtrait Tanner et sa volonté d’exceller dans le sport, tout comme Tanner, ce qui rendait Jared bien meilleur que la plupart des enfants de son âge.

“J’ai toujours pensé que ce gamin allait faire un long chemin”, a déclaré Lyle.

Un an après la naissance de Jared, Loretta, l’épouse de Lyle, est décédée à 56 ans d’une paralysie supranucléaire progressive. Lyle a pris l’habitude de suivre l’équipe dans sa caravane pour des roadtrips de baseball en famille. Regarder ses petits-fils jouer à leurs jeux et apprendre les leçons de la vie sur le terrain de balle l’a aidé à surmonter sa perte.

“C’était vraiment dur pour mon père, il passait du temps avec moi et mes enfants et cela l’a aidé à traverser beaucoup de choses, parce qu’il aime ces garçons”, a déclaré Randy. “C’est un lien assez spécial qu’ils ont, papa était toujours là pour emmener les enfants chaque fois qu’ils en avaient besoin – baseball, basket-ball, hockey – c’était un grand-parent très impliqué.”

Jared était également un gardien de but de hockey exceptionnel et, à l’âge de 14 ans, il était assez bon pour figurer sur la liste restreinte de l’équipe de la Colombie-Britannique pour les Jeux d’hiver du Canada de 2011. Il s’est blessé au genou et a fini par être la dernière coupure de l’équipe, ce qui l’a incité à décider de se concentrer strictement sur le baseball.

Il avait 16 ans lorsque ses parents, Randy et Dana, ont convenu qu’il pourrait déménager à Kelowna pour jouer pour l’équipe d’Okanagan Athletics Premier League, en logeant chez la grand-mère de son coéquipier, Cole Laviolette. Jared avait le mal du pays et est revenu pour sa 11e année pour aider les Knights de Prince George à remporter le titre provincial double A au Citizen Field en 2012, mais il est retourné aux sports et a obtenu son diplôme d’études secondaires de Kelowna Secondaire. Il a joué un an de plus en Premier League avant d’aller à l’université de la Minot State University dans le Dakota du Nord. Il a été transféré l’année suivante au NJCAA Division 1 Connors State College en Oklahoma et après sa deuxième année d’université, il a été recruté par la NCAA Division 1 Old Dominion en Virginie.

Les Cubs l’ont repêché au 15e tour en 2017. À presque tous les arrêts des ligues mineures, il a progressé l’année suivante au niveau suivant. Débutant à Eugene, Oregon, il a également joué à South Bend, Indiana, Myrtle Beach, SC, Kodak, Tennessee et Des Moines, Iowa avant que Chicago ne l’appelle pour la première fois en 2022.

Chaque été, à partir du moment où Jared était dans la Petite Ligue, Lyle et son fils Jim chargeaient la caravane et suivaient Jared à travers la province à ses tournois et une fois qu’il avait atteint les ligues mineures, ils réservaient des vols pour le regarder jouer. Mais ces dernières années, les problèmes de santé de Lyle l’ont empêché de voyager au sud de la frontière et il est le seul membre de la famille à n’avoir pas encore vu Jared jouer un match triple A ou un match de ligue majeure.

Pour Lyle, il y a un road trip qui se démarque de tous les autres.

En 2018, Jared a été choisi comme joueur de l’année dans la ligue mineure des Cubs et, parmi les avantages, lui et sa famille ont été transportés par avion à Chicago en tant qu’invités de l’équipe le week-end. Jared a été présenté au public de Wrigley Field lors d’une cérémonie d’avant-match et ils ont eu droit à un dîner dans un restaurant cinq étoiles proche de leur hôtel chic.

« Ce champ, je vous le dis, c’est une terre sacrée », a-t-il déclaré. « Jared est si calme et il voulait que les membres de la famille se comportent bien. J’étais une sorte de vagabond autour de Wrigley Field, inspectant les pirogues et tout ça, et il disait : « Grand-père, reviens ici. »

Né pendant la Grande Dépression en 1934, Lyle a grandi dans une ferme laitière avec ses parents et ses 12 frères et sœurs près de Strasbourg, en Saskatchewan, à 50 kilomètres au nord de Regina, et il n’a pas joué au baseball. Sa famille n’avait ni le temps ni l’argent pour cela, mais ils ont fait ce qu’ils ont pu pour improviser. Son frère aîné a trouvé une balle en caoutchouc dur et ils ont utilisé un morceau de cuir souple et l’ont cousu pour en faire une balle et ont fourré du crin de cheval dans un autre morceau de peau de vache pour en faire un gant.

“Nous avons utilisé le côté de la grange comme filet de sécurité et il m’a lancé par-dessus”, a déclaré Lyle. “Il a lancé ce truc fort, je ne sais pas pourquoi je n’ai pas été tué.”

Lyle a débuté comme arpenteur et il a déménagé vers l’Ouest en 1959 pour travailler pour le département des routes de Vancouver, ce qui l’a conduit à un emploi de dessinateur pour le CN Rail. Il a déménagé à Prince George en 1966 pour prendre la direction du bureau et est finalement devenu ingénieur chargé de l’entretien ferroviaire. Il a travaillé pour le CN jusqu’à sa retraite à 54 ans.

Cela lui a permis de consacrer davantage de temps à ses enfants et petits-enfants en tant qu’entraîneur et arbitre de football mineur et au baseball en tant qu’entraîneur et arbitre. Lyle était impliqué dans le volleyball au lycée en tant qu’organisateur de tournois et jouait un rôle important dans l’entretien des terrains de balle. Il était connu pour nourrir toute l’équipe dans les stades de baseball de toute la Colombie-Britannique avec la nourriture qu’il sortait de sa caravane.

Le 16 septembre 2022, Jared a fait ses débuts dans les ligues majeures avec les Cubs à Chicago contre le Colorado et en huitième manche, il a doublé pour son premier coup sûr en carrière. Il a ensuite joué cinq autres matchs, atteignant 0,263 avec cinq doubles. Il avait enfin réussi à se faire une place dans la ligue majeure.

En mars, il a repris là où il s’était arrêté, en frappant un circuit contre le lanceur des White Sox Lance Lynn à Sloan Park à Phoenix lors de la Classique mondiale de baseball pour amorcer la deuxième manche – le seul point pour le Canada dans une défaite de 9-1 contre les États-Unis. Ce ballon a été récupéré dans les tribunes et Jared l’a ensuite donné à son père pour qu’il le transmette à Lyle.

En juin, Jared était à nouveau en train de lancer le ballon en triple A lorsque les Cubs l’ont rappelé et Tanner et sa jeune famille étaient dans les tribunes de Wrigley pour ce premier match lorsqu’il a lancé son premier home run en MLB lors de son premier match. bat contre l’as des Phillies Aaron Nola, puis a triplé à chacun de ses deux prochains matchs. La batte de Young s’est refroidie à la mi-juillet et il a été renvoyé dans l’Iowa, mais il était de retour dans l’alignement de Chicago pour deux matchs en septembre en remplacement d’une blessure. Lors de son premier match retour, il a réussi un coup de circuit et deux jours plus tard, il a triplé, ce qui a marqué son dernier hourra avec les Cubs.

Lyle aura 90 ans le 23 avril et il a hâte de voir Jared tenter de gagner un poste de tous les jours avec les Cardinals de St. Louis, qui l’ont récupéré au ballottage lundi.

Il a un blocage inopérable dans son artère carotide, qui a conduit à quelques accidents vasculaires cérébraux, et il a quelques problèmes d’équilibre et de mobilité qui le maintiennent ancré près de chez lui, mais son esprit est toujours vif. Il ne pense pas qu’il pourra un jour voir Jared jouer un match de championnat majeur en direct, mais il ne manquera pas de diffuser ses matchs sur Internet.

“Je suis si fier de lui. Je regarde chaque match. C’est l’euphorie», dit-il. « Il joue dans la meilleure ligue de baseball au monde. Même la première fois qu’il est allé en simple A, c’est tellement beau de le voir jouer au baseball avec de bons joueurs de balle.

« Il vieillit comme moi, 28 ans, et il va devoir continuer à travailler dur pour atteindre son objectif. C’est une fois dans sa vie qu’un homme puisse être témoin de cela, d’avoir son propre petit-fils jouant dans un sport aussi prestigieux et il en est si proche.