2023-11-08 16:58:40
Une ancienne défenseure publique qui avait eu des relations sexuelles avec un client a retiré sa demande de rétablissement de sa licence d’avocat à la suite des objections soulevées par les juges et les procureurs.
Fin 2022, l’avocate Kylie M. Liu de Cedar Rapids a accepté la suspension de sa licence juridique dans l’Iowa. Dans un affidavit déposé auprès de la Commission des griefs de la Cour suprême de l’Iowa, Liu a reconnu qu’alors qu’elle travaillait pour le bureau du défenseur public de l’État en juillet 2022, elle avait eu des relations sexuelles avec une cliente.
Après avoir appris d’un procureur que le client avait signalé la rencontre, Liu s’est retiré du dossier de la femme. Dans sa déclaration sous serment, elle a attribué cette rencontre à un épisode maniaque bipolaire qui a duré plusieurs semaines et a indiqué qu’elle avait faussement informé son superviseur du bureau du défenseur public de l’État qu’aucune relation sexuelle n’avait jamais eu lieu.
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Selon l’affidavit, la famille et les collègues de Liu ont demandé un contrôle social à son sujet en août 2022, après quoi la police l’a trouvée endormie dans l’appartement de son ancien client. Peu de temps après, Liu a informé son employeur et le conseil disciplinaire des avocats de sa relation avec la femme. Dans sa déclaration sous serment, Liu a déclaré qu’elle avait par la suite perdu son emploi au bureau du défenseur public de l’État en raison de sa conduite.
En réponse au consentement de Liu à une suspension, le conseil disciplinaire des procureurs de la Cour suprême de l’Iowa a noté que Liu avait aidé son client dans une procédure judiciaire qui impliquait que l’enfant de la femme lui soit retiré. La femme a été laissée dans un état vulnérable, avait « d’importants problèmes de santé mentale, un logement instable et aurait consommé des substances contrôlées » à l’époque, a indiqué la commission.
La relation de Liu avec la femme est désormais une question que le tribunal pour mineurs doit aborder, a ajouté le conseil, tout en recommandant une suspension de 90 jours de son permis d’exercer en droit. Cette suspension a été imposée en décembre 2022.
Juges : Liu a mis les « clients en danger »
En avril 2023, Liu a demandé le rétablissement de sa licence d’avocat. La doyenne associée aux services aux étudiants et aux carrières de l’Université de l’Iowa, ainsi que la défenseure publique adjointe Nekeidra Tucker et deux autres avocats ont approuvé sa demande de réintégration, attestant de sa haute moralité.
Cependant, quatre juges de l’Iowa – les juges associés de district Russell Keast, Angeline Johnston, Cynthia Finley et Casey Jones – ont écrit une lettre commune au tribunal pour s’opposer à la réintégration de Liu.
“Ayant eu une expérience significative de ses comparutions devant un tribunal pour mineurs, nous avons constaté qu’elle était systématiquement mal préparée et apparemment incapable de comprendre le but et le rôle de toute procédure judiciaire”, ont écrit les juges. « Les efforts judiciaires visant à guider et à renforcer sa performance ont été totalement infructueux. Son incapacité évidente à comprendre l’exigence d’une représentation juridique zélée expose régulièrement ses clients à des risques de conséquences préjudiciables. Nous n’avons constaté aucun niveau de progrès qui nous donne l’assurance qu’elle s’est améliorée ou peut s’améliorer.
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En outre, le bureau du procureur du comté de Linn a fait part de ses inquiétudes. Le procureur adjoint du comté, Matt Kishinami, a écrit qu’il estimait que Liu « ferait énormément de mal à tous les futurs clients » si son permis était rétabli. Il l’a décrite comme « peu compétente pour pratiquer le droit » et a déclaré qu’elle semblait « incapable d’apprendre ». Il a ajouté que même si de nombreuses personnes avaient tenté d’éduquer Liu sur les « concepts les plus simples du droit (par exemple, le fait que ses clients sont protégés par le Cinquième amendement) et de la procédure (comment fonctionnent les apparences), elle ne pouvait tout simplement pas traiter ou conserver des informations. »
L’une des collègues de Kishinami au bureau du procureur du comté de Linn, Nina Sheller, a écrit qu’elle craignait que Liu ait pu donner des conseils juridiques pendant que son permis était suspendu et qu’elle aurait pu aider son ancien client et amant à rédiger une requête demandant qu’un juge se récuse. d’un cas. Sheller a ajouté que l’ancien client de Liu avait allégué que Liu l’avait agressée physiquement en la mordant au bras, lui laissant une ecchymose.
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En outre, Douglas Davis, du bureau du défenseur public de l’État, a déclaré au tribunal que même si son collègue, Tucker, avait approuvé la réintégration de Liu sur du papier à en-tête du bureau, la position de Tucker allait à l’encontre de celle du défenseur public de l’État et d’autres avocats du bureau de Cedar Rapids de l’agence. , qui se sont tous abstenus de prendre position sur la question.
Après que l’un des avocats qui avaient approuvé la réintégration de Liu ait retiré sa lettre de soutien, le Conseil disciplinaire des avocats s’est opposé à la demande de réintégration, citant les préoccupations soulevées par les procureurs et les juges et arguant que la demande ne répondait plus aux exigences minimales de l’État pour une telle demande.
Liu a ensuite retiré sa demande de réintégration tout en conservant le droit de présenter une nouvelle demande à une date ultérieure.
Liu a été autorisé à exercer le droit pour la première fois dans l’Iowa en septembre 2019.
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