Le Costa Rica est aux prises avec la montée des « prêts requins » prédateurs :

Une tendance inquiétante a émergé au Costa Rica alors que les soi-disant «prêts requins» deviennent de plus en plus répandus dans tout le pays. Les experts soulignent que les pratiques souvent violentes associées à cette forme d’exploitation des prêts à taux d’intérêt élevé ne sont pas encore légalement reconnues comme des activités criminelles.

La récente «loi sur l’usure» adoptée par l’ancienne Assemblée législative a par inadvertance exacerbé le problème, entraînant une plus grande exclusion financière qui pousse les personnes vulnérables ayant besoin d’argent vers des prêts de requins et des prêteurs louches.

Mario Zamora, le ministre de la Sécurité, a souligné les profondes implications nationales de cette tendance. Lors de l’examen des propositions législatives actuellement à l’étude au Congrès, Zamora a exprimé son optimisme quant au fait que les législateurs mettront bientôt en œuvre des mécanismes robustes pour contrer les exploitations financières liées à ces prêts.

“Notre nation a désespérément besoin de moyens pour lutter contre les abus des prêts de requins. Je garde espoir que l’Assemblée adoptera les lois nécessaires », a déclaré Zamora.

Le ministre a également mis en lumière le problème primordial de l’inaccessibilité au crédit, qui laisse de nombreux Costaricains exclus des canaux de prêt formels et vulnérables aux prêts prédateurs.

Les risques de sécurité posés par les prêts requins sont multiformes. Plusieurs projets de loi ont déjà été présentés au Congrès pour s’attaquer au problème sur les fronts législatifs. Il s’agit notamment du projet de loi 3.101 pour promouvoir l’inclusion financière par la promotion et la réglementation du microcrédit ; Projet de loi 23.661 pour réintégrer les consommateurs exclus dans le système bancaire ; le projet de loi 23.575 pour réglementer et pénaliser le prêt de requin ; et le projet de loi 23.858 pour permettre l’écoute électronique dans les cas d’extorsion.

La députée du PUSC, Daniela Rojas, a souligné l’avancement des projets de loi sur le microcrédit et l’usure. “Compte tenu des défis de sécurité actuels, un traitement accéléré de ces initiatives est nécessaire”, a-t-elle ajouté.

Gloria Navas du parti Nouvelle République a exprimé son optimisme quant au fait que les projets de loi seraient bientôt prêts, compte tenu de l’élan derrière la répression des prêts prédateurs.

“Nous prévoyons la concrétisation de ces projets de loi dans un délai record, répondant au besoin urgent”, a-t-elle déclaré.

Enfin, le député PLP Gilberto Campos a réitéré l’importance d’atteindre les objectifs définis dans les projets législatifs. Il a en outre plaidé pour la catégorisation des prêts aux requins comme crime organisé, en capitalisant sur les mesures juridiques récemment approuvées par le Costa Rica contre les syndicats.

Avec des implications sécuritaires et sociales pressantes, la réforme des prêts requins reste une priorité de l’agenda législatif. Les législateurs semblent conscients de la nécessité d’agir rapidement et les citoyens attendent avec impatience des politiques solides pour lutter contre les pratiques de prêt abusives.