Le directeur financier de Lidl démissionne après que le détaillant à petit budget a enregistré une PERTE annuelle de 75,9 millions de livres sterling après avoir lutté pour maintenir les coûts à un niveau bas malgré la hausse des coûts « à tous les niveaux »

• Marco Di Costanzo s’en va après deux ans à ce poste
• Son départ intervient alors que les experts prédisent un autre Noël exceptionnel pour Lidl

Le directeur financier de Lidl a démissionné à la suite de la perte annuelle de 75,9 millions de livres sterling du détaillant à petit budget, après avoir lutté pour maintenir les coûts à un niveau bas.

L’allemand-italien Marco Di Costanzo va désormais se retirer après deux ans à ce poste. Il est entendu qu’il occupera un autre poste au sein de l’empire du commerce de détail Schwarz, propriétaire de Lidl, une fois qu’un successeur aura été nommé au cours de la nouvelle année.

Son départ intervient alors que les experts prédisent un autre Noël exceptionnel pour Lidl alors que le groupe poursuit un plan d’expansion agressif.

Lidl possède près de 1 000 magasins et se rapproche de Morrisons en tant que cinquième épicier britannique. Elle a récemment ouvert son plus grand entrepôt jamais créé, à Luton, pour un coût de 300 millions de livres sterling.

Le patron du Royaume-Uni, Ryan McDonnell, a déclaré qu’il n’y avait « aucun plafond » sur ses projets d’expansion. Mais l’accaparement des terres s’est fait au détriment des résultats financiers de Lidl.

Les derniers comptes – signés par Di Costanzo – montrent que la chaîne a enregistré une perte avant impôts de 76 millions de livres sterling au cours de l’année jusqu’en février 2023 après que les intérêts payés sur ses emprunts ont presque triplé pour atteindre 108 millions de livres sterling.

Lidl a près de 3 milliards de livres sterling de dettes.

“Lidl UK ne fonctionne pas bien”, a déclaré Marc Houppermans de Discount Retail Consulting, basé à Düsseldorf.

“Il y a une croissance des ventes, mais elles restent déficitaires”, a-t-il déclaré.

«Je suppose que les objectifs de rentabilité projetés pour cette année ne sont pas atteints et que quelqu’un doit donc être tenu responsable. Normalement, c’est le directeur général qui doit partir.

Lidl et son rival sans fioritures Aldi représentent désormais 1 £ sur 5,50 £ dépensés dans les supermarchés, alors que les acheteurs continuent de se détourner des détaillants alimentaires traditionnels.

Au cours de l’année précédant le 28 février, Lidl GB a vu son chiffre d’affaires augmenter de 19 pour cent pour atteindre 9,3 milliards de livres sterling, affirmant avoir ainsi ajouté 1,5 million de clients.

La dernière perte annuelle du groupe se compare à un bénéfice d’environ 41,1 millions de livres sterling l’année précédente.

Lidl GB, le sixième plus grand supermarché britannique avec une part de marché de 7,6 pour cent, a également attribué la perte aux investissements réalisés au cours de l’année, notamment l’ouverture de plus de 50 nouveaux magasins et la dépense de 50 millions de livres sterling en augmentations de salaire horaire.

Malgré les pertes, il a déclaré qu’il “tenait fermement sa promesse” de maintenir les prix bas pour les acheteurs, dépensant 100 millions de livres sterling en prix.

Lidl GB, qui fait partie du groupe allemand de distribution Schwarz, s’est dit dans le passé se montrer détendu quant à sa faible rentabilité en raison de ses perspectives à long terme, et son communiqué indique qu’il bénéficie du plein soutien de sa société mère.

Après avoir annoncé des pertes, Ryan McDonnell, directeur général de l’activité britannique de Lidl, a déclaré : « L’ensemble du marché de détail a connu de l’inflation, et nous ne faisons pas exception.

«Cependant, pour nous, ce qui est important, c’est que notre écart de prix par rapport aux supermarchés traditionnels soit aussi fort qu’il ne l’a jamais été.

“Nous avons investi pour maintenir nos prix bas pour nos clients au cours d’une année très difficile pour la plupart.”

Lidl et sa rivale allemande Aldi ont bénéficié du fait que les consommateurs ont délaissé les principaux acteurs pour se tourner vers des alternatives moins chères afin de tenter de réduire leur facture alimentaire dans le contexte de la crise du coût de la vie.

Mais les données de Kantar de septembre montrent que la part de marché d’Aldi est passée de 10,2 pour cent à 10,1 pour cent au cours des 12 semaines précédant le 3 septembre, tandis que la part de Lidl a chuté de 7,7 pour cent à 7,6 pour cent. Il s’agit de la première baisse d’Aldi cette année et de la première en sept mois pour Lidl, a indiqué Kantar. Au cours de la même période, Tesco a vu sa part de marché passer de 27 pour cent à 27,2 pour cent.

Cependant, Lidl avait déclaré à l’époque qu’au cours de son dernier exercice financier, sa part de marché était passée de 6,1 pour cent à 7,1 pour cent, affirmant qu’elle avait bénéficié de « la croissance la plus rapide connue par le discounter au cours des cinq dernières années ».

McDonnell de Lidl a déclaré : « Nous avons toujours eu l’engagement clair d’offrir la meilleure valeur à nos clients et c’est une promesse que nous respecterons toujours, même dans une période économique incertaine. »

Il a ajouté : “L’année prochaine marquera les 30 ans de Lidl en Grande-Bretagne, et nos ambitions pour les 30 prochaines années ne sont pas plafonnées car nous voyons le potentiel de centaines de nouveaux magasins à travers la Grande-Bretagne.”

Le supermarché compte plus de 31 000 employés au Royaume-Uni et plus de 960 magasins et 14 centres de distribution en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.