Un chien de garde clé de la ville pourrait bientôt avoir une unité dédiée à enquêter sur les problèmes de logement à Toronto.
Mercredi, les conseillers municipaux doivent examiner un rapport sur l’opportunité d’étendre la surveillance indépendante du bureau de l’ombudsman de Toronto sur les politiques de logement.
La nouvelle unité serait chargée d’évaluer la mise en œuvre du plan décennal de logement de la ville, en mettant l’accent sur l’équité et la promotion d’une approche fondée sur les droits de la personne, a déclaré l’ombudsman de Toronto, Kwame Addo, dans le rapport.
“Le mandat … est de traiter de manière indépendante les questions d’équité de fond, de procédure et d’équité en ce qui concerne l’accès et le traitement des personnes sans logement ou vivant dans la précarité du logement, ainsi que l’ensemble du continuum du logement, de l’accès au logement au logement abordable”, Addo écrit dans le rapport.
La recommandation intervient alors que la ville est confrontée à une crise historique de l’abordabilité du logement tout en cherchant à atteindre l’objectif provincial de construire 285 000 logements au cours de la prochaine décennie.
L’unité de logement mènerait des enquêtes systémiques
En décembre 2019, le conseil a adopté le plan d’action HousingTO 2020-2030 visant à assurer une gamme diversifiée d’options de logement pour les résidents de Toronto. Au même moment, le conseil a révisé la charte du logement de Toronto, engageant la ville à « la réalisation progressive du droit à un logement convenable ».
Depuis lors, le conseil a cherché un moyen d’évaluer de manière indépendante les progrès des objectifs de logement de la ville. Addo dit que son bureau a l’autorité législative et les outils pour remplir ce rôle de responsabilité.
“Notre bureau gère et traite déjà les plaintes en matière de logement”, a-t-il déclaré lors d’une interview. “Cette unité s’appuiera sur le travail que nous faisons déjà.”
Le bureau du médiateur a traité près de 1 400 dossiers liés au logement sur un total de 3 587 en 2022, selon un précédent rapport du conseil.
Alors que le flux d’admission général de l’ombudsman continuerait de traiter les plaintes individuelles, la nouvelle unité de logement serait autorisée à enquêter et à faire rapport sur les problèmes systémiques liés à la “discrimination en matière de logement et aux obstacles structurels” dans les politiques de logement de la ville de Toronto, selon le rapport de mercredi.
L’unité s’engagerait également dans l’éducation du public, assurerait la liaison avec d’autres agents de responsabilisation tels que le défenseur fédéral du logement et agirait en tant que ressource pour les divisions de la ville et les élus, indique le rapport.
L’unité serait dirigée par un médiateur adjoint pour le logement et comprendrait sept autres membres du personnel, dont quatre enquêteurs, un avocat, un analyste de recherche et de politique et un coordinateur de la sensibilisation et des communications, indique le rapport.
Le Conseil a déjà approuvé la demande de l’ombudsman pour un budget de 882 000 $ pour l’unité dans le budget de cette année.
Le conseiller veut que le rôle soit plus que «cocher une case»
Com. Josh Matlow (quartier 12, Toronto-St. Paul’s), qui a critiqué l’approche de l’ancien maire John Tory en matière de logement au cours des huit dernières années, a déclaré qu’il voulait s’assurer que l’ombudsman dispose des ressources nécessaires pour être efficace.
“S’ils n’ont pas les ressources et le personnel pour être en mesure d’enquêter, de rechercher et de formuler des recommandations nécessaires pour améliorer le système, alors c’est vraiment juste une case que nous cochons en disant:” Nous nous soucions de logement », a déclaré Matlow, qui a l’intention de se présenter à la mairie lors de la prochaine élection partielle, dans une interview.
S’il est adopté par le conseil, le changement signifierait probablement des examens plus fréquents comme celui que le bureau de l’ombudsman a conclu la semaine dernière lors du nettoyage de trois campements de sans-abri il y a deux ans.
REGARDER: Le rapport national de CBC après le dégagement forcé du campement au Lamport Stadium Park:
La police de Toronto et les responsables de la ville défendent l’expulsion forcée des résidents d’un campement de sans-abri cette semaine tandis que les défenseurs font pression pour une solution à long terme à l’itinérance.
Le rapport final d’Addo sur le nettoyage des campements dans les parcs du stade Trinity Bellwoods, Alexandra et Lamport à l’été 2021 a conclu que la ville avait fait preuve d’une “injustice importante” et d’un “respect insuffisant pour les personnes qu’elle a fait sortir des parcs”.
Le rapport comprenait 23 recommandations destinées à améliorer la façon dont la ville aborde les campements à l’avenir. Un rapport intérimaire rendu public en juillet 2022 avait déjà formulé huit recommandations.
Addo a déclaré dans son rapport final que la ville avait déjà montré une amélioration significative lorsqu’elle a dégagé un campement à Dufferin Grove Park entre août et décembre 2021.
Pendant ce temps, Luisa Sotomayor, professeure agrégée qui enseigne l’urbanisme à l’Université York, a déclaré que l’unité de logement de l’ombudsman pourrait également aider la ville à améliorer ses politiques dans d’autres domaines.
Elle a déclaré que ses enquêtes et examens pourraient mettre en évidence les problèmes de logement affectant les personnes les plus marginalisées de la ville – y compris les sans-logement, les immigrants et les personnes de couleur – et éduquer le personnel de la ville et les élus.
« Il s’agit d’une mesure importante à la lumière des engagements de la ville de Toronto envers le logement en tant que droit de la personne », a déclaré Sotomayor. “Actuellement, il n’y a pas d’organe de responsabilité ou de canal institutionnel pour enquêter sur les violations de ces droits, donc je pense que c’est une évolution positive.”
Si elle est créée, Sotomayor a suggéré que l’unité pourrait explorer la fourniture de logements d’urgence et d’abris après la pandémie, les conditions à l’intérieur des maisons de chambres et les problèmes auxquels sont confrontés les locataires.
