Un couple du Massachusetts dont la petite fille née prématurément est décédée moins de deux semaines après son accouchement a poursuivi l’un des hôpitaux les plus prestigieux de Boston pour avoir perdu le corps de l’enfant, refusant aux parents la possibilité d’organiser des funérailles et un enterrement appropriés.
Le procès intenté jeudi indique que le corps du bébé Everleigh a été jeté par inadvertance par un employé du Brigham and Women’s Hospital avec du linge souillé de la morgue de l’hôpital.
Les parents d’Everleigh, Alana Ross et Daniel McCarthy, “ont souffert d’une détresse émotionnelle et d’une angoisse graves, et ont subi des manifestations physiques et des préjudices en raison de la détresse émotionnelle grave et profonde qui leur a été infligée”, selon la plainte déposée devant la Cour supérieure du Suffolk.
“C’était assez traumatisant de perdre leur fille, mais c’était comme la perdre à nouveau quand elle a été littéralement jetée”, a déclaré vendredi l’avocat du couple, Greg Henning. “Ils l’ont perdue deux fois.”
L’hôpital, la société mère Mass General Brigham, ainsi que plus d’une douzaine d’employés sont cités comme défendeurs. La poursuite allègue la rupture de contrat, la négligence, l’infliction intentionnelle de détresse émotionnelle ; et atteinte illicite à des restes humains. Le couple, qui vit à Sharon, demande plus de 1,3 million de dollars de dommages et intérêts, selon des documents judiciaires.
Le procès allègue que Brigham and Women’s était au courant des “problèmes de gestion et de conditions” à la morgue avant même la disparition d’Everleigh.
Le Dr Sunil Eappen, médecin-chef de l’hôpital, a déclaré dans un communiqué que s’il ne peut pas commenter les détails de l’affaire, il sympathise avec la famille.
“Nous continuons d’exprimer nos plus sincères condoléances et nos excuses les plus sincères à la famille Ross et McCarthy pour leur perte et les circonstances déchirantes qui l’entourent”, a-t-il déclaré. “Comme dans tous les cas où une préoccupation est soulevée concernant notre norme de soins ou de pratique, nous avons facilement et de manière transparente partagé les détails avec la famille du patient.”
McCarthy, 37 ans, et Ross, 36 ans, qui entretiennent une relation engagée depuis des années et se sont fiancés en 2019, ont été “ravis” lorsqu’ils ont découvert le 20 février 2020 que Ross était enceinte après plusieurs tentatives d’avoir un enfant , dit Henning.
Everleigh a été livré prématurément le 25 juillet 2020, pesant 2 livres et 5 onces (1 kg). Elle “a souffert de complications médicales” et a été transférée en soins intensifs.
Ses parents ont tenu Everleigh pour la première fois le 1er août, lui ont fait la lecture, ont maintenu une veille constante et l’ont fait baptiser avant de mourir dans les bras de sa mère le 6 août 2020.
Son corps emmailloté a été transféré à la morgue de l’hôpital pour donner à Ross et McCarthy quelques jours pour organiser les funérailles. Mais, selon la poursuite, un employé de l’hôpital a placé le bébé sur une table qui n’était “pas l’endroit approprié ou désigné pour la livraison des restes de nourrissons à la morgue”, car un autre travailleur bloquait les supports conçus pour les enfants.
Le système qui comprend le Massachusetts General Hospital et le Brigham and Women’s Hospital a retiré son plan controversé de construction de centres de soins ambulatoires à Woburn et Westborough et d’agrandissement d’un établissement à Westwood après avoir appris que le personnel du Département de la santé publique ne recommanderait pas l’approbation des projets.
Apparemment, personne ne savait que le bébé avait disparu jusqu’au 10 août, lorsqu’un représentant du salon funéraire est arrivé à l’hôpital pour récupérer le corps. Everleigh est introuvable.
Ses parents ont contacté la police de Boston le 11 août, qui a enquêté et déterminé, par vidéosurveillance et entretiens avec des employés, qu’Everleigh avait probablement été jetée avec des draps souillés de la morgue le 7 août.
La police a retracé où le corps aurait pu se retrouver et, à deux reprises, des enquêteurs de la police ainsi que des employés d’une entreprise de déchets ont passé au crible des montagnes de débris médicaux souvent couverts de sang et de déchets humains pour trouver Everleigh, en vain.
McCarthy et Ross sont de fidèles catholiques et voulaient des funérailles et un enterrement appropriés pour leur fille afin qu’ils aient toujours un endroit où ils pouvaient lui rendre visite, a déclaré Henning.
Maintenant, tout ce qu’ils ont, c’est une boîte contenant quelques photos, de l’eau baptismale, des empreintes de mains, des empreintes de pas et un bonnet tricoté.
