Il y a soixante et un ans, lorsque Roger Maris a frappé son 54e coup de circuit lors du 140e match des Yankees, il l’a fait en conduisant un terrain de Tom Cheney dans l’enclos des releveurs dans le champ droit alors qu’il était au milieu d’un Murderers ‘Row.
En effet, le coup porté le 6 septembre 1961, en quatrième manche d’une victoire de 8-0 sur les Sénateurs, a été immédiatement suivi d’un but sur balles pour Mickey Mantle, d’un circuit de deux points de Johnny Blanchard, d’un simple d’Elston Howard et un autre circuit de deux points de la batte de Moose Skowron.
C’était comme ça tout au long de la saison au cours de laquelle les Bombers ont établi un record de la ligue majeure avec 240 circuits en route vers un record de 109-53 suivi d’une victoire en cinq matchs de la Série mondiale contre Cincinnati.
Tout au long de l’histoire légendaire de la franchise, il y a 1961, 1927, 1998 et 1936. Ils représentent les saisons du mont Rushmore des Yankees. Cette année ce n’est pas celles-là.
Six décennies et un an plus tard, Aaron Judge poursuit le record de Maris dans la Ligue américaine de 61 coups sûrs au sommet d’un ordre qui, ces dernières semaines, a ressemblé à Skid Row. La formation a été amincie par les blessures et leurs séquelles sur Giancarlo Stanton, Anthony Rizzo, Matt Carpenter, DJ LeMahieu et Andrew Benintendi et encore diluée par de mauvaises performances.
C’est une bonne chose que les moyennes au bâton n’ont plus d’importance, sinon quelqu’un pourrait être obligé d’attirer l’attention sur le fait que l’ordre des frappeurs au stade pour l’inclinaison de lundi contre les Twins comportait des gars frappant .216, .219, .200, .176 et .200 … avec des chiffres pires que cela au cours de la quinzaine.
Néanmoins, Judge est allé en profondeur pour le troisième match consécutif, son entraînement de deux points vers le champ gauche lors de la sixième manche brisant une égalité 2-2 en route vers un triomphe 5-2 au stade contre leurs patsies du Minnesota, contre qui ils ont passé 112-39 (.742) – y compris les séries éliminatoires – depuis 2002.
Le coup était son 54e de la saison lors du 135e match des Yankees. Il est en avance sur le rythme de Maris. Le record inauthentique de Barry Bonds 73 de 2001 pourrait même être en vue compte tenu de l’assaut féroce de Judge au cours des deux dernières semaines au cours desquelles le n ° 99 a frappé huit circuits en 43 présences au bâton en 13 matchs.
Il est Atlas avec le monde sur ses épaules.
Il n’en parlera cependant pas. Il ne parlera pas de Maris. Je ne parlerai pas du dossier. Il ne parlera pas plus de 61 ans qu’il ne parlera de son contrat et de son apparente agence libre à venir. Il performe. D’autres s’émerveillent.
“Je n’ai rien pour vous”, a déclaré Judge lorsqu’on lui a posé des questions sur Maris. “J’essaie juste de faire tout ce que je peux pour nous aider à gagner. Je me présente et je suis prêt à partir.
Le flux de circuits semblait en quelque sorte plus organique lorsque les Yankees faisaient la fête comme en 1961 pendant la première moitié de la saison, lorsque Stanton, Rizzo, Carpenter et LeMahieu fournissaient presque le genre de couverture pour Judge comme Mantle l’a fait pour Maris.
Mais maintenant… il n’y a pour des raisons pratiques aucun Yankee dans l’ordre capable de fournir une couverture. Cela ne semble pas avoir d’importance.
“Si je réussis à frapper quelque chose, je dois être prêt”, a déclaré Judge, qui était de retour à sa place habituelle de n ° 2 dans l’ordre, cette fois derrière Gleyber Torres. “J’aime quand j’ai mes garçons qui frappent derrière moi, mais si ce n’est pas le cas, et alors ?
« Vous devez vous présenter lorsque vous êtes dans les trois premiers de l’ordre. Vous devez poster tous les jours.
Judge, qui a doublé dans le premier et marqué sur le simple à deux retraits de Josh Donaldson, est une image d’équanimité. Les cheveux de Maris sont tombés en touffes à cause de la pression qu’il a subie alors qu’il poursuivait l’emblématique 60 de l’icône américaine Ruth. Judge a son gâteau et le mange aussi.
Quoi, le juge s’inquiète ?
“Ce n’est tout simplement pas important pour moi”, a déclaré le numéro 99. “C’est important que nous gagnions. Il est important que nous gagnions la division. Ce n’est pas tout à propos de moi, que j’aille 0 pour 4 ou 4 pour 4.
“Le record est un discours d’intersaison.”
Si Maris avait si bien géré les projecteurs, il aurait peut-être atteint 70 ans. Mais il y avait des circonstances atténuantes. Il poursuivait Ruth. Il luttait contre son fils préféré, Mantle, tout au long de l’été. Il fixait un astérisque virtuel.
Le juge opère avec une table rase. Il est le fils préféré alors qu’il traque l’histoire et le n ° 9.
“Je fais très attention [to the chase]. J’adore l’histoire du jeu », a déclaré le manager Aaron Boone. « Il est tellement équipé pour ça. C’est une conversation constante et il est équipé pour tout cela parce qu’il est tellement concentré sur la victoire et sur son travail.
Un gars a perdu ses cheveux et sa tranquillité d’esprit dans la poursuite. L’autre représente la quintessence de la paix et de la placidité. Du n ° 9 et Murderers ‘Row au n ° 99 et Skid Row.
“Il est équipé”, a déclaré Boone à propos de Judge, “pour tout spectacle que vous allez lui présenter.”
