Le cerveau de ceux qui connaissent deux langues est avantagé, surtout si elles sont très différentes l’une de l’autre

Il Chinois Mandarin, la langue la plus parlée au monde, a une grammaire minimale mais un vocabulaire et une écriture difficiles. C’est peut-être aussi pour cette raison que façonne le cerveau des bilingues qui le parlent avec l’anglais, une langue relativement simple, d’une manière très différente par rapport à ce qui se passe chez ceux qui, en plus de l’anglais, parlent couramment une langue qui lui ressemble plus dans l’écriture et la structure, comme le français.

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Cela a été démontré par une recherche publiée dans Avancées scientifiques menée auprès de bilingues anglo-chinois et anglo-français: généralement les études se concentrent sur les différences entre les bilingues et ceux qui parlent une seule langue, dans ce cas les bilingues qui maîtrisent des langues similaires ont été comparés à d’autres qui “mâchent” même une langue difficile et particulière comme le chinois, en analysant les volontaires avec imagerie par résonance magnétique fonctionnelle tout en voyant diverses images, lettres ou mots dans différentes langues.

Les données montrent que dans le cerveau des locuteurs de langues similaires, la zone visuelle de forme des mots, une zone du cerveau essentielle à la lecture, ne s’active pas différemment lorsque l’on voit des mots dans chacune des deux langues connues ; quand la deuxième langue est complexe comme le chinois Les « neurones chinois » s’illuminent.

Domaines spécialisés

«Une galaxie, une constellation de domaines spécialisés dans la reconnaissance des mots de cette langue qui chevauchent les zones cérébrales responsables de la reconnaissance faciale”, écrivent les auteurs. « Lorsque nous voyons un visage, nous ne reconnaissons pas le nez, les yeux et la bouche comme des parties séparées mais comme un tout ; quelque chose de similaire se produit lorsque les chinois bilingues voient leurs mots”, observe la spécialiste des sciences cognitives Minye Zhan qui a mené l’étude.

Différentes langues peuvent donc façonner différemment le cerveau des bilinguesqui présente certainement des particularités qui le distinguent de celui de ceux qui ne parlent qu’une seule langue.

Le cerveau polyglotte, selon des études menées ces dernières années, est plus efficace et par exemple, il a une meilleure mémoire de travail et est capable de mieux concentrer son attention sur les détails importants, surtout dans les situations qui nécessitent de la concentration et des décisions immédiates : habitué à « faire taire » les idiomes qu’il n’utilise pas à ce moment-là, il est capable de se concentrer sur une chose à la fois sans distractions, en utilisant au mieux ses ressources cognitives.

Réserve de neurones

Cela semble également augmenter la réserve de neurones sur lesquels ils peuvent puiser ainsi que les connexions entre les cellules nerveuses, atténuant ainsi les effets de l’âge sur les performances cérébrales : des recherches menées par le Centre allemand des maladies neurodégénératives de Bonn ont récemment montré que les premiers bilingues, qui apprennent un langue seconde au cours des premières années de leur vie, ils ont de meilleures capacités d’apprentissage et de mémoire et de meilleures fonctions exécutives, mais aussi des différences de matière grise dans certaines zones du cerveau. Tout cela semble pouvoir protéger le cerveau, en maintenant plus longtemps les performances cognitives chez les personnes âgées : selon les estimations, bien parler deux langues quotidiennement, même si la seconde a été apprise quand on n’était plus enfant, pourrait même ralentir réduire de quatre, cinq ans l’apparition des symptômes de la démence et ralentir une éventuelle maladie neurodégénérative, car les bilingues semblent capables de mieux compenser la perte de neurones.

Les avantages cognitifs proviennent cependant du fait de bien parler d’autres langues en plus de la sienne, donc Ce n’est pas tant le nombre qui compte, mais la maîtrise obtenue: mieux vaut donc viser un véritable bilinguisme, obtenu par l’immersion dans l’autre langue et nourri de conversations, de films originaux et d’occasions de la parler, qu’un brouillon sommaire de nombreux idiomes.

Les contextes bilingues nuisent-ils aux enfants ?

Notre cerveau est né pour être bilingue ou multilingue, c’est-à-dire qu’il est parfaitement équipé pour maîtriser plusieurs langues : cela a été démontré par une recherche de l’Université de New York, selon laquelle le passage d’une langue à l’autre est tout à fait naturel et fluide car le cerveau utilise les mêmes mécanismes pour combiner des mots d’une ou deux langues différentes.

Analyser le fonctionnement du cerveau chez les personnes bilingues coréen et anglais, les chercheurs ont réalisé que les domaines impliqués sont les mêmes lorsque l’on interprète des expressions dans une langue ou des expressions mixtes, contenant des mots des deux : le lobe temporal antérieur gauchela région qui joue un rôle important dans la combinaison des significations des mots, est activée de la même manière, de sorte que même la transition d’un idiome à un autre est naturelle et immédiate.

Capacité à parler couramment

Une fluidité dans la capacité de notre cerveau à parler plusieurs langues qui est confirmée par une étude récemment publiée sur Cortexselon lequel Les bilingues sont aussi rapides que les monolingues pour évoquer le bon mot..

Ceux qui ne parlent qu’une seule langue et ne subissent donc aucune interférence possible avec d’autres langues utilisent 0,05 seconde trouver et prononcer le mot qu’il cherche, mais les auteurs ont montré que chez les bilingues les temps sont similaires, oscillant entre 0,04 et 0,06 seconde: les mots de la deuxième langue ne confondent pas le cerveau : ils sont activés et rappelés automatiquement, dans un dialogue entre idiomes qui se déroule toujours dans la zone temporo-pariétale du cerveau.

Les avantages

Toutes les données qui peuvent pousser les parents d’enfants grandissant dans des contextes bilingues à pousser un soupir de soulagement, parfois inquiets que l’exposition à deux ou plusieurs langues puisse les confondre et ralentir leur développement: c’est vrai que ces petits parlent souvent un peu plus tard ou préfèrent l’une des deux langues et semblent avoir plus de mal avec l’autre, mais avec le temps, ils n’en profitent que car le cerveau est équipé pour parler plusieurs langues et, ce faisant, s’entraîne à mieux fonctionner, à tel point que les enfants bilingues dès le berceau apprennent généralement à lire plus tôt et apprennent plus facilement d’autres langues.

De plus, des études suggèrent également qu’ils ont davantage conscience de l’autre, c’est-à-dire que mieux comprendre comment les autres peuvent avoir un point de vue différentau plein avantage de leurs compétences sociales.

La motivation rend l’apprentissage beaucoup plus facile

Tout le monde est d’accord, l’idéal serait d’être bilingue précoce et équilibré, c’est-à-dire dès le plus jeune âge et avoir atteint le plus haut niveau de compétence dans les deux (ou plusieurs) langues. La réalité est que la majorité apprend encore une autre langue à l’école ou plus tard, à l’âge adulte, c’est pourquoi de nombreuses recherches tentent de déterminer si les mêmes avantages cognitifs sont également obtenus dans ces cas.

Certainement À mesure que l’enfant grandit, la facilité d’apprentissage diminue et ainsi, par exemple, en tant qu’adultes, il est impossible d’apprendre une autre langue parfaitement et sans inflexions ; ceux qui apprennent la langue seconde à l’âge scolaire peuvent la maîtriser comme des bilingues équilibrés et précoces. Mais ce qui fait la différence, c’est toujours l’implication personnelle, car pour vraiment apprendre une langue, il est important de l’écouter dans des situations engageantes qui donnent la motivation pour l’utiliser : les livres, les vidéos, les jeux et les conversations dans la langue valent donc mieux que l’étude classique en classe.