Selon plusieurs rapports, l’ancien joueur de champ intérieur des ligues majeures Denny Doyle est décédé mardi. Il avait 78 ans.
Doyle est apparu dans des parties de huit saisons de la grande ligue dans les années 1970. Originaire du Kentucky, il a fréquenté l’État de Morehead avant d’accéder aux rangs professionnels en 1966 avec les Phillies. Il a joué dans les mineures pendant quatre ans avant de décrocher un peu les majeures après son 26e anniversaire en 1970. Doyle a été le joueur de deuxième but principal des Phils pendant ses quatre premières saisons en MLB.
Inscrit à seulement 5 pieds 9 pouces, Doyle n’a pas apporté beaucoup de puissance à la table. Il n’a jamais frappé quatre circuits en une saison, mais il était habile à mettre le ballon en jeu. Doyle a marqué dans moins de 10% de ses apparitions au marbre à chaque saison de 1971 à 1976, une époque où le pourcentage de retraits au bâton de la ligue était de l’ordre de 13% à 14%. Les équipes ont également clairement apprécié sa défense au milieu.
Les Phillies ont échangé Doyle aux Angels après la saison 1973. Il a passé la campagne 1974 en Californie et y est resté les premiers mois de la saison suivante. En juin, les Angels l’ont échangé aux Red Sox contre un joueur qui serait plus tard nommé (éventuellement le lanceur de la ligue mineure Chuck Ross). Cette décision a porté ses fruits pour Boston, puisque Doyle a atteint 0,310/0,339/0,429 en 89 matchs. Il a reçu plusieurs votes MVP Down Ballot pour sa performance et, plus important encore, a obtenu un rôle clé dans l’équipe gagnante du fanion des Sox en 1975.
Doyle a participé aux sept matchs de la confrontation des World Series de cette année avec les Reds et en a marqué un, l’une des séries les plus emblématiques de l’histoire de la MLB. Boston manquerait dans ce set, abandonnant une avance de trois points à la fin du match décisif 7 et perdant 4-3 dans la moitié supérieure du neuvième match sur un simple RBI avec deux arrêts de Joe Morgan. Doyle est allé 8-30 avec deux buts sur balles et un retrait au bâton dans cette série.
Après deux saisons supplémentaires à Boston, Doyle a pris sa retraite après la campagne de 1977. Il a terminé sa carrière avec un peu moins de 1 000 matchs joués. Plus de 3 572 apparitions sur plaque, il a sorti une ligne .250/.296/.316. Doyle n’a frappé que 16 circuits mais a amassé 823 coups sûrs, dont 113 doubles et 28 triples. Il a conduit 237 points et marqué 357 buts.
Les frères de Doyle, Brian Doyle et Blake Doyle, ont également joué des rôles dans la MLB. Brian a joué pendant quatre saisons avec les Yankees et les A’s de 1978 à 1981, tandis que Blake a été l’entraîneur des frappeurs des Rocheuses au milieu des années 2010. MLBTR leur présente ses condoléances ainsi qu’à toute la famille Doyle, amis, anciens coéquipiers et proches de Denny Doyle.
Source : www.yardbarker.com
