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Deux corps supplémentaires ont été retrouvés par des équipes de recherche et de sauvetage travaillant pour localiser des personnes disparues après l’explosion d’une usine de bonbons de l’est de la Pennsylvanie la semaine dernière, portant le nombre de morts à sept personnes, ont annoncé dimanche des responsables.
“Nous pensons qu’il s’agit des personnes présumées disparues restantes”, a déclaré Wayne Holben, chef du département de police de West Reading, lors d’une conférence de presse.
Maintenant que toutes les personnes disparues ont été retrouvées, l’accent sera mis sur une enquête sur l’explosion, a déclaré la mairesse de West Reading, Samantha Kaag.
L’explosion a éclaté peu avant 17 heures vendredi, rasant les installations de RM Palmer Co. et étourdissant West Reading – une communauté d’environ 4 500 personnes qui abrite l’exploitation du chocolatier depuis plus de six décennies.
Lundi après-midi, le bureau du coroner du comté de Berks avait identifié deux des sept victimes comme étant Amy Sandoe, 49 ans, et Domingo Cruz, 60 ans.
L’identification positive des cinq victimes restantes nécessitera “(a) des examens médico-légaux supplémentaires”, a indiqué le bureau dans un communiqué de presse, ajoutant que les autopsies devraient être terminées d’ici la fin de la semaine.
Trois bâtiments entourant l’usine seront condamnés par précaution, a déclaré Kaag. Elle a expliqué que les bâtiments doivent être évalués par des ingénieurs en structure avant “d’être libérés”. “Cela ne signifie pas qu’ils sont voués à la démolition ou inhabitables”, a-t-elle ajouté. dit dans un communiqué.
Les équipes de recherche et de sauvetage ont couru contre la montre au cours du week-end alors qu’elles recherchaient des personnes disparues, en utilisant des drones et des appareils d’imagerie thermique avant de se tourner vers des équipements lourds pour enlever “méthodiquement” les décombres, a déclaré Holben.
Une femme a été sauvée vivante parmi les décombres samedi matin, a déclaré le chef de la police. La survivante était consciente lorsqu’elle a été découverte, a-t-il dit, mais il n’y avait aucune mise à jour sur son état dimanche.
Une veillée aux chandelles aura lieu pour les victimes à 19h30 vendredi, a annoncé le maire. Kaag a déclaré dans sa déclaration que les victimes ne seront pas identifiées tant que leurs familles n’auront pas été informées et “ont eu le temps de traiter”.
“Nous continuerons à travailler avec diligence pour entrer en contact avec les familles à un niveau personnel et leur fournir, ainsi qu’à toute personne concernée, des ressources”, a déclaré le maire. “Je pense que je parle au nom de tout le monde autour de moi quand je dis que nous nous reposerons lorsque les familles pourront se reposer.”
Au moins huit personnes ont été hospitalisées à l’hôpital de Reading à la suite de l’explosion, a déclaré un porte-parole de l’hôpital à CNN. Samedi, deux étaient dans un état acceptable, cinq avaient été libérés et un avait été transféré dans un autre établissement.
RM Palmer a déclaré dans un communiqué que l’explosion avait eu un “impact profond” sur son entreprise.
“Nous apprécions l’effusion de soutien alors que nous continuons tous à faire face à la perte de nos amis et collègues. Nous présentons nos sincères condoléances aux familles qui ont perdu des êtres chers et espérons que les blessés se rétabliront rapidement », indique le communiqué publié sur le site de la société. la page Facebook.
Dans les jours qui ont suivi l’explosion de vendredi, West Reading a vu “le meilleur de ce que notre communauté soudée a à offrir”, a déclaré dimanche le président du conseil d’arrondissement, Ryan Lineaweaver.
“Nous avons entendu des histoires de voisins sortant de chez eux pour aider avant même que les premiers intervenants n’arrivent sur les lieux”, a-t-il déclaré. “Nous avons vu nos voisins, nos entreprises, nos partenaires communautaires fournir de la nourriture, de l’eau – tout ce dont ils ont besoin – aux premiers intervenants.”
Lineaweaver a remercié les premiers intervenants, dont certains sont arrivés des communautés voisines pour soutenir l’opération de recherche et de récupération. Certaines équipes d’urgence travaillaient par quarts de 12 heures ou plus dans leurs efforts pour récupérer les victimes, a déclaré Kaag.
Le résident Chris Suglia, qui vit à environ deux pâtés de maisons de l’usine, a déclaré à CNN qu’il avait couru dehors avec ses voisins après avoir entendu l’explosion.
“Cela ressemblait presque à un véhicule quelconque entré dans la maison”, a-t-il déclaré. “La maison a tremblé et les fenêtres ont tremblé, et c’était vous savez, assez fou.”
«Nous nous sommes tous réunis en tant que communauté et nous nous sommes demandé: ‘Est-ce que tout le monde va bien?’ Vous savez, ‘Est-ce que tout le monde va bien ?’ », a déclaré Suglia.
RM Palmer fait depuis longtemps partie intégrante de la communauté locale, a-t-il déclaré. La société opère dans les installations de West Reading depuis 1959, selon son site Web.
“C’est triste. C’est dévastateur. Je veux dire que personne ne s’attend à aller travailler et à ne pas rentrer à la maison, vous savez, surtout pour quelque chose comme ça », a déclaré Suglia.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a visité le site de l’explosion samedi et a été informé par les dirigeants locaux, un libérer dit de son bureau. Le gouverneur s’est engagé à fournir les ressources nécessaires pour soutenir les efforts de rétablissement.
“Nos cœurs se brisent pour les familles de ceux qui ne sont pas rentrés”, a déclaré Shapiro.
UN fonds de reprise après sinistre a été mis en place pour les personnes touchées par l’explosion. Les fonds amassés seront versés aux organismes soutenant les familles des victimes, les personnes déplacées de leur domicile en raison de l’explosion et celles qui ont perdu leur emploi.
