2024-02-22 22:18:01
Nord-est de la Pologne — Alors que le Congrès américain se débat sur le plan d’aide de 60 milliards de dollars pour l’Ukraine, l’armée américaine en Europe déclare à CBS News que si l’argent n’est pas approuvé prochainement par les législateurs américains, elle pourrait faire faillite.
“Nous manquons d’argent”, a déclaré à CBS News le colonel Martin O’Donnell, porte-parole du commandement conjoint Europe-Afrique de l’armée américaine, en Pologne, où les forces américaines participent à des exercices massifs. “Nous disposons actuellement de suffisamment de fonds, mais si rien ne change, nous espérons manquer d’argent avant l’été.”
L’évaluation sans détour d’O’Donnell était la première fois qu’un haut responsable de l’armée se présentait devant une caméra pour mettre en garde contre l’urgence du financement de l’Ukraine, qui est crucial non seulement pour l’effort de guerre de l’Ukraine, mais aussi pour les opérations plus larges de l’armée américaine dans deux vastes régions.
L’armée paie la note des centaines de millions de dollars versés par les États-Unis à l’effort de guerre de l’Ukraine, y compris pour des exercices comme celui qui se déroule actuellement en Pologne. Mais si le programme d’aide n’est pas approuvé, O’Donnell a déclaré que l’armée américaine en Europe et en Afrique serait à court d’argent d’ici mai ou juin.
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L’armée américaine supervise la formation des forces ukrainiennes et le transport d’équipements à travers l’Europe vers l’Ukraine, en plus de former et d’équiper les troupes américaines dans la région. Tout cela pourrait s’arrêter, a-t-il déclaré, si le financement supplémentaire pour l’Ukraine n’est pas approuvé.
“Il y a beaucoup de risques à l’heure actuelle si nous n’obtenons pas d’argent”, a déclaré O’Donnell.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui se passerait si l’argent venait à manquer, il a répondu : “Je ne veux pas vraiment y penser. Tant en termes de ce que nous faisons sur les deux continents [Europe and Africa], et les deux en termes de soutien à l’Ukraine. C’est en danger.”
Le commandement Europe et Afrique a « procédé à des ajustements au sein de notre propre organisation, mais nous n’avons pas encore compromis notre préparation, ni le soutien que nous avons fourni à l’Ukraine. Nous n’en sommes pas encore là », a-t-il ajouté. » dit O’Donnell. “Mais, comme je l’ai dit, nous approchons rapidement du moment où des décisions potentiellement difficiles devront être prises.”
Le colonel Martin O’Donnell, porte-parole de l’armée américaine pour l’Europe et l’Afrique, s’entretient avec CBS News en Pologne, le 21 février 2023. CBS News
Il a souligné qu’il ne parlait que du budget et de l’impact sur les opérations de l’armée américaine en Europe et en Afrique, et a noté que “bien sûr, il y a toujours une armée derrière nous, et il y a toujours un ministère de la Défense également derrière nous”. l’argent peut être réaffecté, mais encore une fois, il n’y a qu’une quantité limitée d’argent disponible. »
L’avertissement de l’armée concernant la crise financière intervient dans un contexte d’inquiétude accrue quant aux intentions d’expansion militaire de la Russie, alors que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Vladimir Poutine est sur le point d’entrer dans sa troisième année.
“Je ne saurais trop insister sur l’importance de cette aide pour l’Ukraine. Ils en ont besoin maintenant”, a déclaré jeudi l’ambassadrice américaine auprès de l’OTAN, Julianne Smith, à CBS News. “C’est crucial car, comme nous l’avons vu à maintes reprises au cours de notre histoire, si vous n’arrêtez pas un dictateur, il finira par continuer. Les Ukrainiens se battent pour défendre leur propre territoire. Ils se battent également pour défendre les valeurs que nous défendons. “Nous devons arrêter la Russie maintenant en Ukraine, faire sortir les Russes d’Ukraine, afin qu’ils n’hésitent pas à aller plus à l’ouest et à pénétrer sur le territoire de l’OTAN.”
CBS News a obtenu un accès exclusif aux exercices de tir réel qui se déroulent cette semaine dans le nord de la Pologne, le long de l’une des frontières les plus sensibles séparant l’Europe démocratique du territoire russe.
Des soldats de la 3e division d’infanterie de l’armée américaine, à Fort Stewart, en Géorgie, participent à un exercice de combat près de Suwalki Gap, dans le nord-est de la Pologne, fin février 2024. Steve Berriman/CBS News
Des soldats de la 3e division d’infanterie de l’armée, basés à Fort Stewart, en Géorgie, imaginaient un scénario dans lequel un adversaire anonyme lançait une attaque sur le flanc est de l’OTAN. L’opération pour les soldats consistait à reconquérir le terrain et à forcer cet ennemi anonyme à battre en retraite.
CBS News a vu les véhicules de combat américains Bradley charger à travers des champs boueux, les troupes d’infanterie se répandre et d’énormes explosions secouer le sol tandis que les armes de déminage étaient mises à l’épreuve.
Aucun des soldats ou commandants participant à l’exercice n’a nommé l’hypothétique « ennemi régional » auquel ils étaient confrontés lors de l’exercice, mais le lieu choisi en dit long.
L’exercice s’est déroulé à proximité de Suwalki Gap, une région vallonnée du nord-est de la Pologne que les planificateurs militaires considèrent comme le talon d’Achille de l’OTAN.
Le Suwalki Gap est un couloir d’environ 40 milles dans le nord-est de la Pologne qui sépare le territoire russe de Kaliningrad de l’allié russe de la Biélorussie. Actualités CBS
À l’ouest de la brèche se trouve l’enclave russe de Kaliningrad. À l’est, la Biélorussie, proche alliée de la Russie, où la Russie a déployé des troupes et, semble-t-il, des armes nucléaires. Seulement environ 40 milles du territoire de l’OTAN – le Suwalki Gap – séparent les positions russes.
Si le Kremlin lançait une incursion en Pologne et parvenait à combler l’écart, cela couperait de fait les États baltes du reste de leurs alliés de l’OTAN.
Les soldats qui participent aux exercices de l’armée américaine cette semaine se préparent à toute éventualité, a déclaré le commandant du 3e bataillon d’infanterie, le lieutenant-colonel Timothy Decker, à CBS News.
“Nous restons engagés dans notre entraînement pour développer nos compétences tactiques et rester une force meurtrière dans la dissuasion des agressions”, a-t-il déclaré.
Mais l’armée affirme que sa capacité à continuer à fournir cette force meurtrière et dissuasive contre les adversaires américains est désormais menacée, et elle compte sur les membres du Congrès américain pour surmonter leurs divergences et maintenir les flux financiers, et rapidement.
Plus de Charlie D’Agata
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