Lamine Yamal choisit l’Espagne après les citrouilles d’Abdé et les regrets de Munir

BarceloneComme Munir El Haddadi et contrairement à Ez Abde, tous deux débutants en sélection internationale lorsqu’ils étaient Blaugrana, Lamine Yamal a choisi la combinaison espagnole absolue comme sélection. Les événements ont atteint leur paroxysme ce mercredi, lorsque la chaîne Twitch géants a révélé une rencontre entre la Fédération espagnole de football (RFEF) d’abord avec Deco, directeur du football du Barça, puis avec le joueur lui-même. Les représentants de l’organisme fédératif ont été Francis Hernández, coordinateur des sélections inférieures d’Espagne, et son adjoint, Tito Blanco, qui était lié à la candidature de Víctor Font lors des dernières élections au Barça.

Lamine Yamal, 16 ans, deviendra ainsi la grande surprise de la convocation que l’entraîneur Luis de la Fuente annoncera la semaine prochaine, avant la dispute des deux matches officiels correspondant à la phase de qualification pour l’Eurocoupe en Allemagne 2024. La perle blaugrana, qui attend toujours de renouer avec le Barça – “tout ira bien”, dit-on dans l’ARA concernant l’avenir du jeune attaquant – et qui a déjà participé aux deux premiers matchs de la saison sous les ordres de Xavi Hernández, il fera ses débuts contre la Géorgie (8 septembre à 18h) ou contre Chypre (12 septembre à 20h45).

La raison de ces débuts prématurés avec l’équipe nationale espagnole est d’empêcher le Maroc – le pays d’origine de son père, Mounir, qui a accru son prestige après sa qualification pour les demi-finales de la Coupe du monde au Qatar – d’avancer et ainsi bloquer la possibilité d’être appelé avec l’Espagne. De père marocain et de mère équato-guinéenne, Lamine Yamal est né à Esplugues (13 juillet 2007), bien qu’avant de rejoindre l’équipe du Barça, il ait grandi entre Mataró et Granollers, dans un milieu très modeste.

Bien que Tito Blanco ait refusé de le prendre pour acquis, la RFEF prévoit que Lamine Yamal accompagnera l’Espagne à la convocation susmentionnée. “La décision dépend du footballeur”, a exprimé Blanco, et la seule chose qui pourrait faire changer d’avis le jeune joueur est le lien que son père entretient avec le Maroc, où il a souvent voyagé ces dernières années pour des raisons professionnelles, puisqu’il a alterné plusieurs emplois entre le pays africain et la Catalogne.

Les précédents de Munir et Ez Abde

Son cas rappelle, en partie, celui de Munir El Haddadi. L’actuel attaquant de Las Palmas, où il a retrouvé l’ex-entraîneur de la filiale et du jeune blaugrana Francesc Xavier García Pimienta, a fait irruption dans la sélection espagnole aux mains de Vicente del Bosque. Munir, né dans la ville madrilène de San Lorenzo del Escorial (1er septembre 1995), a fait sensation lors de son passage en tant que jeune joueur du Barça, au cours duquel il a brillé lors de la réalisation de la Ligue de la jeunesse en 2014. Il l’a catapulté en équipe première sous Luis Enrique et a fait ses débuts avec l’équipe nationale espagnole précisément pour l’empêcher de le faire avec le Maroc, une fédération qui dispose d’un vaste réseau de détection de jeunes talents.

Munir a fait ses débuts le 8 septembre 2014, jouant un peu plus de 15 minutes lors d’un match de qualification pour l’Euro 2016 contre la Macédoine. “Jouer avec l’Espagne était ma décision et je suis très heureux”, déclarait-il alors. Il n’a plus jamais joué avec l’équipe nationale espagnole lors d’un match officiel. Des années plus tard, regrettant sa décision – lorsqu’il a fait ses débuts, il avait 19 ans – il a exigé de la FIFA qu’elle puisse jouer avec le Maroc et que les droits des footballeurs de plusieurs nationalités soient pris en compte. Son combat a duré des années et il a finalement obtenu l’autorisation d’être rappelé dans le pays d’origine de ses parents. Quant au football de club, Munir n’a pas réussi à se faire une place au Barça et après avoir été prêté d’abord à Valence puis à Alabès, il a finalement atterri dans les rangs de Séville, Getafe et, maintenant, Las Palmas.

Le précédent d’Abdessamad Ezzalzouli, Ez Abdé, est différent. Bien qu’il ait d’abord renoncé à disputer la Coupe d’Afrique 2021 avec le Maroc pour pouvoir affronter l’Espagne, il a ensuite changé d’avis face à la Coupe du Monde au Qatar, où il a été un protagoniste venant du banc. Né en 2001 dans la ville marocaine de Beni Mellal, il a quitté son pays avec sa famille – il est le plus jeune de trois frères – à l’âge de sept ans pour s’installer à Elche, dans le quartier de Carrús, l’un des plus modestes de la capitale. du Baix Vinalopó. C’est dans la ville d’Alicante qu’il a attiré l’attention d’Hércules, avec qui il a fait ses débuts en 2019 en tant que senior.

C’est là que le Barça entre en scène. Et plus précisément, Ramon Planes. Le déjà ancien secrétaire technique, qui avait travaillé à Elche, avait été alerté par un ami de l’irruption d’Ez Abde. Planes, qui travaille actuellement au Betis et qui souhaite obtenir le transfert de l’ailier, a décidé de faire plusieurs voyages pour le voir jouer et l’a également rencontré personnellement lors d’un déjeuner à Valence, dont il est définitivement tombé amoureux. C’est désormais Lamine Yamal qui, avec une précocité sans précédent, choisit son avenir dans le domaine des équipes nationales.