Il y a peu de clubs au monde où le style de jeu pèse plus lourd sur le manager qu’à Barcelone. Alors que le succès pâlit toutes les aberrations de ce que les fans du Camp Nou, s’écarter trop du football divertissant peut empaler n’importe quel manager à Barcelone.
Comment cela s’intègre-t-il exactement dans un jeu en constante évolution? Initialement au début des années 1990 sous Johan Cruyff, Barcelone a joué au “football total”, un style qui est devenu plus idiosyncrasique sous Pep Guardiola vers 2010. C’est devenu le Saint Graal du style barcelonais, mais depuis, ils ont du mal à le respecter.
Parler à MARYLAND récemment, on a demandé au directeur sportif Jordi Cruyff comment le jeu avait changé.
“Le football a changé, et pas à cause de la Coupe du monde mais comme tendance générale, il y a dix ans, si vous gagniez la bataille au milieu de terrain, vous gagniez la guerre. Cela a toujours été dit. Aujourd’hui, cette facette n’est pas si importante. Aujourd’hui on dit souvent que le résultat dépend des zones, de votre force en défense et de votre efficacité en attaque. Ce qui veut dire que le football est plus rapide, ce qui ne veut pas dire plus physique, mais plus rapide. Et que la première touche n’est plus latérale ni horizontale ni vers l’arrière mais verticale vers l’avant. Et c’est une tendance qui existe depuis longtemps dans le football, qui se produit, et que vous remarquez surtout lorsque vous jouez contre des équipes anglaises et allemandes, qui sont plus transitoires, volent le ballon et avancent. En ce sens, il y a un changement, ce qui ne veut pas dire que tu ne peux pas jouer avec ton ADN, on a toujours un bel exemple à Guardiola en tant qu’entraîneur avec sa philosophie, qui ressemble beaucoup au Barça et il le fait en Angleterre. Si on dit que c’est un pays de transitions et pourtant il continue de mettre sa philosophie et son ADN en jeu au sein d’un football qui demande aujourd’hui une plus grande vitesse de jeu. Une chose n’enlève pas l’autre. »
On a ensuite demandé à Cruyff s’il pensait que l’ADN de Barcelone et de l’équipe nationale espagnole était coincé dans le passé.
« Obsolète et ancré [in the past], non. Je pense qu’aujourd’hui si tu dois jouer contre un rival de transition, si tu ne peux pas le suivre tu vas souffrir à chaque fois que tu perds un ballon, c’est vrai mais c’est le foot en général. Si vous analysez le milieu de terrain du Barça il y a 15 ans, quand vous aviez les trois premiers il y a 15 ans, les besoins du milieu de terrain étaient différents. Il fallait avoir le ballon et choisir le bon moment pour le donner entre les lignes à ceux qui étaient devant et ils avaient cette qualité individuelle qui a décidé des matchs. Le défenseur du Barça n’avait pas pour priorité de ne pas encaisser de buts, mais c’était de sortir le ballon, de le donner au milieu de terrain pour que le milieu de terrain puisse faire de même à la ligne offensive.
“Je pense que les besoins d’aujourd’hui changent, mais le milieu de terrain dépend toujours de ce que vous avez derrière et devant vous. Il y a des équipes où le milieu de terrain doit couvrir les défenseurs centraux, et il y en a d’autres où ils doivent entrer dans la surface et marquer des buts. Tout dépend du modèle que vous avez et de la façon dont il est construit. Ce n’est pas juste de sortir une ligne défensive et de faire une analyse. Selon le personnel dont vous disposez, les exigences et les besoins de votre milieu de terrain sont différents. Comparer la fonction de la moyenne aujourd’hui avec celle d’il y a dix ans est injuste car il y avait aussi une attaque différente de celle d’aujourd’hui et une défense différente. C’est un peu plus compliqué que de simplement dire qu’il y a les trois milieux de terrain qu’il y a et que c’est obsolète, ça ne marche pas comme ça parce que ce sont trois grands joueurs.”
Les réponses de Cruyff apportent une nuance précieuse à la question et considèrent le problème comme un problème à l’échelle de l’équipe plutôt que simplement ce que fait le milieu de terrain.
Certains diront que Barcelone a simplement besoin de perfectionner son idée et que la faire évoluer est la première étape pour s’écarter de ce qui a fait son succès. D’autres diront que ces adaptations doivent être faites pour réussir, mais sans le succès lui-même, il est difficile de savoir si ces ajustements sont les bons.
En fin de compte, si Xavi Hernandez peut avoir du succès dans une vision générale du “style” de Barcelone, il sera probablement félicité pour s’être rapproché ou s’être éloigné de l’idée.
