L’annulation de la dette régionale, une boîte de Pandore qui revient sur le devant de la scène

Tout a commencé avec un amendement du PSC au Parlement qui proposait au gouvernement espagnol la possibilité d’annuler la dette des gouvernements régionaux. L’amendement modifiait une motion de Junts dans laquelle il était proposé “l’annulation de la dette de la FLA [fons de liquiditat autonòmic], sur la base du sous-financement dont souffre la Catalogne depuis des décennies”. L’amendement PSC n’a pas abouti, mais la ministre des Finances par intérim, María Jesús Montero, a ouvert la porte ce mardi pour aborder la question dans le débat sur le financement régional.

La dette des communautés autonomes a commencé à devenir un véritable problème suite à la crise financière de 2008. Si en 2009 elle était de 90 milliards, l’an dernier elle a dépassé la barre des 300 milliards.

Le gilet de sauvetage de la FLA

“Le système de financement n’est pas conçu pour supporter des volumes d’endettement aussi élevés et à partir de 2012, les collectivités auraient manqué à leurs obligations financières s’il n’y avait pas eu l’aide apportée par le gouvernement central”, témoigne le docteur en économie Antonio Zabala dans un article académique.

En 2012, le gouvernement de Mariano Rajoy a approuvé le fonds de liquidité régional (FLA) dans le but d’injecter des liquidités dans les communautés en difficulté. A cette époque, la dette s’élevait déjà à 179,076 millions. C’était un mécanisme extraordinaire qui garantissait aux gouvernements régionaux qui voulaient financer leur dette par le biais du Trésor espagnol et non sur le marché, où cela coûte plus cher. De nombreuses communautés ont été accueillies : Aragon, Andalousie, le Pays Valencien et Murcie, entre autres. La Catalogne y a été contrainte par la mauvaise note des agences de notation.

Au fil des ans, certains gouvernements ont commencé à le quitter et sont revenus sur le marché, tandis que d’autres comme le Pays valencien ou les îles Canaries continuent de le faire. Dans le cas catalan, l’intention était de franchir le pas l’année prochaine. Malgré le fait qu’il continuera d’être plus cher, il “donne une autonomie financière”, reconnaît Guillem López Casasnovas, professeur d’économie à l’Université Pompeu Fabra, dans une conversation avec ARA.

Ainsi, depuis 2012, une partie de la dette assumée par les communautés autonomes est essentiellement entre les mains de l’État. 60%, selon l’Institut valencien de recherche économique. Un hypothétique pardon donnerait de l’oxygène aux finances des collectivités, libérées de certains coûts de la dette qui reviendraient à l’administration centrale. Diego Martínez, professeur d’économie à l’Université Pablo Olavide, estime que le pardon “doit être considéré comme un ingrédient de plus dans la réforme du système de financement”.

Certains territoires ont déjà élevé la voix en disant qu’ils s’y opposeraient, comme la Communauté de Madrid. Certaines communautés vivaient-elles au-dessus de leurs moyens ? “L’Espagne ne peut pas cacher des images comme celles de Jesús Gil [exalcalde de Marbella]», commente un universitaire. Mais la plupart des experts pointent la crise financière et la baisse sans précédent des revenus alors qu’il fallait continuer à couvrir les dépenses sociales, ainsi que le modèle de financement, comme la cause de cette dette. « C’est pourquoi il est si important de regarder quelle partie de la dette est due au sous-financement », souligne López Casasnovas. « Je pense que les marchés s’attendent même à cette sortie ordonnée et par une remise partielle et asymétrique », ajoute Martínez.

Une bonne idée de Rajoy

En 2014, alors qu’il était temps de réviser le modèle de financement, le gouvernement de Mariano Rajoy a étudié l’annulation de la dette régionale, telle que publiée L’avant-garde. L’idée, cependant, est restée dans un tiroir. Ce serait le même exécutif qui le rouvrirait en 2017, de la main du ministre des Finances de l’époque, Cristóbal Montoro. L’Andalousie, Murcie, le Pays Valencien, l’Aragon, les Canaries et les Baléares sont venus le demander. La Catalogne ne s’est pas exprimée, mais le PSC a réussi à l’inclure dans le programme électoral des élections catalanes de décembre 2017.

Désormais, les sources du ministère de l’Economie restent prudentes en attendant une proposition formelle. En tout cas, la Generalitat a déjà fermé la porte pour en parler avec les autres communes : “Nous ne négocierons pas un financement qui implique de négocier avec d’autres communes”, a déclaré le président catalan, Pere Aragonès.