Le football pour amputés comme une chance : jouer avec des béquilles

JLe deuxième vendredi, Achim Altheimer conduit de Würzburg à Essenheim, une petite communauté près de Mayence, pour participer à l’entraînement de son équipe. Cela signifie 160 kilomètres dans chaque sens pour l’homme de 62 ans. Un parcours inimaginable pour la plupart des athlètes de club. Mais Altheimer n’a pas d’autre choix s’il veut pratiquer son sport.

Il joue dans l’équipe FSV Mainz 05 dans le football pour amputés. À l’adolescence, il a développé un cancer des os au genou, ce qui a entraîné l’amputation de sa jambe droite. Mais Altheimer voulait rester actif dans le sport. Il a commencé avec le ballon assis, une forme de volley-ball avec handicap. Il est resté fidèle au sport jusqu’à ce jour et entraîne lui-même une équipe dans son pays d’origine. Ce franconien passionné de sport a découvert le football pour amputés par un ami il y a plus de dix ans alors qu’il skiait ensemble.

Le sport permet aux personnes qui ont perdu une jambe ou un bras de donner à nouveau des coups de pied. Et Altheimer, qui n’avait pas joué au football depuis qu’il était jeune, est revenu sur le terrain après plus de trois décennies. Le jeu se joue avec des béquilles, les joueurs retirent leurs prothèses au préalable. Le terrain de jeu a des dimensions réduites, il se joue cinq contre cinq pendant deux fois 20 minutes. Le ballon ne peut pas être joué avec les béquilles ou le moignon. Il n’y a pas de hors-jeu et il peut être changé aussi souvent que vous le souhaitez.

L’objectif est le championnat d’Allemagne

L’équipe Rheinhessen n’existe que depuis avril de cette année. Mais la plupart d’entre nous ici se connaissent depuis longtemps, ayant déjà joué ensemble au coup d’envoi de Hoffenheim. “Nous voulions poursuivre une approche plus axée sur la performance”, explique le co-formateur Jörg Schmidtke à propos du changement de lieu. En tant que joueur-entraîneur, il est également lui-même sur le terrain. L’ambition se manifeste aussi à l’entraînement, le programme prévoit entre autres de recevoir le ballon dos au but puis de le terminer.

Une tâche exigeante en termes de coordination, également pour Nicola Roos, 17 ans. Parce que les virages rapides avec des béquilles demandent beaucoup de pratique et de force. Cela met beaucoup de pression sur le haut du corps et les bras. Roos joue au football au club depuis l’âge de quatre ans. Elle a perdu sa jambe droite à cause d’un cancer à l’âge de 14 ans. Mais arrêter le football n’était pas une option pour elle. Elle a découvert le football pour amputés alors qu’elle était encore à l’hôpital. Elle est là depuis un an maintenant. Le plus grand défi pour la joueuse initialement droitière était de devoir toucher le ballon avec sa jambe gauche. Elle peut facilement voir qu’elle n’est pas seulement la seule femme de l’équipe de Mayence, mais de toute la ligue. “J’ai déjà joué dans des équipes mixtes, et ici les coéquipiers sont juste un peu plus âgés”, rigole l’étudiant.

Après le dernier match, il y a une unité supplémentaire pour quelques joueurs. Les tireurs standard de Mayence répètent de nouvelles variantes pour les coups francs. Le grand objectif de l’équipe est le championnat d’Allemagne. Lors des deux dernières journées, la Rheinhessen est restée invaincue en quatre matches au total.

En Allemagne, le football pour amputés en est encore à ses balbutiements. Le sport est né aux États-Unis au début des années 1980. Au cours de la saison 1994/95, une équipe a été formée pour la première fois en Allemagne, qui a également participé à des tournois internationaux. Au bout d’un an, cependant, l’initiative pour le sport s’essouffle et ne revit qu’en 2008 avec le soutien de la Fondation Sepp Herberger. Une équipe nationale a été constituée tout au long des années 2010, qui a depuis joué dans des matches amicaux et des tournois internationaux. Altheimer, qui était là presque dès le début et est donc un vrai vétéran du sport en Allemagne, s’enthousiasme lorsqu’il parle de ses expériences avec l’équipe nationale : “Nous étions en Pologne, en Irlande et au Mexique, le football pour amputés m’a apporté un beaucoup.”

Une Bundesliga officielle a été fondée en 2021. D’autres nations comme l’Angleterre, la Russie ou le Brésil sont déjà plus en avance, les ligues y existent depuis plus longtemps, en Turquie même avec un système multipiste. La Bundesliga, quant à elle, ne compte que quatre équipes. Outre Mayence et Hoffenheim, il y a aussi Fortuna Düsseldorf et le syndicat Nord-Ost, une association de joueurs des villes de Berlin, Braunschweig et Hambourg. Le nouveau site de Mayence devrait également permettre à davantage de Hesse de s’intéresser au sport, en particulier dans la région de Francfort. Schmidtke espère qu’il pourrait bientôt y avoir plus d’équipes dans la ligue, par exemple en divisant le SG Nord-Ost en plusieurs équipes.

En raison de la taille de la ligue, il n’y a que six journées de match, disputées sur un total de trois week-ends. Cependant, le champion n’est pas déterminé par la table finale, mais par un tournoi de barrage en septembre à Düsseldorf. Ce ne fut pas sans polémique entre les équipes, mais excitation garantie jusqu’au bout.

Le prochain match de double ce week-end à Wetzlar montrera si Mayence peut surprendre ses adversaires avec de nouvelles variantes de coups francs et maintenir sa forme. Pourtant, les joueurs de Mayence peuvent déjà se sentir vainqueurs car, malgré de sévères coups du sort, ils n’ont pas renoncé à leur amour du football.