L’arme secrète d’Israël pour détruire le Hamas

Conception

Le Merkava appartient à la famille des chars de combat utilisés par les Forces de défense israéliennes (FDI). Sa conception a commencé à émerger après la guerre du Kippour en 1973. Cette confrontation a montré les coutures d’un contingent qui, jusqu’alors, s’était nourri d’anciens modèles abandonnés par les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Certains aussi célèbres que le Sherman, déjà dépassés et trop légers pour affronter les blindés du Troisième Reich dans les années 40. Il fallait du sang neuf (ou de l’essence). “Il a commencé à être développé en 1970 et est entré en service officiel neuf ans plus tard”, expliquent les auteurs de l’essai “Technologie militaire”.

Dès le début, les Forces de défense israéliennes ont établi les piliers de base autour desquels le nouveau char devrait être construit. Ceux-ci incluent la réparation rapide sur le champ de bataille, la capacité de survie, la rentabilité et les performances hors route. Dans le même temps, il a également été conçu comme une sorte de plate-forme permettant de débarquer du matériel médical sur le champ de bataille, comme un poste de commandement et de contrôle pour l’avancée et comme un véhicule pouvant transporter partiellement de l’infanterie. Un tout en un, wow. Le résultat fut idéal, comme le démontra le conflit du Liban en 1982, où il surpassa facilement le T-62 d’origine soviétique et se révéla quasiment invulnérable aux armes antichar de l’époque, l’AT-3 Sagger et le RPG. 7.

Le Merkava et ses évolutions successives (la dernière, IV, a été livrée en 2004) se sont révélés être une pièce maîtresse de la défense d’Israël ; celui déjà testé dans des dizaines de guerres et de batailles sur le champ de bataille. Dès sa naissance, il a montré que, parmi les trois attributs que doit posséder tout bon char de combat, il surpasse ses contemporains en termes de protection, les égale en armes et souffre en termes de mobilité. C’est ce qu’a précisé le spécialiste de la défense ABC, Esteban Villarejo en 2014. Selon lui, sa principale caractéristique est la défense, à laquelle Tsahal a mis un accent particulier en raison de la supériorité numérique habituelle des véhicules ennemis auxquels ils faisaient face.

En raison de la priorité accordée à la protection, dès le départ, une voiture a été conçue avec le groupe motopropulseur à l’avant. En fait, c’est le seul en service avec cette fonctionnalité. Une autre particularité est que, grâce à cette configuration, une trappe a été placée à l’arrière de la barge afin que, dans des cas très particuliers et en éliminant certains dépôts de munitions, il soit possible de transporter jusqu’à 6 personnes. Enfin, il convient de noter que dans les modèles les plus récents du Merkava IV, un système de défense active a été installé qui, grâce à un ensemble de capteurs situés dans la tour, permet de détecter l’approche de missiles ou de grenades, activant ensuite des engins explosifs. des lanceurs qui détruisent cette menace.

Les armes ne sont pas en reste. Le principal est un canon de 120 mm. Canon lisse interchangeable, tout comme le Léopard espagnol. Cependant, dans le cas du char européen, le tube est plus long (calibres 55 contre 44 pour le Merkava, 1,30 m de différence). Une différence est que le Merkava dispose dans sa gamme de munitions d’un missile lancé par le canon – le LAHAT –, ce qui jusqu’à présent n’a pas été envisagé par les armées européennes ou nord-américaines, considérant que la précision de ses directions de tir évite d’avoir recours à celles-ci. types de solutions. Depuis Israël, au contraire, on affirme qu’il est idéal pour éliminer les hélicoptères situés à moyenne distance, ce qui lui offrirait un point supplémentaire de polyvalence.

Caractéristiques

Poids: 65 tonnes

Armement: 1 canon de 120 mm, 1 mitrailleuse de 12,70 mm, 2 mitrailleuses de 7,62 mm. et 1 mortier de 60 mm.

Moteur: 1500 ch diesel

Équipage: 4 avec chef de char, tireur, chargeur et chauffeur

Avantages: autonomie de 500km, vitesse de 62km/h (route).

José Antonio Penas

–Le char est-il mort sur les champs de bataille à cause des drones ?

Ce que je suggère, c’est que le char a toujours une fonction, mais il doit être bien intégré dans un système interarmes adapté à son époque. Le problème auquel nous sommes confrontés en Ukraine est que des chars conçus il y a trente ans sont utilisés pour un conflit qui n’a jamais eu lieu : une bataille de chars colossale qui, pensaient-ils, allait se dérouler en Europe centrale. De plus, elles sont utilisées sans objectif clair : une arme ne sert à rien si l’on ne sait pas clairement à quoi elle va servir. Il n’y a qu’à regarder les images : les Russes avancent seuls, sans appui d’infanterie… C’est de la chair à canon.

–La guerre en Ukraine sert-elle d’exemple à cette maxime ?

Ce qui s’est passé en Ukraine, jusqu’à ce que l’on puisse étudier ce qui s’est passé dans quelques années, est de la propagande. Le meilleur exemple est l’invasion israélienne du Liban en 2006. L’armée israélienne s’est lancée tête baissée, convaincue qu’il suffirait d’avancer contre l’ennemi pour qu’il batte en retraite. Finalement, ils se sont retrouvés dans un nid de frelons auquel ils ne s’attendaient pas. Là, leurs chars ne servaient à rien.

–Le Merkava était-il efficace dans cette bataille ?

Le Merkava peut résister à l’impact d’un missile SAGER, utilisé depuis 1973. Il est très efficace à cet égard. Mais… Et s’ils en tuaient quatorze ? Telle est la question. Au Liban, ils ont été lancés sans objectif précis et contre un ennemi, le Hezbollah, qui préparait cette bataille depuis des années. Ce qu’on ne peut nier, c’est que cela a fonctionné dans un certain sens : presque tous les équipages ont survécu. Là, il a fait plus que répondre aux attentes. Mais cela n’a pas aidé à gagner, car les Israéliens ne savaient pas clairement comment gagner.

–Le Merkava est-il le seul char à protéger l’équipage de cette manière ?

C’est l’essence même des voitures de cette génération. Le Léopard, le M1 Abrams. Les pays d’aujourd’hui peuvent placer un char sur le champ de bataille sans problème, mais la formation de l’équipage nécessite beaucoup plus de temps. Comme Israël a une très petite population, il a accordé une importance particulière à la sécurité de ses pétroliers lors de la conception du véhicule.

–L’une des caractéristiques du Merkava est le groupe moteur…

Il l’a devant lui. S’il reçoit un impact, il est détruit, mais l’essentiel est que le moteur reste un bloc de plusieurs tonnes qui empêche le projectile de faire des ravages sur l’équipage. Ceux-ci n’ont que la porte arrière – c’est la seule voiture qui en est équipée – et ils peuvent s’échapper.

– Devrions-nous, Européens, copier ce design ?

Ce que nous devons nous demander, ce sont deux choses : pourquoi et pourquoi. Les dernières créations, la quatrième génération, proposent quelque chose de différent. Le « Black Panther » coréen cherche à intégrer le véhicule dans un réseau numérique qui représente l’ensemble du champ de bataille. L’idée est qu’elle soit connectée à tout moment à l’artillerie, aux drones, à l’infanterie… Cette information circule en permanence. Jusqu’à ce qu’il soit testé au combat, il ne sera pas possible de savoir à quel point il est fonctionnel, mais l’apparence initiale est fantastique. Je pense que nous verrons les prochains modèles venir d’Asie, et non d’Europe ou des États-Unis.

– Que se passera-t-il si les Merkavas entrent à Gaza ?

Ils en perdront une partie, mais rien d’autre. Ils vont dévaster un territoire qui ne peut pas recevoir de renforts et qui n’a pas la capacité de battre en retraite faute d’espace. Nous assisterons à un carnage qui amènera le Hamas à se présenter une fois de plus comme le seul à défendre le peuple palestinien.

– À quoi les Merkavas peuvent-ils faire face ?

Des RPG d’il y a quarante ans, quelques missiles… Le problème c’est qu’ils manquent de place pour construire des arsenaux. À moins que ce soit quelque chose de similaire à ce que le Hezbollah avait prévu en 2006, et je ne le pense pas, la réalité est qu’il ne peut pas faire grand-chose contre les chars.