Le chromosome Y disparaît : qu’est-ce que cela signifie ?

Il est bien connu que le sexe biologique Chez les humains, ainsi que chez d’autres mammifères, il est décrit par leurs chromosomes sexuels. Dans le cas des femmes, elles ont des chromosomes Xtandis que, dans celui des hommes, il y a un seul X, accompagné d’un chromosome Y. Mais que se passerait-il si le chromosome Y disparaissait ? Serions-nous là jusqu’à la fin des hommes ? Et celle de l’espèce humaine ? Toutes ces questions peuvent sembler dénuées de sens, mais en réalité elles ne sont pas si dénuées de sens, puisque certaines recherches suggèrent qu’en effet, ce phénomène est en train de disparaître.

Ce n’est pas quelque chose qui devrait nous inquiéter beaucoup, puisque se calcule qu’il en manque certains 11 millions d’années pour sa disparition. Si nous n’avons pas détruit la planète d’ici là, les hommes tels que nous les connaissons pourraient disparaître. Et l’espèce humaine le ferait avec lui, puisqu’il n’y a qu’une seule chose pour laquelle les femmes ont besoin des hommes, sans exception : race.

Certains animaux, notamment les reptiles, Ils ont la capacité de se reproduire par parthénogenèse. Cela se produit lorsque les femelles n’ont pas la possibilité d’interagir avec un mâle et lancent donc une forme de reproduction différente, pour laquelle un spermatozoïde n’est pas nécessaire. Mais dans le cas des humains, cela serait irréalisable, car il est nécessaire que l’embryon reçoive certains gènes qui doivent nécessairement provenir d’un père. Par conséquent, la perte du chromosome Y pourrait signifier le fin de l’espèce humaine. Heureusement, si nous suivons le chemin de certains rats, les choses ne risquent pas d’aller si mal. Ils ont déjà perdu le chromosome Y et leur espèce a vécu pour… le crier ?

Pourquoi le chromosome Y semble-t-il disparaître ?

Les chromosomes sont comme de petits paquets d’ADN. Cela peut être codant ou non codant. Le premier type comprend les gènes, qui contiennent les informations nécessaires à la synthèse des protéines, qui font de nous ce que nous sommes et nous donnent tout ce dont nous avons besoin. Quant à ADN non codantne contient pas d’informations pouvant être traduites en protéines, bien qu’il puisse être nécessaire, par exemple, de réglementer le moment où ces protéines doivent être utilisées.

Dans le cas des chromosomes sexuels, 900 gènesalors que le chromosome Y est constitué uniquement de 55 gènes et une bonne quantité d’ADN non codant. Or, parmi ces 55 gènes présents sur le chromosome Y, il y en a un qui est vital pour qu’il y ait des hommes et des femmes. Et tous les embryons se développent initialement comme des femelles jusqu’à ce qu’il arrive un moment où, sous l’influence du génération SRYils commencent à se former testicules. Ceux-ci libèrent en outre les hormones responsables de la formation du reste des caractéristiques masculines.

Même si en réalité cette différenciation est régulée par un autre gène, appelé SOX9qui doit être préalablement allumé par le SRY. Bref, ils font un bon travail d’équipe.

Tout cela ne serait pas possible sans le chromosome Y. Par conséquent, lorsque les scientifiques ont analysé le chromosomes d’ornithorynque, ils ont été assez surpris. Celui-ci, malgré son bec et sa manière de se reproduire par les œufs, est un mammifère. Il devrait avoir une distribution génétique similaire à la nôtre. Cependant, le contenu de leurs deux chromosomes sexuels est très similaire.

Cela nous amène à penser que, depuis l’ancêtre commun des ornithorynques, les humains ont perdu des gènes sur le chromosome Y. Il y a 166 millions d’années qui a commencé cette séparation des ornithorynques aux humains. Si durant cette période nous sommes passés de 900 à 55 gènes, cela signifierait une perte de 5 gènes tous les millions d’années. En résumé, dans solo Dans 11 millions d’années, le chromosome Y serait complètement perdu.

Bonne nouvelle sur le génome du rat

Tout cela peut paraître fou. Comment une espèce va-t-elle perdre son chromosome Y ? Eh bien, ce n’est pas une chose si étrange. En fait, cela est déjà arrivé à deux espèces de rongeurs : le rat épineux et la taupe d’Europe de l’Est.

Le cas le mieux étudié est celui du rat épineux. On a vu qu’il a complètement perdu son chromosome Y, de sorte que les femelles sont XX et les mâles X, rien de plus. Il ne conserve pas non plus le gène SRY. Ils peuvent néanmoins continuer à se reproduire. Comment est-ce possible?

La clé, comme le rapporte en 2022 une étude publiée dans PNAS, est en deux facteurs. D’une part, la répartition des gènes du chromosome Y vers les autres chromosomes. Et, d’autre part, les changements dans l’utilisation du gène SOX 9. Le SRY ne se retrouve nulle part, il n’a même pas été délocalisé sur d’autres chromosomes. Cependant, à proximité du gène SOX 9, situé dans le chromosome 3il y a quelque chose qui n’a été trouvé que chez les mâles.

Il s’agit d’un petit double emploi. C’est-à-dire qu’une petite quantité des lettres qui composent l’ADN, dupliquer. Ces modifications de l’ADN non codant peuvent agir comme des commutateurs modifiant la manière dont les gènes voisins sont utilisés. Dans ce cas, le SOX 9 n’aurait pas besoin du SRY pour s’allumer, puisqu’il possède déjà cette duplication unique des mâles.

Ils ont été sauvés de la disparition grâce à cette petite astuce. La même chose se produira-t-elle chez les humains ? Nous ne le savons pas. Quoi qu’il en soit, il vaudrait mieux désormais s’inquiéter de laisser une planète habitable à ceux qui viendront. Dans le cas contraire, ce qui arrivera à l’espèce dans 11 millions d’années ne devrait pas faire de différence pour nous, puisqu’elle n’aura nulle part où vivre.