“Le géant de l’habillement Shein utilise du coton du Xinjiang lié au travail forcé”

La marque de mode chinoise Shein, la plus grande entreprise de vêtements au monde, utilise du coton provenant de la province chinoise du Xinjiang. Ce de conclure journalistes d’investigation de l’agence de presse américaine Bloomberg. Dans la région chinoise, les Ouïghours sont sévèrement opprimés et contraints de travailler.

En mars et juillet de cette année, les journalistes ont commandé deux paquets de vêtements à la boutique en ligne Shein et les ont envoyés dans un laboratoire en Allemagne. Là, une soi-disant étude isotopique a été réalisée dans les fibres du coton. Cette recherche peut être utilisée pour déterminer les caractéristiques climatiques de la zone où le coton a poussé. Les résultats de l’étude correspondent à des échantillons précédemment prélevés dans le Xinjiang.

Les Ouïghours sont une minorité musulmane de l’ouest de la Chine. Le gouvernement chinois commet de “graves violations des droits de l’homme” au Xinjiang contre les Ouïghours, a déclaré l’ONU août dernier. Organisation de défense des droits humains Human Rights Watch trouvé des preuves d’incarcération massive dans des « camps de rééducation », de torture et de viol.

Les Ouïghours eux-mêmes en parlent stérilisation forcée un sur travail forcé, y compris dans les champs de coton et dans les usines textiles. La Chambre a adopté le traitement des Ouïghours au Xinjiang l’année dernière comme un génocide étiqueté. La Chine nie avoir commis des crimes contre la minorité musulmane.

Des rumeurs circulent depuis des années selon lesquelles des entreprises chinoises de mode rapide comme Shein utilisent du coton qui a été cueilli ou transformé par des travailleurs forcés ouïghours. Selon Bloomberg, les résultats de leur échantillonnage sont “la première preuve publique” de l’utilisation du coton du Xinjiang.

Shein ne nie pas à Bloomberg que le coton provienne de la région, mais affirme que ses propres contrôles montrent qu’il n’est pas question de “violer le droit du travail”. Il dit également qu’il prend très au sérieux les allégations de travail forcé.

D’ailleurs, il n’y a pas que les marques chinoises qui travaillent avec du coton du Xinjiang. La Chine est le plus grand producteur de coton au monde. Pour les entreprises internationales qui achètent en Chine, il est souvent difficile de savoir d’où vient exactement le coton. L’année dernière, les autorités françaises ont commencé une enquête à l’utilisation du coton du Xinjiang par Inditex (maison mère de Zara, entre autres) et Uniqlo, entre autres. Les deux entreprises de mode nient avoir utilisé du coton impliquant du travail forcé.

Le fait que du coton de la région chinoise en question ait été retrouvé aux États-Unis est douloureux pour le gouvernement américain. L’administration du président Biden a pris le pouvoir en juin dernier promulguer une loi qui devrait empêcher l’importation de produits chinois fabriqués par le travail forcé.

Cependant, Shein n’a pratiquement rien à voir avec cette soi-disant loi ouïghoure sur la prévention du travail forcé. Seuls les envois d’une valeur supérieure à 800 $ sont tenus par la loi d’être vérifiés par les douanes américaines pour une relation de travail servile. Les commandes que les consommateurs américains passent auprès de Shein ont tendance à avoir une valeur beaucoup plus faible.

Shein génère un tiers de ses ventes aux États-Unis, selon Bloomberg. La marque est également très populaire en Europe, notamment auprès des jeunes femmes. La valeur estimée de l’entreprise de vêtements est actuellement d’environ 100 milliards de dollars.