McKINNEY, Texas — Taylor Pendrith a marché sur le 18e green avec un tir de retard. Il en est sorti vainqueur de son premier événement du PGA Tour.
Pendrith, le Canadien de 32 ans, a remporté dimanche le titre de la Coupe CJ Byron Nelson 2024 au TPC Craig Ranch grâce à un effort de 4 sous 67, mais aussi en partie grâce à une erreur majeure de l’un de ses partenaires de jeu, Ben. Kohles. Kohles a réussi des birdies consécutifs aux numéros 16 et 17 pour prendre une avance d’un coup dans le 72e trou, mais un chip raté et un putt manqué de 5 pieds 6 pouces ont entraîné le seul bogey de la journée au 18e par 5. et a donné à Pendrith une chance de le gagner, ce qu’il a converti.
“C’était sauvage”, a déclaré Pendrith. «J’ai réussi un très beau tir à 35 pieds, probablement pour l’aigle, et Ben était dans une situation un peu délicate. Il avait si bien joué toute la journée. Je m’attendais à ce qu’il réussisse un putt au birdie, alors j’étais tout à fait prêt à essayer de réussir ce putt. Je n’ai pas réussi le meilleur putt. J’ai été un peu déçu de l’avoir laissé court, mais quand il a raté son putt normal et que j’ai réalisé que j’avais un putt pour la victoire, tout était vraiment flou.
«Je n’ai jamais réussi un putt pour gagner un événement du PGA Tour, alors mon cadet m’a dit que c’était le putt le plus droit que nous ayons eu toute l’année et il l’a simplement réussi. Il a réussi à glisser vers la gauche. Je suis plutôt content.
Gagner en famille ❤️
Un instant @TaylorPendrith n’oublierai jamais. pic.twitter.com/1SPC6Stn3T
– TOURNÉE PGA (@PGATOUR) 5 mai 2024
Son compatriote canadien Mackenzie Hughes a célébré le greenside avec Pendrith, ainsi que son épouse Meg et son fils Hayes. Pendrith a déclaré qu’il était à la première victoire de Hughes à la RSM Classic en 2016, donc pour Hughes, également ancien coéquipier de Kent State, être le premier joueur à le féliciter était spécial.
La victoire est cruciale pour plusieurs raisons. Premièrement, cela permet à Pendrith de participer au championnat Wells Fargo de la semaine prochaine à Charlotte, en Caroline du Nord. Cela le rapproche également de la possibilité de représenter le Canada à la Coupe des Présidents de cette année, qui aura lieu au Royal Montréal.
Cependant, même si Pendrith a percé le 3 pieds pour sa première victoire sur le Tour, Ben Kohles lui a douloureusement donné la possibilité de remporter une victoire totale.
Kohles, un joueur de 34 ans qui faisait également partie du duo final plus tôt cette année à l’Open de Porto Rico, a poussé son tir d’approche à 2 pieds 4 pouces sur le 16e par 4, puis il a drainé un 20 pieds pour un birdie sur le 17e trou par 3, lui donnant une avance d’un coup en marchant jusqu’au 18e.
Son coup de départ a dérivé vers la gauche dans le rough, mais son deuxième s’est retrouvé dans une parcelle de rough devant le 18e green. Il avait 51 pieds du trou pour son troisième coup, ce qui ressemble à un lancer de routine au bord du green. Il a parcouru 23 pieds et s’est retrouvé dans un mensonge encore pire.
“C’était un peu lent, mais honnêtement, je n’ai pas vu de conditions aussi difficiles de toute la semaine”, a déclaré Kohles. «Je n’ai tout simplement pas réussi un bon tir. J’avais juste besoin d’un peu plus de punch dessus. J’ai peut-être un peu ralenti, mais on vit et on apprend.
Son quatrième tir a atterri et a frappé fort à gauche de la pente, lui laissant un pied de 5 pieds pour le par. Il l’a raté, ouvrant la porte à Pendrith pour bondir.
Et il l’a fait.
Pendrith a déclaré qu’il pensait qu’un aigle était nécessaire juste pour participer aux séries éliminatoires sur le dernier trou, et il a réussi ce qu’il a appelé son meilleur drive de la semaine sur le dernier trou. Puis son approche a trouvé l’arrière du green et il a retardé sa tentative d’aigle de 3 pieds.
Kohles, qui a obtenu le meilleur résultat de sa carrière sur le Tour avec une seconde en solo, a ensuite raté son putt normal, qu’il a qualifié de bon putt, mais sur la mauvaise ligne. Pendrith est ensuite intervenu, a réussi le birdie gagnant pour terminer à 23 sous, le même score gagnant que Jason Day l’année dernière, et la célébration était lancée.
Pendrith est le cinquième vainqueur du Tour pour la première fois cette saison, le premier depuis Stephan Jaeger au Texas Children’s Houston Open, et il s’agissait de son 74e départ en carrière.
“Byron Nelson est un nom spécial, et que mon nom figure sur ce trophée est super spécial », a déclaré Pendrith. « Vous savez, c’est incroyable, et de voir certains de ces noms sur ce trophée, c’est fou. Je n’arrive toujours pas à croire que je suis un gagnant de ce tournoi. Mais je suis sûr que ça va bientôt arriver. Ouais, ça fait du bien.
Jake Knapp, leader sur 36 trous et vainqueur de l’Open du Mexique plus tôt cette année, est resté coincé au point mort presque toute la journée après avoir commencé dimanche à un coup de tête. Il termine huitième en solo. Alex Noren a signé pour un 65 et une troisième place en solo à 21 sous.
Kris Kim, l’amateur anglais de 16 ans qui est devenu le cinquième plus jeune joueur à se qualifier dans un événement du PGA Tour, a tiré 2 au-dessus lors du tour final pour terminer à 6 sous pour la semaine.
“Je pense juste jouer devant les fans cette semaine”, a déclaré Kim à propos de ce dont il se souviendra le plus. « Il y a eu pas mal d’adrénaline et tout. Ça a été vraiment bien. Cela me donne encore plus envie de revenir.
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