Nous attrapons le natif de Melbourne – sur Zoom – en Inde. Un Australien dans les échelons supérieurs du jeu mondial n’est pas une surprise : la nation avec moins d’un demi pour cent de la population mondiale possède 20 % de ses machines à sous. Mais que fait Storm dans un pays où seuls trois États sur 29 autorisent les casinos, et où la majeure partie du marché réel – les paris sur les matchs de cricket, historiquement – est souterraine ?
Storm est là pour insérer un peu de “Made in India” dans la certification sur laquelle les régulateurs insistent avant d’autoriser les consommateurs à proximité d’une machine à sous ou d’un jeu en ligne. C’est ce qui anime le marché des tests, mis à part les vérifications que les opérateurs de casino effectuent pour les contrôles internes. “Il n’y a rien de pire que des joueurs qui perdent confiance dans un marché”, déclare Storm. Sur 474 juridictions de jeu réglementées, environ 120 ont des exigences uniques. Les impôts en font un sport à gros enjeux. “Personne n’est plus accro au jeu que les gouvernements”, ajoute-t-il.
Pourtant, seule une poignée de juridictions ont leurs propres laboratoires ; la plupart s’appuient sur des sociétés comme BMM et GLI, basée aux États-Unis, qui nécessitent parfois 100 soumissions avant d’approuver un produit. C’est un travail à forte intensité de personnel et de compétences qui a amené Storm en Inde. Cela aide qu’Aristocrat Leisure Ltd., une autre société australienne et créateur de succès tels que Queen of the Nile, soit à proximité dans la même banlieue de New Delhi où Storm a ouvert son 14e établissement dans le monde. Il souhaite embaucher à terme entre 500 et 1 000 employés en Inde pour desservir le marché mondial à partir de là.
Il semble que le fabricant et le vérificateur recherchent la même chose : une tranche des 5 millions de talents indiens en matière d’externalisation. Le code informatique exécutant le jeu doit être scruté à la recherche d’éléments de prévisibilité se cachant derrière une promesse d’aléatoire. Les taux de réussite doivent être analysés pour s’assurer que les résultats ne sont pas truqués. Les choses étaient plus simples autrefois, lorsque des bandits manchots s’asseyaient dans une salle de casino ou au pub local. Être en ligne apporte ses propres défis, car c’est à ce moment-là que les opérateurs sont évalués comme n’importe quelle institution financière traitant de l’argent et des données.
Les pirates s’attaquent aux jeux tout comme ils cherchent à exploiter toute vulnérabilité pour accéder aux bases de données d’une institution financière. Les casinos en ligne sont depuis longtemps des cibles, bien que de nombreuses attaques ne soient pas signalées. Des banques aux oléoducs, les victimes qui gardent un incident secret sont une réaction instinctive née de l’embarras ou du risque de porter atteinte à leur réputation. Pour les sites de jeux d’argent, cette menace est encore plus grave. Les joueurs veulent savoir qu’ils jouent un jeu équitable, et tout indice que quelque chose ne va pas pourrait les amener à aller ailleurs. Ainsi, les sites gardent les violations sous silence.
Alors que les machines physiques et les casinos en ligne sont soumis à des contrôles rigoureux de leur fonctionnement interne, une énorme faiblesse réside dans le manque de normes de sécurité du réseau. Le logiciel et le matériel peuvent être sûrs et fonctionner correctement, mais cela ne signifie pas que les acteurs malveillants ne peuvent pas pénétrer à l’intérieur et causer des problèmes.
En 2019, un groupe de piratage a ciblé des sociétés de paris en Asie du Sud-Est ainsi qu’en Europe et au Moyen-Orient, selon les équipes basées à Taipei des sociétés de sécurité Talent-Jump Technologies Inc. et Trend Micro Inc. Plutôt que de voler de l’argent, les voleurs numériques ont pris bases de données et code source. Le but, selon l’hypothèse des chercheurs, était le cyberespionnage. Avec l’accès au code sous-jacent, un groupe avisé pourrait, en théorie, comprendre les algorithmes de calcul des gains et des pertes, développer des stratégies pour battre le casino ou simplement vendre ces informations sur le darkweb.
Les pays ont une réponse culturelle profonde aux jeux de hasard. Lee Kuan Yew, le père fondateur du Singapour moderne, était opposé aux casinos parce que son père était un joueur compulsif. Mais dans les années 2000, la place financière asiatique a décidé d’autoriser deux stations intégrées à égayer sa vie nocturne – et à ajouter beaucoup de taxes à sa cagnotte. Le président sortant du Brésil, Jair Bolsanoro, a eu froid aux yeux à propos de la réglementation en cours sur les paris sportifs, car il ne voulait pas perdre le vote évangélique. Lula n’est pas fan des jeux d’argent. Mais ayant promis un gouvernement fiscalement responsable, il peut être réticent à perdre des ressources budgétaires qui semblent gratuites, bien qu’elles s’accompagnent généralement de coûts sociaux importants. Les sites de paris pensent qu’une loi arrive : ils sont les principaux sponsors des équipes de football de première division du Brésil.
Finalement, l’Inde comprendra également que la résistance est contre-productive. C’est ridicule d’abandonner les revenus du cricket, l’engouement national, aux paris illégaux dominés par la mafia. Une industrie nationale du jeu bien réglementée, qui sera très probablement virtuelle, permettra au pays d’offrir des solutions plus innovantes au monde. À la fois pour créer des jeux et pour les vérifier.
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Andy Mukherjee est un chroniqueur Bloomberg Opinion couvrant les entreprises industrielles et les services financiers en Asie. Auparavant, il a travaillé pour Reuters, le Straits Times et Bloomberg News.
Tim Culpan est un chroniqueur de Bloomberg Opinion couvrant la technologie en Asie. Auparavant, il était journaliste technologique pour Bloomberg News.
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