C’est une guerre silencieuse. Une bataille de tromperie. Un jeu de communication ouverte tant attendu – mais certains devaient être cachés.
Les joueurs de la California School for the Deaf de Riverside arboraient des brassards noirs lors de leur match de samedi, un code secret de symboles qui correspondait à la signature frénétique de l’entraîneur Keith Adams depuis la ligne de touche.
L’adversaire du CSDR, la Florida St. Augustine School for the Deaf and Blind, a quant à lui amené le quart-arrière Phoenix Lambirth à l’entraîneur Eric LeFors avant chaque snap, transmettant les jeux dans un caucus dissimulé en tête-à-tête.
Le déguisement était nécessaire car les pièces communiquées via la langue des signes américaine peuvent être facilement volées lors de la lecture d’une autre école sourde.
L’entraîneur de football du CSDR, Keith Adams, communique avec ses joueurs en langue des signes pendant leur match de samedi.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
“Avez-vous vu jusqu’où je suis allé sur le terrain?” LeFors a déclaré après le match en souriant.
Le football américain est souvent défini par le bruit absolu. Ainsi, pour une personne entendante, la compétition lors de la victoire 84-8 du CSDR sur la Floride aurait pu sembler en sourdine – les applaudissements occasionnels ou les cris excités sont les seules ruptures dans un voile de silence.
Mais pour CSDR, il y a une énergie unique dans un affrontement sourd contre sourd – des couches de défi et de motivation qu’aucun jeu contre une école entendante ne peut poser.
Avant le tacle, ils se sont rencontrés pour un autre type de compétition.
Entourés de tables de ping-pong et de baby-foot, les étudiants du CSDR et de la Floride se sont réunis dans un cercle de camp d’été pour s’amuser le vendredi soir. Ils ont joué aux chaises musicales. Canard-canard-oie. Quatre coins.
La communauté sourde à travers le pays est petite, a déclaré le directeur sportif du CSDR, Jeremiah Valencia. Lorsque les communautés se rencontrent, c’est l’occasion pour les anciens de se croiser, les familles de se réunir, les joueurs de développer des amitiés durables dans une atmosphère confortable et de langue commune.
Le quart-arrière CSDR Trevin Adams célèbre après avoir marqué un touché.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
Le match de samedi a marqué trois affrontements consécutifs contre des écoles sourdes pour CSDR, le plus en une seule année dans l’histoire de l’école, a déclaré Valence. La capacité de partager des informations, de communiquer pleinement, a donné à ses joueurs une énergie accrue avant les matchs contre les programmes sourds, a déclaré l’entraîneur du CSDR, Keith Adams. L’élément le plus amusant ?
“Nous profitons du même langage”, a signé le quart-arrière Trevin Adams via l’interprète Kambrina Clark, “et nous parlons de déchets.”
Au fil des ans, les meilleurs programmes de football du sud de la Californie ont tous cherché hors de l’État pour programmer des matchs de saison régulière, offrant une expérience plus dynamique aux joueurs. Après une saison de contes 12-1 2021, CSDR essaie de faire de même, en se connectant avec d’autres écoles sourdes à travers le pays.
“C’est le droit de se vanter”, a déclaré Keith Adams via l’interprète. “Ce sont des rivaux. Avec les équipes entendantes, ce ne sont pas vraiment des rivaux. Mais avec une équipe sourde, c’est plus intense, parce qu’ils savent qu’on peut se parler.
Après des années de futilité, tout le monde veut maintenant une histoire sur le programme CSDR, a déclaré l’ancien élève John Maucere.
Il coproduit et consulte l’un d’entre eux – une prochaine émission Disney + sur la saison 2021 des Cubs qui s’est terminée par une défaite dans le match de championnat à 8 de la section sud. Une grande partie de l’histoire, a déclaré Maucere, sera centrée sur l’atmosphère communautaire de l’école.
“Vous verrez beaucoup de ce qu’est la maison des sourds ici”, a déclaré Maucere.
Cela a été mis en évidence lors du match de retour de samedi, la première fois que les Cubs organisaient l’événement en cinq ans.
Des enfants maquillés de rouge ont vendu des collations et des billets de tombola dans des kiosques bordant l’entrée en terre battue. Les familles se mêlaient derrière les gradins, un bambin aux cheveux blonds se roulant joyeusement dans la poussière. À la mi-temps, les joueurs ont fait un signe de la main depuis les plates-formes des camionnettes circulant au bord du terrain.
Un joueur de football du CSDR communique en langue des signes lors d’un match samedi.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
C’était accessoire à la domination sur le terrain. Trevin Adams a tiré cinq touchés en première mi-temps, le recrue Gio Visco a fait un saut de la Statue de la Liberté qui a choqué sa ligne de touche, et le CSDR a éliminé la plupart de ses partants au début de la seconde mi-temps.
“Je suis vraiment à court de mots”, a déclaré LeFors après le match. «Ils peuvent courir, ils peuvent lancer. Ils ont ce côté country-boy.
La dernière saison du CSDR a été définie par le motivation brûlante faire leurs preuves face aux écoles d’audition. Pourtant, en plus de remporter un titre de division de football à 8, les Cubs ont un autre objectif cette année – se démarquer parmi les programmes sourds.
“Nous voulons prouver que nous sommes les meilleurs”, a déclaré Trevin Adams.
Les joueurs de football CSDR se tiennent debout le long de la ligne de touche avec les bras verrouillés ensemble avant le match de samedi contre l’école St. Augustine pour les sourds et les aveugles de Floride.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
