Trace Bruckler, l’ailier serré de deuxième année de l’Université du Nouveau-Mexique qui a mené les Lobos dans les réceptions de touché avec trois la saison dernière, a travaillé si dur pendant l’intersaison pour accumuler jusqu’à 226 livres.
Bruckler, qui s’était converti de receveur large alors qu’il jouait au Lone Star High à Frisco, au Texas, avait le poids de jeu le plus élevé de sa vie environ une semaine avant le début du camp de pré-saison le 5 août.
Mais en cinq jours, il a perdu 18 livres à cause d’une angine streptococcique.
“(La première nuit de streptocoque), j’ai eu des frissons et de la sueur”, a déclaré Bruckler après l’entraînement de mardi. “Je me suis réveillé le lendemain et j’ai dit à notre entraîneur : ‘Je me sens très mal.’ … Cela a continué à descendre après cela.
L’entraîneur de l’UNM, Danny Gonzales, a déclaré: “C’était un peu un revers.”
Bruckler ira bien et il a repris près de la moitié du poids qu’il avait perdu. Cependant, il n’a pas reçu autant de représentants au début du camp de pré-saison, et ce n’est que récemment qu’il a retrouvé toute sa force.
Les Lobos croient fermement que Bruckler a récupéré et dirigera un groupe physique et talentueux d’ailiers serrés qui semblent être plus impliqués dans l’attaque sous la direction du coordinateur Derek Warehime, qui entraîne également les ailiers serrés.
“C’est un enfant intrépide”, a déclaré Warehime à propos de Bruckler. « Il n’a pas peur de jouer. Il n’a pas peur d’y aller et de jeter son visage et d’essayer de gagner un bloc contre quelqu’un qui pèse 260 livres. Je veux dire, c’est un garçon dur. Son rôle grandira d’autant plus qu’il se sentira mieux.
La Mountain West Conference a certainement remarqué Bruckler. Le MWC a produit une vidéo vantant les cinq meilleurs bouts serrés de la ligue entrant dans la saison 2022 avec Bruckler parmi le quintette. Trey McBride de l’État du Colorado s’est rendu aux Cardinals de l’Arizona au deuxième tour du repêchage, laissant les bouts serrés de la ligue vouloir se présenter pour être les prochains à rejoindre la NFL.
L’année dernière, lors de la saison 3-9 de l’UNM, Bruckler était un véritable étudiant de première année, apprenant une nouvelle position et une nouvelle attaque, tout en excellant. Cette année, tout le monde sait ce qu’il peut apporter avec une autre année d’expérience à son actif.
“Je vais certainement avoir une cible sur mon dos”, a déclaré Bruckler. «Mais je dois juste garder la tête froide et me préparer comme je le ferais normalement. Prenez cette saison un match à la fois, comme je le ferais normalement, comme si je n’étais même pas mentionné du tout. Restez simplement humble.
Le receveur de deuxième année Luke Wysong, qui était le colocataire de Bruckler l’année dernière, est ravi pour son ami.
“Je pense que le ciel est la limite pour ce gamin”, a déclaré Wysong, la menace de meneur de jeu de Cleveland High. «Il fait chaque jeu pendant l’entraînement. C’est un travailleur acharné. … L’année dernière, il était l’un des meilleurs bouts serrés, sinon le meilleur bout serré, parmi les étudiants de première année (dans la ligue). Il apporte beaucoup à la table dans la façon dont il peut se déplacer sur le terrain étant aussi grand. Et aussi être capable d’attraper le ballon et de bloquer aussi. Sa conscience est là où elle doit être.
Wysong a expliqué que lui et Bruckler sont facilement devenus amis parce qu’ils sont tous les deux désireux de faire un gros jeu et qu’ils ont des objectifs communs.
“Nous sommes tous les deux du même type de personnes en dehors du terrain”, a déclaré Wysong. “Nous aimons faire le même genre de choses (y compris les sports de plein air).”
L’humilité de Bruckler est apparemment réelle. Il n’hésite pas à parler du reste des bouts serrés de Lobo et de leur rôle dans l’attaque.
Il a exprimé son enthousiasme lorsqu’il a mentionné Jaden Hullaby, un transfert de deuxième année de 6 pieds 2 pouces et 240 livres de l’Université du Texas, répertorié comme un ailier rapproché mais qui fera également partie du groupe des porteurs de ballon. Hullaby pouvait très bien jouer n’importe où, sauf le quart-arrière.
“Je le considère toujours comme un ailier rapproché parce qu’il est venu ici comme un ailier serré”, a déclaré Bruckler à propos de Hullaby. « Nous sommes tous si polyvalents. J’ai l’impression que nous allons certainement beaucoup contribuer à l’équipe cette année.
Le sophomore Elijah Queen, qui s’est converti en ailier serré après avoir joué au receveur large l’année dernière, peut causer des problèmes de match en tant qu’athlète de 6 pieds 5 pouces et 230 livres de Narbonne High à Carson, en Californie.
Warehime a déclaré que Bruckler et Queen pourraient se séparer largement pour parfois bloquer le terrain ou attraper des passes également du quart-arrière partant récemment nommé Miles Kendrick, un transfert senior du Kansas.
Le transfert junior Will Dennis (Coffeyville Community College au Kansas) et le junior Connor Witthoft de Tucson sont des extensions de la ligne offensive, a déclaré Warehime, et ils sont également des cibles capables dans le jeu des passes.
Les Lobos ont perdu Jacob Trussell, un étudiant de deuxième année de Georgetown, au Texas, à la suite d’une blessure à Achille lors de l’entraînement après les entraînements de printemps, ce qui le mettra à l’écart pour la saison 2022, a déclaré Gonzales.
L’UNM, quant à lui, n’a rien dit à propos de TJ Zimmermann, un ailier serré de 6 pieds 5 pouces et 250 livres du San Francisco City College, qui a été annoncé lors de la récente classe de recrutement mais n’a encore été vu à aucun entraînement et n’est pas sur le liste.
TV : Le match d’ouverture de la saison des Lobos contre le Maine le 3 septembre et le match du 17 septembre contre l’UTEP, les deux matchs à domicile commençant à 18 h 00, seront diffusés localement par My50. Les jeux seront également disponibles en streaming en ligne sur le réseau Mountain West.
