Le deuxième tour des élections en Géorgie met en lumière les inquiétudes du GOP à propos de Trump – et l’excitation entourant DeSantis

CNN
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Le succès d’Herschel Walker dans son ruissellement à venir contre le sénateur démocrate sortant Raphael Warnock pourrait dépendre des sommités du GOP qui afflueraient en Géorgie d’ici le 6 décembre, selon plusieurs républicains.

Beaucoup sont déchirés quant à savoir si cela devrait inclure l’ancien président Donald Trumpdont le statut de point d’ancrage du parti fait l’objet d’un examen approfondi au milieu d’un résultat décevant à mi-mandat pour les républicains.

«Depuis mardi soir, la question n ° 1 que je reçois est:« Trump va-t-il tout gâcher?

Bien que l’ancien président ait aidé à recruter Walker, une légende du football géorgien et ami de longue date de la famille Trump, dans le concours du Sénat l’année dernière, il a finalement été conseillé de faire campagne ailleurs pendant le général élection, ont déclaré à CNN deux personnes proches du dossier. Certains républicains sont toujours hantés par les apparitions de Trump en Géorgie menant à une paire de 2021 tours de scrutin cela s’est terminé avec les démocrates remportant les deux sièges et prenant le contrôle du Sénat. À l’époque, le président Trump avait jonché ses discours de campagne de fausses affirmations selon lesquelles la fraude électorale était endémique en Géorgie et que les responsables républicains avaient travaillé contre lui.

Les alliés de Walker craignaient qu’une apparition de Trump avant les mi-mandat ne décourage les indépendantes et les femmes des banlieues, des blocs de vote critiques dans l’État du champ de bataille. Ces inquiétudes demeurent alors que Walker entre maintenant dans la période de second tour après que ni lui ni Warnock n’ont obtenu plus de 50% des voix mardi.

Certains républicains de Géorgie ont déclaré que la décision de Trump de procéder au lancement prévu de la campagne 2024 la semaine prochaine détournerait l’attention de ce qui devrait être primordial pour chaque républicain en ce moment – ​​aider le parti à obtenir une majorité au Sénat. Les assistants de Trump ont envoyé des invitations jeudi soir pour un événement le 15 novembre à Mar-a-Lago, qui, espère l’ancien président, atténuera l’élan derrière Ron DeSantis, le populaire gouverneur de Floride et potentiel principal rival présidentiel qui a glissé vers la réélection cette semaine.

En fait, alors qu’un débat se déroule sur la question de savoir si Trump devrait faire campagne pour Walker dans les prochains jours, plusieurs républicains ont déclaré qu’ils accueilleraient avec impatience une apparition de DeSantis.

«Nous avons besoin que chaque substitut républicain que nous pouvons entrer dans l’État mette son bras autour de Herschel. je pense que [Virginia Gov. Glenn] Youngkin ou DeSantis convient mieux aux républicains mous ou aux indépendants dans les banlieues que nous devons transformer », a déclaré Ralph Reed, président de la Faith & Freedom Coalition.

Reed a noté plus tard qu’il pensait que Trump pourrait également être utile pour stimuler la participation des électeurs ruraux de Géorgie, bien qu’il ait averti qu’il ne «parlait pas pour le [Walker] campagne.”

“Je vais les laisser régler ça”, a-t-il dit.

Le directeur de campagne de Walker, Scott Paradise, n’a pas renvoyé de demande de commentaire.

Une personne proche de la campagne Walker a déclaré que DeSantis serait “un énorme tirage au sort si nous pouvions l’avoir”, notant que le gouverneur de Floride n’a pas fait campagne pour le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, bien qu’il soit juste de l’autre côté de la frontière et qu’il se soit récemment opposé aux candidats à New York. , Arizona, Nevada et Pennsylvanie. Kemp a remporté sa propre candidature à la réélection mardi, battant la démocrate Stacey Abrams pour la deuxième fois. Et le gouverneur de Géorgie a dit à ses alliés qu’il voulait aider Walker de toutes les manières possibles, y compris en se lançant pour lui dans la campagne électorale, selon une personne informée de ces conversations.

« DeSantis serait utile. Youngkin serait utile. Kemp sera utile. Je pense que ce sont les plus gros tirages en Géorgie », a déclaré Erickson.

Un républicain connaissant le fonctionnement politique de DeSantis a déclaré que l’intérêt de DeSantis à faire campagne pour Walker “dépend de ce qui se passe avec les deux courses restantes” pour le Sénat en Arizona et au Nevada. Les deux compétitions restent trop proches pour être annoncées, mais si les républicains remportent l’une des courses, le contrôle de la chambre haute reviendra à la Géorgie.

“Cela devient le centre de l’univers politique à ce moment-là”, a déclaré cette personne.

Un porte-parole de DeSantis n’a pas répondu à une demande de commentaire sur ses futurs projets de voyage. Bien que DeSantis ait soutenu les républicains sur des champs de bataille difficiles et ait fait campagne pour des candidats controversés comme Kari Lake en Arizona et Doug Mastriano en Pennsylvanie, il n’a fait aucun effort de ce type à mi-mandat pour aider Walker au milieu d’une rafale de gros titres sur le passé tumultueux et les problèmes personnels de l’ancien vainqueur du trophée Heisman.

DeSantis – dont la résidence exécutive de Tallahassee est à 20 miles de la frontière entre la Floride et la Géorgie – n’a pas non plus rejoint le combat du GOP dans l’État de Peach il y a deux ans pour une paire de scrutins au Sénat que les républicains ont finalement perdus.

Mais un collecteur de fonds républicain proche de DeSantis a déclaré que le gouverneur de Floride ferait probablement le voyage de l’autre côté de la frontière s’il pensait pouvoir aider Walker. “Il est un leader républicain et veut que les républicains prennent le Sénat”, a déclaré le collecteur de fonds.

Mais si DeSantis se présente en Géorgie, les alliés de Trump ont déclaré qu’il serait exponentiellement plus difficile de convaincre l’ancien président de rester lui-même en dehors de l’État. À la grande frustration de ceux qui veulent un environnement sans distraction pour Walker, Trump a continué à lancer des insultes à DeSantis ces derniers jours, claquant contre le gouverneur de Floride dans un communiqué jeudi qui le qualifiait de «gouverneur républicain moyen» qui manquait “loyauté et classe” pour avoir refusé d’exclure sa propre candidature à la Maison Blanche.

Si le républicain de Floride fait campagne pour Walker, ces attaques s’intensifieraient probablement, a déclaré une personne proche de Trump.

“Imaginer [Trump] voir Ron faire campagne pour Herschel alors qu’on lui dit: “Veuillez rester à l’écart.” Il deviendrait balistique », a déclaré cette personne.

Un assistant de Trump, qui a demandé l’anonymat pour discuter des délibérations internes, a déclaré qu’une idée lancée était de demander à l’ancien président d’aider financièrement Walker avec un chèque généreux. Le super PAC MAGA Inc. de Trump a donné 16,4 millions de dollars aux candidats au cours des dernières semaines du cycle 2022 et il siégeait à plus de 100 millions de dollars dans ses comités de collecte de fonds fin septembre, selon les données des élections fédérales.

“Il cherche comment il peut sauver ce moment et l’un des moyens pour lui d’y parvenir est d’aider Walker à gagner”, a déclaré un conseiller de Trump, faisant référence au résultat décevant de mardi pour les républicains et à la cuisante défaite de Mehmet Oz en Pennsylvanie. que Trump avait approuvé lors de la primaire républicaine du Sénat.

“Mais je pense qu’il n’y a aucun moyen qu’il puisse annoncer une campagne pour le président et ne pas faire campagne pour Walker”, a ajouté la personne, affirmant que l’absence de Trump de Géorgie en tant que favori présumé pour la nomination présidentielle du GOP de 2024 suggérerait qu’il est un handicap pour les personnes vulnérables. Républicains – un message toxique à envoyer au début d’une campagne présidentielle.

Michael Caputo, un assistant de campagne Trump de 2016 qui reste proche de l’ancien président, a déclaré que Trump devrait faire tout son possible pour collecter des fonds pour Walker, car une annonce présidentielle entraînera probablement une augmentation des contributions démocrates à Warnock.

«Vous devez compenser cela du côté de Walker. De mon point de vue, la meilleure chose que Trump puisse faire est de faire un don et de collecter une tonne d’argent pour Herschel parce qu’il le peut », a déclaré Caputo.

L’équipe politique de Trump a eu des discussions sur la meilleure façon d’aider Walker depuis qu’il est devenu clair que la course au Sénat de Géorgie passerait à un second tour, selon deux sources familières, qui ont toutes deux déclaré que rien n’avait été fermement décidé.

« Le président Trump a une fiche de 220-16 dans les courses qui ont été convoquées, et avec le soutien du président Trump, Herschel Walker, après avoir forcé un second tour, est bien placé pour gagner », a déclaré le porte-parole de Trump, Taylor Budowich, dans un communiqué à CNN. .

Une grande partie de la sensibilité autour d’une visite de Trump en Géorgie découle de ses apparitions électorales pour les anciens GOP Sens. David Perdue et Kelly Loeffler il y a deux ans, lorsque les deux républicains se battaient pour leur survie dans leurs propres concours de second tour.

À la veille de ces ruissellements en 2021, Trump a déchiré les responsables républicains de tout l’État pour avoir refusé de contester les résultats des élections de 2020 en Géorgie, affirmant à tort qu’il avait remporté l’État et promettant de revenir lorsque Kemp serait réélu pour faire campagne contre le GOP sortant. , que Trump a ensuite rempli en recrutant Perdue pour défier Kemp dans une primaire.

Les républicains de retour à Washington ont regardé le rassemblement avec horreur à l’époque, profondément préoccupés par le fait que l’intense concentration de Trump sur la fraude électorale et les diverses attaques contre les responsables républicains de tout l’État feraient baisser la participation électorale parmi ses principaux partisans le lendemain. En fin de compte, Loeffler et Perdue ont perdu leur second tour, catapultant Warnock et Jon Ossof au Sénat et donnant aux démocrates une faible majorité.

L’épisode est revenu hanter Trump alors que les républicains sont confrontés à un scénario potentiellement identique à 2021, avec le contrôle du Sénat sur la Géorgie si le sénateur démocrate Mark Kelly est réélu en Arizona et le républicain Adam Laxalt renverse la sénatrice démocrate sortante Catherine Cortez Masto au Nevada. . Laxalt a actuellement une avance très mince tandis que Kelly a plus de 100 000 voix d’avance sur son adversaire républicain, selon le décompte des voix vendredi matin. Moins inquiets qu’il délivre un message qui déprime la participation, les républicains craignent principalement cette fois-ci que Trump ne soit finalement un frein à Walker dans un état autrefois rouge foncé qui tend maintenant vers le violet et où l’ancien président polarisant pourrait aliéner l’exact les électeurs dont Walker a besoin pour l’emporter.

“Herschel doit faire mieux parmi les électeurs de Kemp et les indépendants des banlieues”, a déclaré Reed. “Environ 5% des électeurs qui sont allés à Kemp ne sont pas allés à Herschel et il doit en obtenir au moins 1 sur 4.”