Le chef de la majorité au Sénat de Virginie-Occidentale, Tom Takubo, reconnaît un possible conflit d’intérêts sur le projet de loi sur la réglementation des hôpitaux | Actualités, Sports, Emplois

CHARLESTON – Le chef de la majorité du Sénat de Virginie-Occidentale a admis mardi qu’il aurait dû demander une décision sur la question de savoir s’il avait un conflit d’intérêts après avoir voté lundi pour un projet de loi élargissant les exemptions aux exigences de certificat de besoin de Virginie-Occidentale pour les hôpitaux.

Le Sénat a adopté le projet de loi du Sénat 613 lundi lors d’un vote de 21 contre 2, portant généralement sur les certificats de besoin. Le projet de loi se dirige maintenant vers la Chambre des délégués.

Entre autres choses, le SB 613 exempterait les hôpitaux de demander des certificats de besoin pour de nouveaux services hospitaliers, définis comme des services d’hospitalisation. Ces services comprendraient des services de prévention, de diagnostic, de traitement ou de réadaptation fournis dans divers départements sur le campus d’un hôpital.

Parmi les sénateurs qui ont voté pour le projet de loi lundi figurait le chef de la majorité au Sénat, Tom Takubo, R-Kanawha. Takubo est docteur en médecine ostéopathique et co-fondateur de Pulmonary Associates of Charleston. Il est également vice-président exécutif des relations avec les fournisseurs pour le système de santé de l’Université de Virginie-Occidentale (WVU Medicine).

Le projet de loi redéfinit un campus comme “la zone physique immédiatement adjacente aux bâtiments principaux de l’hôpital, aux autres zones et aux structures qui ne sont pas strictement contiguës aux bâtiments principaux, mais qui sont situées à moins de 250 mètres du bâtiment principal”.

Le Pulmonary Associates of Charleston se trouve à 150 mètres de l’hôpital Thomas Memorial de South Charleston. Thomas a demandé un certificat de besoin pour offrir des services pulmonaires à la fin de l’année dernière, offrant 2,8 millions de dollars pour acheter Pulmonary Associates. Le centre médical de la région de Charleston, qui offre également des services pulmonaires dans la région, conteste la demande de Thomas pour un certificat de besoin et demande une audience publique par l’intermédiaire de la West Virginia Health Care Authority.

Les services pulmonaires sont considérés comme des établissements de «soins de santé ambulatoires», qui nécessitent un certificat de besoin de l’État pour fonctionner. Mais le SB 613 rendrait inutile le besoin d’un certificat de besoin pour offrir des services ambulatoires tant que le service relèverait de l’exigence de 250 mètres pour faire partie du campus d’un hôpital.

Les sénateurs qui estiment avoir un conflit d’intérêts potentiel qui les empêcherait de voter sur un projet de loi sont tenus de demander au président du Sénat s’ils doivent voter sur le projet de loi. Le président du Sénat ou le président de séance peut décider que le sénateur est membre d’une classe, ce qui signifie que le projet de loi toucherait cinq personnes ou plus et serait invité à voter.

La Chambre des délégués a une règle similaire, et les législateurs demandent souvent une décision pour savoir s’ils doivent voter sur un projet de loi afin de consigner leur conflit d’intérêts potentiel.

Interrogé mardi avant le début de la session au Sénat sur le conflit d’intérêts potentiel, Takubo a admis qu’il aurait dû demander une décision en vertu de l’article 43.

“Pulmonary Associates est titulaire d’un (certificat de besoin), donc techniquement oui, j’aurais dû”, a déclaré Takubo. “Jusqu’à ce que vous le disiez, je n’y ai même pas pensé, pour être honnête avec vous, car c’est une base très large, mais j’aurais dû.”

Takubo, élu pour la première fois au Sénat en 2014 et auparavant président du Comité sénatorial de la santé et des ressources humaines, est devenu le chef de la majorité au Sénat en 2019. Selon un profil du magazine West Virginia Executive, Pulmonary Associates comprend sept médecins et près de 80 employés.

L’année dernière, WVU Medicine a annoncé que Takubo deviendrait son vice-président exécutif pour les relations avec les fournisseurs tout en maintenant sa pratique médicale avec Pulmonary Associates.

Thomas Health System, y compris Thomas Memorial Hospital à South Charleston et St. Francis Hospital au centre-ville de Charleston, est devenu membre à part entière de WVU Medicine à la fin de l’année dernière. Plus tôt ce mois-ci, Thomas et Camden Clark Medical Center, tous deux affiliés à WVU Medicine, ont déposé un certificat conjoint de besoin auprès de la Health Care Authority pour offrir des services de chirurgie cardiaque sur le campus de Thomas à South Charleston.

WVU Medicine propose déjà des services cardiaques complets dans tout l’État par le biais de son WVU Heart and Vascular Institute. Alors que Camden Clark offre la chirurgie cardiaque, le certificat conjoint de besoin permettra à Camden Clark de travailler avec Thomas pour gérer un programme conjoint de chirurgie cardiaque, en partageant les médecins et les politiques. Le projet coûtera 770 000 $.

Takubo a déclaré que demander une décision en vertu de la règle 43 sur la question de savoir s’il pouvait voter pour le SB 613 ne lui était pas venu à l’esprit.

“Pour être honnête avec vous, je n’y ai même pas pensé”, a déclaré Takubo. “Je sais que je suis l’un des nombreux fournisseurs, mais j’aurais probablement dû.”

Les exigences en matière de certificat de besoin ont été intégrées au code d’État en 1977, faisant de la Virginie-Occidentale l’un des 35 États dotés d’un processus de certificat de besoin. Les règles du certificat de besoin sont conçues pour aider à contrôler les coûts des soins de santé et à interdire les services médicaux en double ou inutiles dans les communautés.