Le chef de Wagner, Prigozhin, déménagera en Biélorussie dans le cadre d’un accord pour mettre fin à la rébellion contre Poutine – The Irish Times

Le chef de la société militaire russe Wagner déménagera en Biélorussie voisine dans le cadre d’un accord visant à mettre fin à sa rébellion et l’affaire pénale contre lui sera close, a annoncé le Kremlin.

Les troupes d’Evgueni Prigojine qui l’ont rejoint dans le soulèvement ne seront pas poursuivies et celles qui ne l’ont pas fait se verront proposer des contrats par le ministère de la Défense, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

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Après la conclusion de l’accord, M. Prigozhin a déclaré qu’il ordonnait à ses troupes d’arrêter leur marche sur Moscou et de se retirer dans des camps de campagne en Ukraine, où elles combattaient aux côtés des troupes russes.

L’accord a semblé désamorcer une crise qui s’aggravait dramatiquement et qui représentait le défi le plus important pour le président Vladimir Poutine au cours de ses plus de deux décennies au pouvoir.

L’accord a été négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko, un allié fidèle de M. Poutine.

M. Prigozhin a déclaré que si ses hommes ne se trouvaient qu’à 193 km de Moscou, il avait décidé de les refouler pour éviter de “verser le sang russe”.

Il n’a pas précisé si le Kremlin avait répondu à sa demande d’évincer le ministre de la Défense Sergueï Choïgou.

L’annonce fait suite à une déclaration du bureau de M. Loukachenko disant qu’il avait négocié un accord avec M. Prigozhin après avoir précédemment discuté de la question avec M. Poutine.

M. Prigozhin a accepté l’offre de M. Loukachenko d’arrêter l’avancée du groupe Wagner et de nouvelles mesures pour désamorcer les tensions, a déclaré le bureau de M. Loukachenko, ajoutant que le règlement proposé contient des garanties de sécurité pour les troupes de Wagner.

Dans un discours télévisé à la nation, M. Poutine a qualifié la rébellion de “trahison” et de “trahison”.

“Tous ceux qui ont préparé la rébellion subiront un châtiment inévitable”, a déclaré M. Poutine. “Les forces armées et d’autres agences gouvernementales ont reçu les ordres nécessaires.”

Les autorités ont déclaré un «régime antiterroriste» dans la capitale et sa région environnante, renforçant la sécurité et restreignant certains mouvements.

Dans la périphérie sud, les troupes ont érigé des points de contrôle, disposé des sacs de sable et installé des mitrailleuses.

Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, a averti que la circulation pourrait être restreinte dans certaines parties de la capitale. Il a déclaré lundi un jour chômé pour la plupart des résidents.

Les équipages ont creusé des tronçons d’autoroutes pour ralentir le mouvement de l’armée de mercenaires wagnériens. L’accès à la Place Rouge a été fermé, deux grands musées ont été évacués et un parc a été fermé.

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L’armée privée de M. Prigozhin semble contrôler le quartier général militaire de Rostov-on-Don, une ville située à un peu plus de 1 000 km au sud de Moscou qui gère les opérations russes en Ukraine, a déclaré le ministère britannique de la Défense.

Des troupes et du matériel Wagner se trouvaient également dans la province de Lipetsk, à environ 362 km au sud de Moscou, où les autorités « prennent toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de la population », a déclaré le gouverneur régional Igor Artamonov, via le service de messagerie Telegram.

Les développements dramatiques sont survenus exactement 16 mois après que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine qui a tué des dizaines de milliers de personnes, déplacé des millions de personnes et réduit des villes en ruines.

Les Ukrainiens espéraient que les combats internes russes créeraient des opportunités pour son armée de reprendre le territoire saisi par les forces russes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que Moscou souffrait d’une “faiblesse à grande échelle” et que Kiev protégeait l’Europe de “la propagation du mal et du chaos russes”.

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Le Service fédéral de sécurité, ou FSB, a appelé à l’arrestation de M. Prigozhin vendredi soir après avoir déclaré la rébellion armée.

M. Prigozhin avait déclaré que ses combattants ne se rendraient pas, car “nous ne voulons pas que le pays vive dans la corruption, la tromperie et la bureaucratie”.

«Concernant la trahison de la patrie, le président s’est profondément trompé. Nous sommes des patriotes de notre patrie », a-t-il déclaré dans un message audio sur sa chaîne Telegram.

L’armée privée de M. Prigozhin combat aux côtés des troupes russes régulières en Ukraine. Ses objectifs n’étaient pas immédiatement clairs, mais la rébellion a marqué une escalade dans sa lutte contre les chefs militaires russes, qu’il a accusés d’avoir bâclé la guerre en Ukraine et d’entraver ses forces sur le terrain.

“Ce n’est pas un coup d’État militaire, mais une marche de la justice”, a déclaré M. Prigozhin.

Il a dit qu’il avait 25 000 soldats sous ses ordres et a exhorté l’armée à ne pas opposer de résistance.

Il a posté une vidéo de lui-même au quartier général militaire de Rostov-on-Don et a affirmé que ses forces avaient pris le contrôle de l’aérodrome et d’autres installations militaires de la ville. D’autres vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient des véhicules militaires, dont des chars, dans les rues.

“Nous n’avons pas tué une seule personne sur notre chemin”, a déclaré M. Prigozhin dans l’un de ses nombreux messages postés au fil de la journée, ajoutant que ses forces se sont emparées du quartier général militaire “sans un seul coup de feu”.

La rébellion survient alors que la Russie “livre la bataille la plus difficile pour son avenir”, a déclaré M. Poutine, l’Occident imposant des sanctions à Moscou et armant l’Ukraine.

“Toute la machine militaire, économique et d’information de l’Occident est dirigée contre nous”, a déclaré M. Poutine.

Un Moscovite qui n’a donné que son prénom de Khachik a qualifié la situation d'”effrayante”.

Les chaînes de télévision contrôlées par l’État ont mené leurs émissions d’information avec la déclaration de M. Poutine et ont rendu compte de la situation tendue à Rostov-sur-le-Don. Certains ont montré des vidéos sur les réseaux sociaux d’habitants dénonçant les troupes de Wagner.

Les radiodiffuseurs ont également diffusé des déclarations de hauts responsables et de législateurs exprimant leur soutien à M. Poutine et condamnant M. Prigozhin.

En annonçant la rébellion, M. Prigozhin a déclaré qu’il voulait punir le ministre de la Défense Sergueï Choïgou après avoir accusé les forces gouvernementales russes d’avoir attaqué les camps de campagne de Wagner en Ukraine avec des roquettes, des hélicoptères de combat et de l’artillerie.

Il a affirmé qu'”un grand nombre de nos camarades ont été tués”.

M. Prigozhin a déclaré que ses forces avaient abattu un hélicoptère militaire russe qui avait tiré sur un convoi civil.

Il a allégué que le général Valery Gerasimov, chef d’état-major général, avait ordonné les attaques à la suite d’une réunion avec M. Shoigu, au cours de laquelle ils avaient décidé de détruire l’entrepreneur militaire.

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Le ministère de la Défense a nié avoir attaqué les camps de Wagner.

M. Prigozhin (62 ans), ancien condamné, a des liens de longue date avec le dirigeant russe et a remporté de lucratifs contrats de restauration au Kremlin qui lui ont valu le surnom de “chef de Poutine”.

Il a attiré l’attention aux États-Unis lorsque lui et une douzaine d’autres ressortissants russes ont été accusés d’avoir mené une campagne secrète sur les réseaux sociaux visant à fomenter la discorde avant la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle de 2016.

Il a formé le groupe de mercenaires Wagner, qui a envoyé des sous-traitants militaires en Libye, en Syrie, dans plusieurs pays africains et finalement en Ukraine.

Après le discours de M. Poutine, dans lequel il a appelé à l’unité, les responsables ont cherché à réitérer leur allégeance au Kremlin et ont exhorté M. Prigozhin à reculer.

Vyacheslav Volodin, président de la chambre basse du parlement, a déclaré que les législateurs « défendent la consolidation des forces » et soutiennent M. Poutine.

La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a fait écho à cela, déclarant dans un article de Telegram que « nous avons un commandant en chef. Pas deux, pas trois. Un”.

Ramzan Kadyrov, l’homme fort de la région de Tchétchénie qui avait l’habitude de se ranger du côté de M. Prigozhin dans ses critiques de l’armée, a également exprimé son plein soutien à « chaque mot » de M. Poutine.

“La mutinerie doit être réprimée”, a déclaré M. Kadyrov. – AP