DeSantis lance une campagne présidentielle pour défier Trump

MIAMI –

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a lancé mercredi sa campagne présidentielle de 2024 avec des mots fermes, mais une annonce désastreuse sur Twitter qui n’a pas fait grand-chose pour contrer les critiques selon lesquelles le républicain de 44 ans pourrait ne pas être prêt à affronter l’ancien président Donald Trump.

Alors qu’il tentait de projeter la confiance, la décision inhabituelle de DeSantis d’annoncer sa campagne lors d’une conversation en ligne avec le PDG de Twitter, Elon Musk, s’est finalement retournée contre lui. Le flux audio s’est écrasé à plusieurs reprises, rendant pratiquement impossible pour la plupart des utilisateurs d’entendre le nouveau candidat à la présidentielle en temps réel.

“Le déclin américain n’est pas inévitable, c’est un choix. Et nous devrions choisir une nouvelle direction – une voie qui mènera à la revitalisation américaine”, a déclaré DeSantis sur le flux glitch, parcourant ses réalisations conservatrices. “Je suis candidat à la présidence des États-Unis pour diriger notre grand retour américain.”

Alors que ses détracteurs des deux partis se réjouissaient du début difficile, l’annonce de DeSantis marque un nouveau chapitre dans son ascension extraordinaire de membre du Congrès peu connu à gouverneur à deux mandats à une figure de proue dans les luttes acharnées du pays sur la race, le sexe, l’avortement et d’autres problèmes de division.

Le chemin de DeSantis vers la nomination présidentielle républicaine ne sera pas facile.

Il entre dans la course en regardant Trump dans les premiers sondages tout en étant confronté à de sérieuses questions sur ses politiques d’extrême droite, sa personnalité de campagne et son manque de relations dans l’écosystème républicain. Il a suscité un intérêt considérable parmi les électeurs primaires du GOP en se présentant comme une version plus jeune et plus éligible de l’ancien président de 76 ans.

Il n’a pas mentionné Trump une seule fois dans sa discussion avec Musk qui a finalement duré plus d’une heure. Mais il a dit qu’il était prêt à se battre.

« Bouclez votre ceinture lorsque j’entrerai là-dedans, car le statu quo n’est pas acceptable », a déclaré DeSantis.

Le candidat républicain ultime devrait affronter le président démocrate Joe Biden lors du scrutin des élections générales de novembre 2024.

DeSantis rejoint un domaine qui comprend également l’ancien ambassadeur de l’ONU Nikki Haley, le sénateur Tim Scott de Caroline du Sud, l’ancien gouverneur de l’Arkansas Asa Hutchinson et l’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy. L’ancien vice-président Mike Pence est également considéré comme un candidat probable à la présidentielle mais n’a pas encore annoncé de candidature.

En choisissant Twitter mercredi soir, DeSantis a tenté de retirer une page du livre de jeu qui a aidé à transformer la célébrité de l’homme d’affaires et de la télévision Trump en une star politique.

Cela ne s’est pas passé comme prévu.

L’événement en ligne a commencé avec des problèmes techniques qui, selon Musk, étaient dus à des serveurs “tendus” parce que tant de personnes essayaient d’écouter l’événement audio uniquement. Plus de 20 minutes se sont écoulées au-delà de l’heure de début prévue, les utilisateurs étant expulsés, entendant les commentaires du microphone, la musique d’attente et d’autres problèmes techniques.

“Vous pouvez dire par les erreurs que c’est réel”, a déclaré Musk.

Les adversaires républicains de DeSantis se sont entassés.

Le stratège en chef du super PAC de Haley, Mark Harris, a été impitoyable : “Échec du lancement en douceur ? Vérifiez. Échec de l’annonce ? Revérifiez. Nous attendons avec impatience la campagne ratée de Ron DeSantis.”

Trump est allé plus loin : “Wow ! Le lancement de DeSanctus TWITTER est un CATASTROPHE ! Toute sa campagne sera un désastre. REGARDE !” il a écrit sur son site de médias sociaux. « Le lancement de DeSantis est-il FATAL ? Oui !

Pourtant, la campagne de DeSantis a déclaré avoir levé 1 million de dollars américains en ligne dans la première heure après l’annonce.

“Nous avons eu un public énorme”, a déclaré DeSantis dans une interview ultérieure sur Fox News, interrogé sur les difficultés techniques. “C’était le plus grand qu’ils aient jamais eu. Cela a brisé l’espace Twitter. Nous sommes vraiment ravis de l’enthousiasme.”

DeSantis, qui ne serait probablement pas devenu gouverneur de Floride sans l’approbation de Trump, a adopté la personnalité fougueuse de l’ancien président, ses politiques populistes et même certaines de ses rhétoriques et maniérismes.

Pourtant, DeSantis a une chose que son rival n’a pas : une affirmation crédible selon laquelle il pourrait être plus éligible que Trump, qui fait face à de multiples menaces juridiques, y compris des accusations criminelles à New York, et qui a présidé aux pertes républicaines lors de trois élections nationales consécutives.

DeSantis, il y a à peine six mois, a remporté sa réélection en Floride par un superbe 19 points de pourcentage – alors même que les républicains de nombreux autres États se débattaient. Il a également remporté plusieurs victoires politiques majeures lors de la session de printemps de l’Assemblée législative contrôlée par les républicains.

“Nous devons gagner à nouveau”, a déclaré DeSantis sur Fox. “En tant que républicains, nous devons nous débarrasser de cette culture de la perte.”

Conscient du tirage au sort de DeSantis, Trump s’est concentré presque singulièrement sur saper son attrait politique pendant des mois. Trump et son équipe pensent que DeSantis pourrait être la seule menace légitime de Trump pour la nomination.

Quelques heures avant l’annonce, Trump a fait valoir dans un article sur les réseaux sociaux que “Ron DeSanctus” ne peut pas gagner les élections générales ou la primaire du GOP en raison de ses précédents votes au Congrès sur la sécurité sociale et l’assurance-maladie.

“Il a désespérément besoin d’une greffe de personnalité et, à ma connaissance, ils ne sont pas encore médicalement disponibles”, a ajouté Trump. “Une personne déloyale !”

Les attaques d’évier de cuisine et les surnoms ne seront pas le seul obstacle de DeSantis.

Il est un poids lourd politique en Floride et un habitué de Fox News, mais ses alliés reconnaissent que la plupart des électeurs primaires dans d’autres États ne le connaissent pas bien.

Malgré son long curriculum vitae, amis et ennemis notent que DeSantis a du mal à afficher le charisme de campagne et la réflexion rapide qui définissent souvent les candidats retenus au niveau national. Il s’est donné beaucoup de mal pour éviter les apparitions publiques non scénarisées et l’examen des médias alors qu’il était gouverneur, ce qui est difficile, voire impossible, en tant que candidat à la présidence.

Le gouverneur de Floride a passé la majeure partie de mercredi à huis clos.

Dans un exemple de son niveau d’évitement médiatique, son compte Twitter officiel pour le gouverneur a publié une photo peu de temps après le dépôt de la FEC – un projet de loi signé entouré de dizaines de motards pour une législation visant à réduire les accidents de moto en Floride. Les médias n’ont pas été informés de l’événement à l’avance.

Tard mercredi, le bureau de DeSantis a annoncé qu’il avait signé un vaste projet de loi électorale qui contient une disposition lui permettant de se présenter à la présidence sans démissionner de son poste de gouverneur, s’exemptant d’une règle d’État connue sous le nom de “démissionner pour se présenter”.

Les partisans potentiels craignent également que DeSantis ait refusé d’investir dans des relations avec des chefs de parti ou d’autres élus, soulevant des questions sur sa capacité à construire la coalition dont il aurait finalement besoin pour battre Trump. En revanche, Trump a récupéré une armée de soutiens dans des États clés, dont la Floride.

Au-delà de la primaire, le plus grand défi à long terme de DeSantis peut reposer sur les politiques d’extrême droite qu’il a adoptées en tant que gouverneur en tant que leader sans vergogne dans ce qu’il appelle sa «guerre contre le réveil».

Le gouverneur de Floride a envoyé des dizaines d’immigrants du Texas à Martha’s Vineyard, au large des côtes du Massachusetts, pour attirer l’attention sur l’afflux d’immigrants latino-américains tentant de franchir la frontière américano-mexicaine. Il a signé puis élargi le projet de loi sur les droits parentaux dans l’éducation – connu par les critiques sous le nom de loi “Ne dites pas gay”, qui interdit l’enseignement ou la discussion en classe sur les problèmes LGBTQ2S+ dans les écoles publiques de Floride pour tous les niveaux.

Plus récemment, il a signé une loi interdisant les avortements à six semaines, c’est-à-dire avant que la plupart des femmes ne se rendent compte qu’elles sont enceintes. Et il a destitué un procureur élu qui a juré de ne pas inculper les personnes soumises aux nouvelles restrictions à l’avortement de la Floride ou les médecins qui fournissent des soins affirmant le genre.

DeSantis a également signé cette année une loi autorisant les résidents de Floride à porter des armes à feu dissimulées sans permis. Il a poussé de nouvelles mesures qui, selon les critiques, affaibliraient la liberté de la presse. Il a également pris le contrôle d’un collège d’arts libéraux qui, selon lui, endoctrinait les étudiants avec une idéologie de gauche.

Le combat politique le plus médiatisé du gouverneur a eu lieu contre le géant du divertissement de Floride, Disney, qui s’est publiquement opposé à sa loi “Don’t Say Gay”. En représailles, DeSantis a pris le contrôle de l’instance dirigeante de Disney World et a installé des loyalistes qui menacent de prendre en charge la planification du parc.

“Nous ne nous rendrons jamais à la foule éveillée et nous laisserons l’idéologie éveillée dans la poubelle de l’histoire”, a-t-il déclaré une fois que le flux Twitter a commencé à fonctionner.

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Les gens ont signalé de New York. Izaguirre a rapporté à Tallahassee, en Floride. Les écrivains AP JJ Cooper à Phoenix et Barbara Ortutay à San Francisco ont contribué.