Le cadre de notation des symptômes ouvre la voie à une définition longue du COVID

Les enquêteurs ont franchi une étape vers l’identification formelle des séquelles postaiguës de l’infection par le SRAS-CoV-2 (PASC), également connue sous le nom de COVID long, en tant que nouvelle condition avec une analyse des symptômes autodéclarés dans plusieurs systèmes d’organes présents six mois ou plus après l’infection .

L’étude, publiée dans JAMA, a examiné les données de 9764 patients qui ont participé à l’initiative RECOVER (Recherche sur le COVID pour améliorer la récupération) des National Institutes of Health, dont 8646 infectés par le SRAS-CoV-2. Les enquêteurs ont identifié 37 symptômes qui étaient plus souvent présents après la COVID, avec une fréquence de 2,5 % ou plus et un rapport de cotes ajusté de 1,5 ou plus.

Douze symptômes ont été inclus dans un cadre de notation composite pour identifier le PASC. Les symptômes comprennent un malaise post-effort, de la fatigue, un brouillard cérébral, des étourdissements, des symptômes gastro-intestinaux, des palpitations, des modifications du désir ou de la capacité sexuelle, une perte ou une modification de l’odorat ou du goût, de la soif, une toux chronique, des douleurs thoraciques et des mouvements anormaux. Chaque symptôme s’est vu attribuer une valeur pour déterminer un score PASC composite, les scores les plus élevés étant associés à un moins bon bien-être.

« Un cadre d’identification des cas de PASC basé sur les symptômes est une première étape pour définir le PASC comme une nouvelle condition. Ces résultats nécessitent un raffinement itératif qui intègre davantage les caractéristiques cliniques pour arriver à des définitions exploitables du PASC », ont écrit les auteurs, dirigés par Tanayott Thaweethai, PhD, du Massachusetts General Hospital et de la Harvard Medical School.

Les participants ont été inscrits à l’étude dans 33 États, Washington, DC et Porto Rico. Au total, 71 % des participants à l’étude étaient des femmes ; 16 % hispanique/latino ; et 15 % de Noirs non hispaniques. L’âge médian était de 47 ans.

Dans l’ensemble, 1 990, soit 23 %, de tous les participants infectés ont obtenu un PASC positif, ainsi que 41 sur 1 118, soit 3,7 %, des participants non infectés. Les symptômes les plus courants étaient le malaise post-effort, signalé chez 87 % des participants positifs au PASC, la fatigue (85 %), le brouillard cérébral (64 %), les étourdissements (62 %), les troubles gastro-intestinaux (59 %) et les palpitations (57 %).

Les enquêteurs ont rapporté des résultats dans trois sous-cohortes : Omicron aigu, pré-Omicron postaigu et Omicron postaigu. Parmi eux, 2231 ont été infectés pour la première fois par le SRAS-CoV-2 le 1er décembre 2021 ou après et se sont inscrits à l’étude dans les 30 jours. Sur la base du cadre des symptômes, l’étude a identifié 224, soit 10%, comme PASC positifs à six mois.

Les participants qui ont été infectés avant que la variante Omicron du SRAS-CoV-2 ne devienne dominante étaient plus susceptibles d’être PASC positifs avec des manifestations plus graves, 35 % de ceux du sous-groupe pré-Omicron postaigu étant notés PASC positifs. Cependant, les auteurs ont noté que les personnes infectées plus tôt étaient peut-être plus susceptibles de s’inscrire à RECOVER en raison du PASC. Ceux qui avaient des infections récurrentes pendant l’ère Omicron étaient également plus susceptibles d’être positifs au PASC, et la vaccination était associée à une réduction modeste du PASC.

“Compte tenu de l’hétérogénéité des symptômes du PASC, il est important de déterminer si le PASC représente une condition unifiée ou reflète un groupe de phénotypes uniques”, ont écrit les auteurs. “Des preuves récentes soutiennent la présence de phénotypes PASC, bien que la caractérisation de ces phénotypes soit incohérente et largement dépendante des données disponibles.”

Les limites de l’étude incluent que les symptômes inclus dans le cadre peuvent ne pas refléter l’impact d’autres symptômes, un biais de sélection était probable car les symptômes peuvent avoir affecté la participation à l’étude et les participants non infectés peuvent avoir eu des infections asymptomatiques antérieures.

Les auteurs ont décrit le système de notation PASC comme un point de départ pour d’autres investigations et ont noté qu’une définition d’une règle de classification pour PASC nécessite un algorithme plus détaillé qui intègre des caractéristiques biologiques.

« La recherche illustre les avantages de la collaboration multidisciplinaire éclairée par les nombreuses contributions des représentants des patients », Robert Gross, MD, MSCE, et Vincent Lo Re III, MD, MSCE, a écrit dans un commentaire éditorial. « Ces efforts continueront d’être nécessaires pour déterminer si ce phénomène représente une entité avec une seule définition ou plusieurs phénotypes qui surviennent après une infection au COVID-19 nécessitant des définitions de cas distinctes (c’est-à-dire, D’un peu plus [from one, many]). Répondre à cette question et finaliser les définitions de ces séquelles postaiguës devrait faciliter une recherche plus robuste qui conduit finalement à des soins et à un traitement de haute qualité pour les patients présentant des effets tardifs de l’infection par le SRAS-CoV-2.