Le temps de pardonner et d’oublier était passé, a déclaré l’homme à la barbe grise dans un lourd grognement bavarois, le dos tourné à la mer turquoise de l’Adriatique alors qu’il gesticulait calmement vers la caméra.
« Ces gens qui nous ont intimidés, qui nous ont enfermés », a-t-il dit, étaient sur le point de faire face à un « bouleversement d’époque » qui inaugurerait un nouvel ordre judiciaire et politique. Le changement était imminent – une question de semaines. “Si tout se passe comme prévu, nous le ferons avant Noël”, a promis l’homme, qui se fait appeler “Général Eder”, dans une vidéo téléchargée sur un site Web populaire parmi les théoriciens du complot d’extrême droite le dimanche de l’Avent de cette année.
Dix jours plus tard, au petit matin de mercredi, Maximilian Eder, 64 ans, a été arrêté dans la ville italienne de Pérouse, dans le cadre de l’Allemagne la plus grande série de raids contre l’extrémisme de droite. De même que 25 co-conspirateurs, Eder est accusé d’avoir élaboré un plan visant à renverser l’État par des moyens violents, à installer un gouvernement fantôme dirigé par un petit aristocrate allemand et à tendre la main à la Russie pour renégocier les traités de l’après-Seconde Guerre mondiale.
Même si aucun des putschistes n’était une personnalité publique bien connue, leurs milieu social sourcils levés: ils comprenaient des médecins de famille, des juges, des chefs gastronomiques et des chanteurs d’opéra, et plusieurs de la bande hétéroclite de wannabe revolutionnaires semblaient s’être radicalisés dans le centre confortablement aisé et respectable de la société.
Un fonctionnaire du bureau de la police criminelle de Basse-Saxe faisait également l’objet d’une enquête pour liens avec le groupe, a rapporté la chaîne de télévision ZDF.
Leur bague a été complétée par des hommes de formation militaire, comme Eder : véritable commandant d’un des bataillons d’infanterie blindée de la Bundeswehr entre 1998 et 2000, qui a passé du temps à servir au Kosovo et en Afghanistan et a été membre fondateur du commandement des forces spéciales allemandes ( KSK). Un ex-commandant du bataillon de parachutistes 251 a été désigné comme l’aspirant chef de la « branche militaire » du groupe terroriste.
Mais c’est l’inclusion d’un ancien délégué du Bundestag de l’Alternative für Deutschland (AfD) d’extrême droite qui a tiré la sonnette d’alarme la plus aiguë : en tant qu’ex-députée, Birgit Malsack-Winkemann aurait eu connaissance des dispositifs de sécurité et des privilèges d’accès spéciaux à le complexe de bâtiments parlementaires au cœur de Berlin.
Une liste de cibles potentielles, récupérée au domicile d’un suspect lors des descentes de police, aurait inclus sept membres du parlement allemand, dont la ministre verte des affaires étrangères Annalena Baerbock, le chef de l’opposition conservatrice Friedrich Merz et le co-dirigeant et secrétaire général du parti social-démocrate. parti, Saskia Esken et Kevin Kühnert.
Le président allemand, Frank-Walter Steinmeier, s’est dit “profondément préoccupé” par le complot présumé, le décrivant comme un “nouveau niveau”.
On a cependant sujet à débat dans les jours qui ont suivi les arrestations.
Le fait que certains journaux et équipes de tournage aient été informés à l’avance des raids à l’aube – il y a deux semaines déjà, selon la députée du parti de gauche Martina Renner – a conduit à critiquer le fait que l’opération avait été conçue comme un travail de relations publiques pour une communauté du renseignement. qui a mis du temps à découvrir des plans similaires, sans doute plus menaçants, par des «préparateurs» d’extrême droite.
Quotidien conservateur suisse Le nouveau Zurich Times, qui a pour habitude éditoriale de haranguer son voisin du nord sur les questions politiques, a estimé que « les agences de sécurité allemandes voulaient montrer leurs muscles devant le monde entier » ; la Berliner Zeitung a déclaré que les arrestations étaient apparues comme un «coup de pub bien orchestré» se concentrant sur pas plus de «25 huards séniles».
Le fait que les raids aient eu lieu un jour avant la «journée d’alerte» nationale allemande, destinée à tester les systèmes d’alerte et à sensibiliser les gens aux scénarios d’urgence, devait être plus qu’une coïncidence, ont suggéré d’autres.
Quelques heures après les arrestations, des journaux, dont Spiegel et Le temps ont publié des articles détaillés décrivant les arrière-plans colorés des comploteurs, qui ont rapidement été repris dans le monde entier et ont garanti le type de couverture internationale qui manquait lorsque, par exemple, l’ex-soldat Franco Albrecht était en 2017 trouvé avoir planifié des attaques sous faux drapeau contre des politiciens de haut rang et des personnalités publiques tout en se faisant passer pour un réfugié syrien.
L’une des questions est de savoir si la stratégie médiatique a pu saper l’intention réelle de l’opération, de saisir des preuves à charge pour traduire les comploteurs en justice. journal berlinois Daily Mirror a publié une interview avec le voisin d’Eder dans sa ville natale d’Eppenschlag, en Bavière, qui a déclaré que le retraité l’avait appelée de Croatie quelques jours plus tôt. “Il se pourrait que la police vienne la semaine prochaine”, aurait dit l’ex-soldat.
Le commandant militaire à la retraite est sur le radar des agences de renseignement depuis au moins l’été 2021, lorsqu’il a rejoint les marches anti-vax allemandes en uniforme et a promis de protéger les manifestants de la police. À la suite d’inondations soudaines catastrophiques dans l’ouest de l’Allemagne, Eder et ses partisans avaient également mis en place un «comité de crise» dans une école dévastée d’Ahrweiler en août.
L’autre question est de savoir si une répression contre les conspirateurs d’Eder était justifiée par la menace qu’ils représentaient pour la sécurité nationale. Son message vidéo avec une bande sonore de harpe et de bâton de pluie, partageant ouvertement son plan révolutionnaire avec le reste du monde, peut faire moins allusion à des génies stratégiques complotant dans l’ombre qu’à des vieillards piégés dans la chambre d’écho d’Internet.
Mais le coin du spectre extrémiste de droite qu’Eder et son cercle habitent a prospéré ces dernières années, précisément parce qu’il n’a pas été suffisamment pris au sérieux.
Les procureurs ont décrit mercredi les suspects arrêtés comme « des partisans des mythes du complot, issus d’un conglomérat de récits liés aux idéologies du Reichsbürger et des idéologies QAnon ». Les croyances de l’ancien groupe, les “citoyens de l’empire”, sont longuement exposées dans un discours prononcé en 2019 lors d’un forum d’affaires suisse par Heinrich XIII, prince Reuss de Greiz, l’aristocrate de 71 ans qui a été décrit comme le chef de file politique du groupe et qui s’était imaginé régner sur l’État post-coup d’État, au moins à titre temporaire.
Se plaignant que sa dynastie avait été injustement dépossédée de ses biens par des guerres provoquées par de sinistres francs-maçons et financiers juifs, Heinrich XIII a affirmé que l’Allemagne moderne “n’est devenue qu’une structure administrative des alliés” – un trope standard du mouvement Reichsbürger.
En rejetant le traité international qui a permis la réunification allemande au début des années 90, ses partisans prétendent que le Reich continue d’exister depuis que l’Allemagne a signé un armistice mais pas un traité de paix après la seconde guerre mondiale. La république fédérale est illégitime, – une simple “simulation d’un État”. Quel empire restaurer, le Reichsbürger ne peut pas toujours être d’accord.
« Le citoyen du Reich La scène est très divisée en interne et Heinrich XIII n’était pas une figure particulièrement dominante dans le mouvement dans son ensemble », a déclaré Nicholas Potter, analyste surveillant les réseaux d’extrême droite pour la Fondation Amadeu Antonio, qui milite contre le racisme et l’antisémitisme.
“Certains d’entre eux veulent ramener le Empire [the imperial German state between 1871 and 1918]d’autres le Troisième Reich [Hitler’s Germany],” il a dit.
Heinrich XIII a démontré les divisions internes du mouvement dans une lettre datée du 9 juin 2020, qui a ensuite été partagée sur une chaîne allemande QAnon Telegram. Dans sa chape, il prévient qu’une Allemagne dirigée par Georg Friedrich, prince de Prusse, l’actuel chef de la branche prussienne de la maison de Hohenzollern qui régnait sur l’empire allemand, serait une « monarchie à la merci des Alliés ». , une « république fédérale 2.0 ». Heinrich XIII, en revanche, a promis de poursuivre la “structure correcte en vertu du droit international” en reconstituant un État membre de la Empire.
Il envisageait le nouvel empire comme un État allégé, avec « un parlement avec un maximum de 201 délégués et cinq ministères ». La loi électorale serait réformée. Dans la lettre, un Heinrich XIII frustré se plaignait que son plan nécessitait non seulement le soutien des trois alliés (“USA, RUS, UK”), mais aussi des armées de patriotes “qui ne peuvent malheureusement pas être facilement consolidées”.
Ces fantasmes pompeux, associés à un jargon juridique hectoral, permettaient de rejeter facilement la scène du Reichsbürger. Même après qu’un policier a été abattu par l’un des adhérents du mouvement marginal lors d’un raid dans la région de Franconie en 2016, le BfV, l’agence de renseignement intérieure allemande, a refusé de prendre des mesures pour une surveillance systématique. Même si la théorie du complot comptait plusieurs centaines d’adeptes, tous ne pouvaient pas être qualifiés d’extrémistes de droite, avait déclaré le BfV à l’époque.
Il n’a commencé à prendre le mouvement plus au sérieux que l’année du départ de son président Hans-Georg Maaßen, qui depuis diffuse sur les réseaux sociaux des théories du complot sur la pandémie et le Forum économique mondial. Cette année-là, l’agence comptait 19 000 Reichsbürger dans toute l’Allemagne, un nombre qui est depuis passé à 21 000.
“Reichsbürger existait avant la pandémie, mais lors des manifestations contre les mesures de confinement et les vaccins, ils ont trouvé beaucoup d’oreilles ouvertes”, a déclaré Potter. “Ce que nous voyons maintenant est une rencontre de nombreux esprits différents”.
L’une des rares caractéristiques unificatrices du mouvement est, de façon inquiétante, une tendance à thésauriser les armes et les munitions. La police allemande a trouvé des armes dans 50 des 150 propriétés fouillées dans le cadre des raids, dont deux fusils, un pistolet, des épées et des arbalètes : un arsenal insuffisant pour renverser un pays de 83 millions d’habitants, mais suffisant pour mener une attaque terroriste ciblée.
On ne sait pas si le groupe avait caché d’autres armes ailleurs. En mai 2020, il a été découvert qu’un membre du commandement des forces spéciales allemandes avait retiré des armes et des munitions des réserves de l’armée et les avait déposées dans un lieu secret, apparemment en préparation d’un scénario d’effondrement social du « Jour X ».
Peter Neumann, expert en terrorisme et professeur d’études de sécurité au King’s College de Londres, a comparé les blagues de la semaine dernière sur les fantasmes séniles en tweed à la couverture médiatique britannique d’Abu Hamza, l’ancien imam de la mosquée Finsbury Park de Londres.
“Hamza a été dépeint comme ce clown ridicule avec un crochet et un cache-œil, et pendant des années, même les agences de sécurité ne l’ont pas pris au sérieux”, a déclaré Neumann. “Ce n’est que plus tard que nous avons découvert qu’il avait contribué à amener des centaines de personnes dans des réseaux terroristes.”
l’Allemagne dernier rapport de renseignement intérieur place le nombre potentiellement violent de Reichsbürger à 2 100 – comparable au 1 950 personnes dans le pays répertorié l’année dernière comme ayant un potentiel de violence terroriste islamiste. Alors que les « citoyens de l’empire » étaient pour la plupart moins bien organisés que les partisans d’Isis, a déclaré Neumann, ils étaient également plus susceptibles d’avoir accès aux armes.
“Je ne crois pas une seconde que ce groupe aurait réussi à renverser le gouvernement”, a-t-il ajouté. “La question importante est de savoir combien de dégâts ils auraient pu causer en essayant de le faire.”
