L’atterrisseur lunaire Odysseus « vivant et en bonne santé » après avoir basculé latéralement sur la surface lunaire – The Irish Times

L’atterrisseur lunaire surnommé Odysseus est “vivant et en bonne santé”, mais repose sur le côté un jour après son atterrissage à poings blancs en tant que premier vaisseau spatial privé à atteindre la surface lunaire, et le premier en provenance des États-Unis depuis 1972, a déclaré la société à l’origine du véhicule. a déclaré vendredi.

Intuitive Machines, basée à Houston, a également révélé qu’une erreur humaine avait entraîné une panne des télémètres laser du vaisseau spatial, comment les ingénieurs avaient détecté le problème par hasard quelques heures avant l’heure d’atterrissage et comment ils avaient improvisé une solution d’urgence qui avait sauvé la mission d’un échec. crash probable.

Bien que l’Odysseus soit parvenu à la surface intact jeudi, l’analyse des données par les ingénieurs navigants a montré que l’engin à six pattes avait apparemment trébuché sur ses propres pieds alors qu’il approchait de la fin de sa descente finale, ont déclaré des responsables de la compagnie lors d’un briefing le lendemain.

On pense que le vaisseau spatial a heurté l’un de ses pieds d’atterrissage sur la surface lunaire inégale et s’est renversé, s’immobilisant sur le côté, calé sur un rocher à une extrémité, a déclaré le PDG Stephen Altemus, dont la société a construit et piloté l’atterrisseur.

Pourtant, tout indique qu’Ulysse “est stable à proximité ou sur notre site d’atterrissage prévu”, à proximité d’un cratère appelé Malapert A dans la région du pôle sud de la Lune, a déclaré Altemus aux journalistes.

“Nous avons des communications avec l’atterrisseur”, et les opérateurs de contrôle de mission envoient des commandes au véhicule, a déclaré Altemus, ajoutant qu’ils travaillaient pour obtenir les premières images photographiques de la surface lunaire depuis le site d’atterrissage.

Un bref rapport sur l’état de la mission publié sur le site Web de la société plus tôt vendredi décrivait Ulysse “vivant et en bonne santé”.

La société avait déclaré jeudi peu après l’atterrissage que des signaux radio indiquaient qu’Odysseus, un cylindre hexagonal de 13 pieds de haut, avait atterri en position verticale, mais Altemus a déclaré que cette conclusion erronée était basée sur la télémétrie antérieure à l’atterrissage.

Un vaisseau spatial construit par une entreprise privée a atterri près du pôle sud de la Lune, le premier atterrissage lunaire américain depuis 50 ans. Vidéo : Reuters

Bien que la position latérale de l’atterrisseur soit loin d’être idéale, les responsables de la société ont déclaré que toutes les six charges utiles scientifiques et technologiques de la NASA, sauf une, étaient montées sur des parties du véhicule laissées exposées et réceptives aux communications, “ce qui est très bon pour nous”. » dit Altemus.

“Nous pensons également pouvoir répondre à tous les besoins des charges utiles commerciales”, a-t-il ajouté.

Cependant, deux des antennes du vaisseau spatial sont restées pointées vers la surface, une circonstance qui limitera les communications avec l’atterrisseur, a déclaré Altemus.

De plus, la fonctionnalité d’un panneau d’énergie solaire au sommet d’Odysseus, maintenant orienté dans le mauvais sens, est incertaine, mais un deuxième panneau sur le côté du vaisseau spatial semble être en état de marche, et les batteries du vaisseau spatial ont été complètement chargées, a-t-il déclaré. dit.

Le vaisseau spatial robot sans équipage a atteint la surface lunaire jeudi après une approche finale et une descente éprouvantes au cours desquelles un problème avec son système de navigation est apparu, obligeant les contrôleurs de vol au sol à utiliser une solution de contournement non testée pour éviter ce qui aurait pu être un atterrissage catastrophique. .

Les télémètres laser d’origine n’étaient plus fonctionnels parce que les ingénieurs de la société du centre spatial Kennedy de la Nasa en Floride n’avaient pas réussi par inadvertance à déverrouiller un interrupteur de sécurité avant le lancement de l’atterrisseur dans l’espace jeudi dernier, a déclaré Altemus.

“C’était un oubli de notre part”, a-t-il déclaré, comparant l’interrupteur négligé au mécanisme de sécurité d’une arme à feu.

Le problème n’a été détecté par hasard qu’une semaine plus tard pendant l’orbite lunaire, quelques heures seulement avant l’atterrissage, alors que les contrôleurs de vol résolvaient un problème différent.

Sinon, ils n’auraient peut-être réalisé que le verrouillage de sécurité était toujours activé lorsqu’il était temps de mettre les télémètres sous tension au cours des cinq dernières minutes de descente, a déclaré le directeur de la mission Tim Crain.

Les tensions sont montées lorsque les ingénieurs ont déterminé que le logiciel existant à bord du vaisseau spatial ne pouvait pas contourner le verrouillage de sécurité pour activer les télémètres, ont déclaré des responsables de l’entreprise.

En fin de compte, les ingénieurs se sont empressés d’écrire un logiciel permettant à l’atterrisseur de s’appuyer sur une charge utile expérimentale Nasa Lidar embarquée – un système de télédétection qui utilise des impulsions rapides de lumière de type laser et leurs réflexions pour évaluer les distances entre les objets.

Destiné à être utilisé uniquement comme démonstration technologique, ainsi que comme éventuelle sauvegarde, le Lidar de la Nasa a sauvé la mise, même s’il a été utilisé sous une contrainte extrême.

“C’est un enjeu très élevé”, a déclaré l’ancien directeur de la mission SpaceX, Abhi Tripathi. “Le directeur de mission doit s’assurer que chacun fait son travail, et qu’il le fasse parfaitement, presque comme un chef d’orchestre.”

Crain a déclaré que le vaisseau spatial, brûlant un carburant de propulsion composé de méthane liquide et d’oxygène liquide pour la première fois dans l’espace, « s’est parfaitement comporté » au cours de son vol de sept jours vers et en orbite autour de la Lune.

L’état d’Ulysse était trouble immédiatement après son atterrissage. Il a fallu un certain temps après une panne radio anticipée pour rétablir les communications avec le vaisseau spatial et déterminer son sort à quelque 384 000 km de la Terre.

Lorsque le contact a finalement été rétabli, le signal était faible, confirmant que l’atterrisseur avait atterri, mais laissant le contrôle de mission immédiatement incertain quant à l’état précis et à la position du véhicule, ont déclaré des responsables de la société lors d’une webdiffusion de l’événement jeudi soir.

Crain a déclaré qu’il pensait que les charges utiles à bord de l’atterrisseur seraient capables de fonctionner pendant environ neuf ou dix jours, après quoi le soleil se serait couché sur le site d’atterrissage polaire.

Les actions d’Intuitive Machines ont chuté de 30 pour cent lors des échanges prolongés vendredi, effaçant tout leur rallye lors de la séance de marché de vendredi après que la société a déclaré que son atterrisseur lunaire s’était renversé. – Reuters

2024-02-24 12:08:21
1708840157


#Latterrisseur #lunaire #Odysseus #vivant #bonne #santé #après #avoir #basculé #latéralement #sur #surface #lunaire #Irish #Times