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DUBAÏ : Au fil des années, l’Arabie saoudite a ouvert ses portes aux célébrités et aux stars du monde entier alors que le Royaume faisait connaître sa présence dans l’espace mondial du divertissement. Voici 10 superstars qui ont visité Riyad et qui sont restées impressionnées par la capitale saoudienne.

Sofia Vergara

L’actrice américano-colombienne, célèbre pour son rôle dans “Modern Family”, n’est pas étrangère à l’Arabie saoudite et a également apporté son glamour caractéristique dans une vidéo promotionnelle de la destination de luxe VIA Riyadh dans la capitale saoudienne plus tôt cette année.

Elle a également ébloui sur le tapis rouge des Joy Awards 2023 à Riyad en janvier. «Je voudrais dédier ce prix à toutes les femmes extraordinaires du Royaume et à toutes les femmes du Moyen-Orient qui construisent un avenir meilleur pour toutes les femmes. Vos rêves peuvent devenir réalité, et ils le deviendront si vous utilisez les deux choses les plus importantes : votre esprit et votre culture », a déclaré Vergara après avoir accepté le prix de la personnalité de l’année.

Lionel Messi

Alors qu’il y a eu un afflux de stars internationales du football rejoignant la Saudi Pro League cette année, la sensation argentine – qui joue pour l’Inter Miami – s’est rendue à Riyad cet été, avec sa femme et ses enfants, pour un voyage touristique.

“La meilleure chose en vacances, c’est de passer du temps de qualité avec nos proches”, a-t-il écrit à ses 480 millions de followers sur Instagram. “Flash-back sur ma visite à Riyad, où je jouais à des jeux locaux et faisais de l’artisanat avec le peuple saoudien le plus chaleureux.”

“Si vous planifiez encore vos vacances, dirigez-vous vers les montagnes fraîches de (Asir) et détendez-vous à 17°C”, a-t-il conseillé à ses fans.

Les photos montrent le footballeur jouant avec ses fils et sa femme Antonella Roccuzzo.

Il a également partagé une image des montagnes pittoresques d’Asir.

Messi a visité le Royaume en mai et s’est rendu à At-Turaif, le site du patrimoine mondial de l’UNESCO vieux de 300 ans à Diriyah, et a également exploré certaines des attractions les plus contemporaines de Riyad.

Il a également fait une visite guidée à Diriyah et a dîné à la terrasse Al-Bujairi.

Jason Momoa

En 2017, la star de « Game of Thrones » et « Aquaman » Jason Momoa s’est rendu en Arabie Saoudite dans le cadre de la convention de culture pop Comic Con Arabia.

« La nourriture en Arabie Saoudite est bonne. J’ai raté Thanksgiving à la maison, donc c’était un véritable substitut », a-t-il déclaré à Arab News.

Mada Abdelhamid, star de la WWE et entraîneur de Momoa, a posté une photo de lui et Momoa sur Instagram, posant devant une immense assiette de spécialités saoudiennes traditionnelles, kabsa et mansaf.

« L’avant et l’après. Maintenant, c’est ce que j’appelle un FÊTE !!!!! Manger comme des rois ici en Arabie Saoudite. Nous ne pouvions littéralement plus bouger après… mais nous ne pouvions pas non plus arrêter de manger. Très approprié que nous soyons ici pendant Thanksgiving. Nos estomacs se sentaient comme chez eux #FeastForABeast », a écrit Abdelhamid.

Momoa a également utilisé les réseaux sociaux pour écrire sur son expérience de visite dans le village emblématique du Najd à Riyad : « Mahalo Saudi Arabia, vous m’avez traité comme un roi. Aloha aux fans et aux nouveaux amis. J’ai vécu tellement d’expériences incroyables. Je reviendrai très bientôt. Mahalo omar pour m’avoir fait grossir, la nourriture ici est incroyable @najdvillagesa aloha j », a-t-il écrit, utilisant les mots hawaïens pour remercier (mahalo) et aimer (aloha).

L’acteur a également visité le parc national d’Al-Thumamah lors de la même visite.

Steve Aoki

Le DJ américano-japonais Steven Hiroyuki Aoki a surpris les fans lors du festival de musique MDLBEAST à Riyad en 2019 avec un remix spécial de morceaux du chanteur saoudien Mohammed Abdu.

“J’aime collaborer entre les cultures, c’est ce que je préfère au monde”, avait déclaré Aoki à Arab News à l’époque.

Aoki, qui s’est également produit plus tôt cette année-là au Jeddah World Fest, a déclaré qu’il « aime » le peuple saoudien et qu’il ne réalisait pas qu’il avait une énorme base de fans dans le Royaume.

« C’est surprenant et incroyable… de voir autant de fans en Arabie Saoudite… tout le monde est si aimant et si gentil. Ce sont tout simplement des gens magnifiques », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était impatient de retourner dans le pays pour de futurs spectacles.

« Les gens le veulent. On sent l’énergie dans la foule, ils veulent ce genre de musique ici », a-t-il déclaré.

Aoki s’est également produit récemment à Riyad pour un concert de Gamers8 et s’est ensuite réjoui de son expérience. « J’adore le public saoudien. Je joue ici depuis 2019… J’ai fait Jeddah, j’ai fait MDLBEAST trois fois. Et le public saoudien est plein de vie. C’est une explosion d’énergie, de passion et d’excitation. Et c’est ce qu’un artiste rêve d’avoir… Que les fans puissent vraiment s’exprimer », a-t-il déclaré.

DJ Khaled

L’artiste et producteur de renom DJ Khaled a fait une apparition surprise au XP Music Futures à Riyad en décembre 2022, avant sa prestation en tête d’affiche du plus grand festival de musique de la région, MDLBEAST SOUNDSTORM.

En arrivant dans la région pour la première fois, son expérience de la culture et des gens ne ressemblait à aucune autre, a-t-il déclaré. La qualité de vie et l’enthousiasme général ont séduit l’artiste. « Alors que nous venions ici en voiture et que je regardais autour de moi, j’ai passé la tête par la fenêtre et quelqu’un a crié ‘Khaled !’ et j’apprécie l’amour, et j’ai dit ‘Joe, mec, les gens ici sont juste heureux’ », a-t-il déclaré à Arab News.

Katie Holmes

La populaire actrice américaine a visité le Royaume lors d’un voyage avec l’acteur britannique Idris Elba et le footballeur français à la retraite Thierry Henry en 2018.

Holmes a utilisé les réseaux sociaux pour partager plusieurs clichés de son voyage à Riyad, s’exprimant de manière lyrique sur l’architecture dans la légende d’une photo et révélant, sur une autre image, qu’elle était “très reconnaissante pour cette période incroyable et inspirante”. Au cours de sa visite, Holmes a également déjeuné avec la princesse Reema bint Bandar Al-Saud, ainsi qu’avec Elba et Henry.

Elle a également parlé de son voyage, affirmant que le pays était « si beau ». « Ce fut un long voyage, mais j’ai vraiment apprécié. J’aime les femmes que j’ai rencontrées.

“C’était vraiment inspirant de voir ces femmes profiter des nouvelles libertés dont elles disposent désormais et il y a un sentiment de créativité qui se manifeste”, a-t-elle ajouté.

John Travolta

L’acteur américain John Travolta, surtout connu pour ses rôles principaux dans « Saturday Night Fever » et « Grease », a fait sa toute première apparition en Arabie Saoudite en 2017 pour discuter de sa carrière, lors d’un gala de deux jours.

Travolta a répondu aux questions des fans de la capitale saoudienne. “J’ai été complètement touché par la chaleur et la nature accueillante de chacun depuis mon arrivée”, a déclaré l’acteur lors de l’événement intitulé “Une nuit avec Travolta”, organisé par la Saudi Entertainment Authority.

Jackie Chan

Le célèbre acteur et artiste martial Jackie Chan était à Riyad en 2019 pour accepter un prix Joy Excellence et a déclaré qu’il avait hâte de tourner des films en Arabie Saoudite.

« C’est ma première fois en Arabie Saoudite et je sais que c’est un grand pays. Après seulement quelques heures (à voyager) ici et à regarder des endroits, je sais qu’il y a un bon endroit pour les poursuites en voiture, les explosions, l’action ; donc la prochaine fois, j’espère revenir avec mon équipe », a déclaré Chan.

La légende du cinéma – qui s’est également rendue à Djeddah pour le Festival international du film de la mer Rouge en 2022 – a remercié l’Arabie saoudite de l’avoir invité dans le pays et a exprimé l’espoir que le Royaume devienne l’un des principaux centres régionaux de production cinématographique et télévisuelle.

Shah Rukh Khan

La superstar de Bollywood – qui a récemment tourné son prochain film « Dunki » en Arabie Saoudite – s’est rendue dans le Royaume pour la première fois en 2019 pour accepter un prix Joy Excellence.

“Nous avons parlé de l’hospitalité, de la chaleur, de la bonté et de l’amour qui nous ont été accordés… et pour la plupart d’entre nous, c’est notre premier voyage au Royaume d’Arabie Saoudite”, a déclaré Khan lors de l’événement.

« Inchallah, nous attendons tous avec impatience car le cinéma s’est ouvert ici dans le Royaume d’Arabie Saoudite. Vous avez tellement de nouvelles histoires à raconter, et nous, en tant que monde, sommes impatients de vous aider de toutes les manières possibles.

Idris Elba

L’acteur britannique – connu pour ses rôles dans « Luther » et « The Wire » – s’est rendu pour la première fois en Arabie Saoudite en 2018 pour prendre la parole lors du lancement du programme « Qualité de vie » de 35 milliards de dollars d’initiatives culturelles, sportives et de divertissement.

« L’Arabie saoudite m’a donné l’opportunité de tourner mon film ici. Cela avait du sens sur un modèle économique », a déclaré Elba lors de l’événement. “Je serais certainement là, pourquoi pas?”

“L’Arabie saoudite a une formidable opportunité de diffuser sa culture à travers le cinéma”, a-t-il ajouté.

L’acteur a également évoqué son séjour en Arabie Saoudite plus tard dans un podcast.

“J’ai trouvé que l’Arabie saoudite était chaleureuse et accueillante avec moi, d’une manière surprenante, si je suis honnête”, a déclaré l’acteur lors de l’épisode inaugural d’un talk-show produit par le Centre Roi Abdul Aziz pour la culture mondiale, ou Ithra.

Il a poursuivi en expliquant que c’était « surprenant parce que je n’étais pas sûr que mon travail ait jamais trouvé un écho en Arabie Saoudite ».

Naomi Campbell

Le mannequin britannique Naomi Campbell s’est rendue en Arabie Saoudite en 2019, participant à plusieurs événements, dont le Festival international du film de la mer Rouge à Djeddah et une table ronde intitulée « Diversité et inclusion dans l’industrie de la mode » à Riyad.

“J’ai dû me pincer et dire que j’étais en Arabie saoudite au Festival du film de la mer Rouge, le tout premier, cet événement historique”, avait déclaré Campbell à l’époque.

« Il s’agit vraiment du changement qui se produit dans le monde. Je fais cela depuis 35 ans et je suis vraiment honoré et heureux d’être encore ici dans le métier… et de voir le changement.

Lors du panel de mode à Riyad, le mannequin a évoqué son amour du travail humanitaire, qui a débuté en 1993 en Afrique avec Nelson Mandela, et les influences culturelles qu’elle a vécues.

« Il existe un pont entre l’Arabie saoudite et l’Afrique », a-t-elle déclaré. “Il y a tellement de similitudes et je crois vraiment que l’Afrique peut enseigner le textile au Moyen-Orient et que le Moyen-Orient peut enseigner le travail artisanal à l’Afrique.”