Au lendemain de l’ouverture sans doute du plus grand cycle de Coupe du monde de son histoire, la Fédération américaine de football se retrouve sans directeur sportif et sans directeur général ni entraîneur pour son équipe nationale masculine.
La fédération a annoncé jeudi que le directeur sportif Earnie Stewart reviendrait aux Pays-Bas en tant que directeur du football du légendaire club néerlandais du PSV Eindhoven tandis que Brian McBride, directeur général du programme de l’équipe nationale masculine, a démissionné après trois saisons.
L’équipe masculine est sans entraîneur-chef permanent depuis l’expiration du contrat de Gregg Berhalter fin 2022. La présidente de la Fédération, Cindy Parlow Cone, a déclaré lors d’une conférence téléphonique jeudi que le poste pourrait rester ouvert jusqu’à l’été, laissant l’entraîneur par intérim Anthony Hudson en charge de Les matchs de la Ligue des Nations en mars et juin et la Gold Cup de la CONCACAF, qui se termine en juillet.
Elle a dit qu’elle espérait que la fédération aurait un nouveau directeur sportif en place avant la Coupe du monde féminine, qui débutera en juillet.
Mais elle a repoussé l’idée que le football américain était en plein désarroi moins de 3 ans et demi avant le retour de la Coupe du monde en Amérique du Nord.
“C’est l’occasion pour nous d’avoir une vision plus holistique et de déterminer comment nous pouvons être les plus efficaces et efficients pour aller de l’avant”, a déclaré Cone lors d’une vidéoconférence avec des journalistes. “Bien qu’il ne l’ait certainement pas prévu de cette façon, cela nous offre une excellente opportunité.
“Je sais que ce moment est un peu incertain pour vous dans les médias, pour notre personnel, pour les joueurs. Ce qu’il est en réalité, c’est une toile propre.
Cone a déclaré que US Soccer avait retenu Sportsology Group, une société de conseil basée à New York qui travaille avec des franchises et des ligues sportives pour occuper des postes de direction et redéfinir leurs stratégies opérationnelles.
Earnie Stewart quitte son poste de directeur sportif de l’US Soccer pour retourner aux Pays-Bas en tant que directeur du football du club néerlandais du PSV Eindhoven.
(Charles Rex Arbogast / Presse associée)
Après trois saisons, Brian McBride a démissionné de son poste de directeur général de l’équipe nationale masculine de football américain.
(Kamil Krzaczynski/Associated Press)
JT Batson, directeur général et secrétaire général de US Soccer, a insisté sur le fait que les départs de McBride et Stewart n’étaient pas liés à la controverse entourant l’avenir de Berhalter avec l’équipe.
“Aucun impact”, a-t-il déclaré.
Après la Coupe du monde de l’année dernière au Qatar, la mère du joueur de l’équipe nationale Gio Reyna, contrariée par les commentaires de Berhalter à propos de son fils, a téléphoné à Stewart pour lui parler d’une altercation physique de 31 ans impliquant Berhalter et la femme qui est devenue plus tard sa femme. . En réponse, US Soccer a engagé un cabinet d’avocats d’Atlanta pour enquêter sur l’incident de 1991.
Stewart, McBride et Berhalter étaient tous coéquipiers dans deux équipes américaines de Coupe du monde dirigées par le père de Gio, Claudio.
Incidemment, l’Austin FC de MLS a annoncé jeudi que Claudio Reyna avait été démis de ses fonctions de direction au sein du club en tant que directeur sportif et est désormais conseiller technique. Les responsables du club d’Austin ont refusé de commenter davantage le changement d’emploi de Reyna et s’il était lié au conflit familial, selon l’Associated Press.
En ce qui concerne les mouvements de football américain, Batson a déclaré qu’ils avaient plus à voir avec les opportunités et le timing. La famille de Stewart est restée aux Pays-Bas lorsqu’il a pris le poste de directeur sportif avec US Soccer il y a quatre ans et la chance de les retrouver était trop belle pour la laisser passer, alors la fédération l’a laissé sortir d’une prolongation de contrat qui a duré jusqu’en 2026. Il va rester avec US Soccer jusqu’au 15 février, puis commencer son nouveau travail le 1er mars.
McBride, quant à lui, a fait part à US Soccer de son désir de partir l’automne dernier, avant la Coupe du monde du Qatar. Cone a déclaré qu’elle n’était pas certaine que McBride serait remplacée.
Bien que la fédération continuera d’examiner les candidats pour le poste d’entraîneur ouvert avec l’équipe masculine, l’embauche sera effectuée par le remplaçant de Stewart. Berhalter, qui a le meilleur pourcentage de victoires pour un entraîneur masculin dans l’histoire du football américain, reste en lice pour ce poste.
« À ce stade, rien n’a changé sur ce front. Gregg reste candidat », a déclaré Cone.
Le sol sous lui aurait pu changer, cependant. Stewart était un fervent partisan du travail de Berhalter et un nouveau directeur sportif pourrait ressentir le besoin de rompre avec son prédécesseur et d’engager son propre entraîneur.
