Jullian Wilson, 17 ans, s’entraîne pour représenter la Nouvelle-Écosse aux Jeux du Canada, l’un des sept boxeurs qui se battent pour la province lorsque les jeux débuteront le 18 février à l’Île-du-Prince-Édouard.
Au cours de sa carrière amateur, il a déjà voyagé de chez lui à Hammonds Plains, en Nouvelle-Écosse, à travers le monde pour des combats. Sa fiche de 25-3 comprend des victoires clés à la Brampton Cup en Ontario et à la European Monkstown International Boxing Cup en Irlande.
“Une fois que j’ai eu mon premier combat, je savais que c’était ce que je voulais faire”, a déclaré Wilson lors d’une pause après avoir étudié pour les examens d’hiver. Il terminera ses études secondaires plus tard cette année.
Boxer à haut niveau a un coût. Wilson s’entraîne six jours par semaine, toute l’année.
“Parfois, si mes amis font quelque chose, soit je le rate, soit je rentre en retard”, a-t-il déclaré. “Mais il faut faire des sacrifices.”
Lorsqu’il n’est pas à l’école ou en formation, il travaille avec son père, propriétaire d’une entreprise de réfrigération.
Wilson attribue une partie de son amour pour la boxe à sa famille. Son grand-oncle était le champion canadien des poids moyens Ralph Hollett et son père Jerome Wilson boxait quand il était plus jeune.
Son entraîneur de longue date, Peter Martell de Titans Martial Arts and Fitness à Halifax, a aidé à perfectionner son talent naturel.
“C’est un bon boxeur, il a beaucoup de potentiel”, a déclaré Martell.
“Parfois, je pense que les choses viennent presque un peu trop facilement pour lui. Le défi est de le garder affamé.”
Avant la boxe, Martell a enseigné le jiu-jitsu à Wilson.
“Il a essentiellement remporté tous les tournois auxquels il a participé et a gagné par soumission”, a déclaré Martell.
« Et puis un jour [he] a dit ‘Je veux juste me concentrer sur la boxe.'”
Wilson a été formé par l’ancien boxeur olympien Wayne Gordon pendant un certain temps, voyageant et combattant, avant de retourner au gymnase de Martell.
“Il y a quelques repères dans le sport”, a déclaré Martell. “Si vous pouvez représenter votre province, c’est assez impressionnant et souhaitable.”
L’entraîneur provincial Brad Ross aime les chances de Wilson aux Jeux du Canada.
“C’est un boxeur très intelligent”, a déclaré Ross. “Il utilise beaucoup sa tête. Sa défense est très bonne, il se déplace bien sur le ring, il a une très bonne connaissance de l’endroit où il se trouve sur le ring. Ring generalship, nous l’appelons.”
Ross a noté que la Nouvelle-Écosse a toujours été connue pour avoir des boxeurs assez talentueux pour une petite province.
“Nous réussissons plutôt bien au niveau national, et en ce moment, nous essayons de développer notre jeunesse”, a-t-il déclaré.
Il y a cinq catégories masculines et deux féminines aux Jeux du Canada. La Nouvelle-Écosse concourra dans toutes les classes. Wilson concourra dans la catégorie des 63,5 kg. Tous les concurrents ont 18 ans et moins.
“Nous avons une équipe solide. Je crois qu’en ce moment Jullian est probablement notre meilleure chance de remporter une médaille d’or”, a déclaré Ross. “Il a remporté l’or à la Coupe Brampton l’an dernier, et il a été très compétitif au cours de la dernière année, même pendant la COVID.”
Wilson se concentre sur l’obtention de l’or pour sa province natale. Mais il s’attend à être testé. Un combattant ontarien du nom d’Owen Paquette, qui sera dans sa catégorie, a livré l’une des trois défaites de Wilson sur le ring.
“C’est une sorte de match de rancune”, a déclaré Ross à propos d’un combat potentiel entre Paquette et Wilson.
Les deux peuvent ou non finir par s’affronter, selon le tirage au sort du tournoi.
“J’espère que je pourrai venger ma perte”, a déclaré Wilson.
