Le Dr Haqqani explique les symptômes et les méthodes de prévention du VRS

RSV

Le VRS est dangereux pour les personnes âgées comme pour les très jeunes. Pour la population plus âgée, en plus de la maladie des voies respiratoires inférieures, elle peut affecter la gorge et le nez, ainsi que les voies respiratoires.

Le VRS peut créer une infection grave qui peut provoquer une pneumonie et d’autres affections graves. Parmi eux se trouve la bronchiolite, une déficience qui provoque un gonflement des petites voies respiratoires dans les poumons. Les symptômes de l’asthme, de la MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique) et de l’insuffisance cardiaque congestive peuvent s’aggraver à cause du VRS chez les personnes âgées.

L’American Lung Association rapporte que les adultes les plus à risque d’infection par le VRS sont ceux dont le système immunitaire est affaibli, les maladies cardiaques ou pulmonaires chroniques et ceux de plus de 65 ans.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) déclarent qu’à mesure que les gens vieillissent, leur système immunitaire peut s’affaiblir, augmentant ainsi le risque lorsque les personnes âgées contractent le VRS.

Selon la clinique Mayo, le VRS a infecté la plupart des enfants avant l’âge de 2 ans. Les enfants plus âgés et en bonne santé, ainsi que les adultes, présentent généralement des symptômes comme ceux d’un rhume et se remettent d’une infection bénigne. Les nourrissons, en particulier les bébés prématurés et les enfants de moins de 12 mois, sont plus sensibles aux cas graves.

Le CDC déclare que le VRS est l’infection la plus fréquente qui cause la pneumonie et la bronchiolite chez les enfants de moins de 12 mois. Il est important de noter que le vaccin nouvellement approuvé n’est disponible que pour les personnes de plus de 60 ans.

Symptômes

Les symptômes apparaissent généralement dans les quatre à six jours suivant l’infection et comprennent une respiration sifflante, de la fièvre et une diminution de l’appétit. Une toux, des éternuements, un écoulement nasal et une toux sèche peuvent également survenir. Ces symptômes, ainsi que des maux de tête et une toux sèche, surviennent généralement dans les cas de VRS non graves.

Dans les infections plus graves, le VRS peut provoquer une toux et une respiration sifflante plus intenses, signalées par un son aigu lors de l’expiration. Des difficultés respiratoires ou une respiration inhabituellement rapide peuvent également commencer. Parce que le VRS limite le mouvement de l’oxygène, une teinte bleuâtre peut apparaître sur la peau.

La Fondation nationale des maladies infectieuses déclare que ceux qui contractent le VRS sont généralement contagieux pendant trois à huit jours et que les symptômes peuvent durer jusqu’à deux semaines.

Même après la disparition des symptômes, les personnes en bonne santé peuvent toujours transmettre le VRS. Lorsque la personne infectée a un système immunitaire affaibli, le virus peut se propager même après la disparition des symptômes, parfois jusqu’à quatre semaines.

Méthodes de prévention

Le VRS est très contagieux. Il peut se propager lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue, provoquant l’absorption de gouttelettes par une autre personne. Le contact direct avec la peau d’une personne infectée par le toucher peut propager le virus, ainsi que le contact avec des surfaces où des gouttelettes infectées peuvent être présentes.

Si une surface contenant le virus, comme une poignée de porte ou une table, est touchée puis que la main touche le visage, le virus peut entraîner une infection. Sur les surfaces dures, y compris les tables, les poignées de porte et les rails de lit de bébé, le virus peut être actif pendant des heures. Sur les surfaces plus molles, le RSV sera actif pendant une durée plus courte.

En plus du vaccin, il existe d’autres mesures préventives, selon le CDC. Il s’agit notamment de pratiquer une bonne hygiène, comme se laver les mains diligemment, éviter les visites dans les garderies et garder propres les surfaces fréquemment touchées. Il est également recommandé d’éviter les personnes présentant des symptômes possibles et de ne pas se toucher le visage avec des mains non lavées.

Si quelqu’un a reçu un diagnostic de VRS ou si des symptômes de rhume existent, il existe des moyens d’empêcher la propagation du virus. Il est conseillé de se couvrir la bouche et le nez en toussant ou en éternuant, d’éviter tout contact direct avec les autres et d’éviter les lieux de travail et les lieux publics lorsqu’ils sont infectés.

Étant donné que le VRS est une infection respiratoire, il se propage souvent pendant la période de l’année où le rhume, la grippe et d’autres maladies respiratoires sont répandus. Ces périodes peuvent varier selon les régions des États-Unis. Plusieurs tests de laboratoire sont disponibles pour déterminer si une personne est infectée par le VRS.

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Omar P. Haqqani est le chef de la chirurgie vasculaire et endovasculaire aux cliniques de santé vasculaire de Midland.