‘Apocalypse Glacier’, son nom fait peur aux scientifiques

Jakarta –

Le glacier Thwaites en Antarctique fond rapidement. Perdre le glacier Thwaites serait troublant, mais selon les scientifiques, son surnom de Glacier apocalyptique pourrait être plus dangereux.

Cité par Cnet, jeudi (8/9/2022), le glacier Thwaites est connu sous le nom de glacier Doomsday. En plus du glacier Thwaites, en Antarctique, il y a aussi le glacier Pine Island. Avec une superficie de 192 000 km² et 162 300 km² respectivement, le glacier Thwaites et l’île Pine ont le potentiel de provoquer une élévation significative du niveau de la mer à l’échelle mondiale. C’est pourquoi ce glacier est surnommé le glacier Doomsday.

Le plus grand glacier de la Terre est à l’honneur. Il s’étend dans l’océan Austral et perd environ 50 milliards de tonnes de glace par an. Cette perte a doublé au cours des 30 dernières années. En 2019, les scientifiques de la NASA ont découvert une grande cavité sous le glacier qui pourrait accélérer l’effondrement du glacier.

Cette semaine, des chercheurs ont cartographié le fond marin devant Thwaites, montrant que le glacier s’était retiré rapidement dans le passé et exhortant à agir pour le contenir.

C’est inquiétant. Si Thwaites fondait, le niveau de la mer monterait d’environ 60 cm. La disparition du glacier pourrait également déstabiliser la calotte glaciaire de l’Antarctique occidental, qui verrouille environ 3 mètres d’élévation du niveau de la mer. Un tel débours serait catastrophique.

Utilisation du terme “Apocalypse Glacier”

Mais le surnom, bien qu’il ait généré de nombreuses couvertures explorant le sort de Thwaites, selon les scientifiques, pourrait en fait faire plus de mal que de bien. Pourquoi?

Le 9 mai 2017, Rolling Stone a publié le travail brillamment recherché et écrit sur Thwaites par l’écrivain sur le climat Jeff Goodell. Le titre est simple et puissant : ‘The Doomsday Glacier’ ou ‘Glacier de Kiamat’. Ce titre est parfait pour l’histoire. Mais le surnom a ensuite continué à être utilisé.

Aujourd’hui encore, les publications sur Thwaites l’appellent souvent le glacier Doomsday car sa désintégration peut provoquer une élévation du niveau de la mer pouvant atteindre 3 mètres. Ce n’est pas vrai.

“Je ne sais pas comment la désintégration de Thwaites modifiera le niveau de la mer à court terme. Le glacier lui-même verrouille environ 60 cm d’élévation du niveau de la mer, mais la plupart des histoires utilisent une plage allant jusqu’à 3 mètres. Cela fait en fait référence à l’ensemble de la glace de l’Antarctique occidental. La feuille est perdue », a déclaré Ted. Scambos, glaciologue à l’Université du Colorado à Boulder et membre de la Thwaites Glacier Collaboration.

Des experts associés à la recherche glaciologique et polaire soulignent tous le sort des Thwaites qui est de plus en plus préoccupant. Cependant, la plupart ont des sentiments mitigés si le titre est associé au Jour du Jugement. Beaucoup refusent d’utiliser le terme “Apocalypse Glacier”.

“Je ne recommande pas d’utiliser le terme” Apocalypse Glacier “pour désigner le glacier Thwaites. Nous pourrions plutôt l’appeler le” glacier le plus risqué “”, a déclaré Scambos.

L’une des principales raisons pour lesquelles les scientifiques ne sont pas à l’aise avec ce terme est qu’il suggère que nous sommes condamnés.

Selon les scientifiques, le récit de malheur et de tristesse donne l’impression que nous avons dépassé le point de non-retour, que les Thwaites sont partis, fondent plus largement, provoquent l’inaction et sont irrécupérables. Essentiellement, des termes imprécis nous donnent des idées et des informations erronées.

“Nous pouvons encore ralentir la retraite de Thwaites si nous prenons les bonnes mesures pour le climat, mais c’est comme si” le temps presse “. C’est aussi mauvais que l’apocalypse, bien sûr”, a déclaré Eric Rignot, scientifique de la Terre au Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Une autre raison pour laquelle ‘Apocalypse Glacier’ n’est peut-être pas un bon nom est qu’il occulte le problème plus large auquel sont confrontées les régions gelées de la Terre. Le changement climatique causé par l’homme et la combustion de combustibles fossiles ont provoqué un déclin glaciaire sur toute la planète.

“D’une part, c’est une alarme de danger. D’autre part, cela résume la situation comme s’il n’y avait qu’un seul mauvais glacier là-bas”, a-t-il déclaré.

Rignot explique qu’il existe de nombreux glaciers dans le monde, dispersés également dans l’Antarctique de l’Est et au Groenland par exemple, qui retiennent plus d’eau. Si le glacier devait s’effondrer et disparaître, l’élévation du niveau de la mer pourrait être plus importante que prévu si Thwaites fondait.

L’étude de cette semaine dans Nature Geoscience, dirigée par le glaciologue Robert Larter du British Antarctic Survey, montre à quel point la situation est grave et à quelle vitesse Thwaites s’éloigne des estimations. Mais même Larter évite d’utiliser le mot ‘Glacier de l’apocalypse’.

Regarde des vidéos”Obstacles à l’exception des chercheurs de l’Antarctique sur le “glacier apocalyptique”“
[Gambas:Video 20detik]

(rns/fay)