L’amincissement cortical chez les jeunes adultes ayant des antécédents de consommation excessive d’alcool depuis l’adolescence est lié à une altération de la neurotransmission

À l’adolescence, le cerveau subit un développement intense et est particulièrement sensible aux effets délétères de la consommation d’alcool. Selon les résultats d’une récente étude de suivi en Finlande, les jeunes adultes dont la consommation excessive d’alcool a commencé à l’adolescence ont une épaisseur de matière grise corticale plus faible et une neurotransmission altérée. Les conclusions ont été publiées dans Alcool : recherche clinique et expérimentale.

Des recherches antérieures ont montré que la consommation excessive d’alcool répétée à l’adolescence est associée à des changements dans le système nerveux central à l’âge adulte, notamment un volume de matière grise plus faible et une neurotransmission inhibitrice plus importante. La présente étude est la première à explorer l’association entre l’épaisseur de matière grise et la neurotransmission.

L’étude a inclus 26 jeunes adultes qui avaient des antécédents de consommation excessive d’alcool, ainsi que 21 témoins qui consommaient peu ou pas d’alcool du tout. Les participants à l’étude ont été suivis pendant 10 ans, de l’âge de 13 à 18 ans jusqu’à l’âge de 25 ans environ. Les changements de volume de matière grise ont été mesurés à partir d’images de résonance magnétique du cerveau, et l’activité corticale a été mesurée à l’aide d’une stimulation magnétique transcrânienne et d’une électroencéphalographie simultanées. (TMS-EEG).

Chez les adolescents ayant des antécédents de consommation excessive d’alcool, les chercheurs ont observé une épaisseur moyenne de matière grise plus faible dans plusieurs régions du cerveau, ainsi qu’un potentiel N45 moyen plus élevé, par rapport aux adolescents qui consommaient peu ou pas d’alcool du tout. Le potentiel N45 reflète l’activité des systèmes de neurotransmetteurs inhibiteurs GABA et glutamate excitateurs. Dans le groupe des buveurs excessifs, une épaisseur de matière grise plus faible était associée à un potentiel N45 accru, en particulier dans les lobes frontaux et pariétaux.

Selon les chercheurs, les résultats indiquent que l’amincissement du cortex cérébral observé chez les jeunes adultes ayant des antécédents de forte consommation d’alcool depuis l’adolescence est associé à une altération de la neurotransmission, notamment au niveau des lobes frontal et pariétal. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer les mécanismes sous-jacents à ces résultats.https://www.uef.fi/en/article/cortical-thinning-is-associated-with-altered-neurotransmission-in-young-adults-with-a-history-of