Le choix de Bradley Cooper critiqué pour son rôle dans le biopic Maestro

Accusé de «Jew Face», l’acteur Bradley Cooper (Une star est née, Très mauvais voyage) est au cœur des critiques. Netflix a dévoilé mardi 15 août la bande-annonce du film Maestro. Dans le biopic, le comédien américain, qui incarne le compositeur juif Leonard Bernstein, apparaît avec une prothèse qui grossit son nez. Ce choix artistique a été vivement dénoncé par les internautes et certains acteurs. Selon ces derniers, il alimenterait les clichés sur les personnes juives.

Sur les réseaux sociaux, des utilisateurs assimilent ce faux nez prothétique au «Black Face», cette pratique où les acteurs blancs se noircissent le visage pour incarner des rôles de personnes noires. «Le vrai Leonard Bernstein n’avait pas le drôle de nez que Bradley Cooper porte dans Maestro, rapporte un internaute au journal de Montréal. Il semble complètement inutile d’être allé dans cette direction étant donné la ressemblance troublante». L’actrice juive Tracy-Ann Oberman (EastEnders) a également réagi à l’affaire dans Page 6. «Si Bradley Cooper est capable de jouer Homme éléphant sans aucune prothèse, il devrait pouvoir jouer un homme juif sans avoir besoin de prothèse» rapporte-t-elle.

Daniel Fienberg, critique du Journaliste hollywoodien avait également jugé le port de cette prothèse «problématique» en mai 2022, quand les premières images de Maestro ont été révélées par Netflix. Mais Bradley Cooper a tout de même reçu le soutien de l’acteur juif Joshua Malina, vedette de aile ouest. «Les juifs n’ont pas un plus gros nez que les autres, Leonard Bernstein oui. C’est tout ce qu’il y a à dire pour moi.»

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Soutien de la part de la famille Bernstein

«Ces critiques nous ont brisé le cœur», rapportent Jamie, Alexander et Nina, les trois enfants de Leonard Bernstein. La famille du compositeur a défendu Bradley Cooper mercredi 16 août sur X (anciennement Twitter). Dans un communiqué, la fratrie affirme être «parfaitement d’accord» avec le choix «d’utiliser des artifices pour amplifier la ressemblance» avec leur père. «Il se trouve que Leonard Bernstein avait un beau et gros nez. Bradley Cooper a choisi ce maquillage pour accentuer la ressemblance, et nous n’avons aucun problème avec cela» ont réagi Jamie, Alexander et Nina. «Nous sommes également certains que notre père n’aurait pas eu de problème avec cela.» Selon les enfants du compositeur, ces critiques sont «une tentative malhonnête de rabaisser d’un cran une personne qui a réussi – une pratique que nous avons trop souvent observée à l’encontre de notre propre père.»

Écrit et réalisé par Bradley Cooper, Maestro aborde la relation tourmentée entre Leonard Bernstein et sa femme Felicia Montealegre, interprétée par Carey Mulligan (Gatsby le Magnifique). Le film, qui doit être présenté à la Mostra de Venise en septembre, pourrait faire du comédien un prétendant à l’Oscar du meilleur acteur. Le long-métrage devrait être disponible sur la plateforme Netflix en décembre.

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La famille Bernstein, d’origine juive et ukrainienne, a immigré aux États-Unis en 1918. Le compositeur Léonard Bernstein est devenu l’un des plus grands chefs d’orchestre de son temps. L’Américain a notamment dirigé l’Orchestre philharmonique de New York et reste dans les annales pour sa partition de West Side Story, un succès majeur de Broadway. Il a été marié avec Felicia Montealegre pendant près de 25 ans, avant de la quitter pour vivre son homosexualité dans les années 1970. Bernstein est décédé en 1990 d’un cancer des poumons.