23 mars 2023 – Près de 200 ans après sa mort, des chercheurs continuent d’essayer d’exaucer le dernier souhait du compositeur Ludwig Van Beethoven d’étudier ses problèmes de santé. Une perte auditive progressive commençant au début de la vingtaine l’a rendu sourd au moment de sa mort et il s’est plaint de problèmes d’estomac chroniques.
Une analyse ADN des cheveux du compositeur indique qu’il avait une prédisposition génétique à la maladie du foie et qu’il a eu une infection à l’hépatite B, qui attaque le foie, au cours des derniers mois de sa vie. Ces résultats, combinés à la consommation d’alcool signalée par Beethoven, indiquent tous de graves problèmes de foie qui ont longtemps été considérés comme sa cause la plus probable de décès à 56 ans.
“Nous pouvons déduire des” livres de conversation “de Beethoven, qu’il a utilisés au cours de la dernière décennie de sa vie, que sa consommation d’alcool était très régulière, bien qu’il soit difficile d’estimer les volumes consommés”, a déclaré Tristan, chercheur à l’Université de Cambridge et doctorant. Begg a dit dans un déclaration. “Alors que la plupart de ses contemporains affirment que sa consommation était modérée par rapport aux normes viennoises du début du XIXe siècle, il n’y a pas d’accord complet entre ces sources, et cela équivalait encore probablement à des quantités d’alcool connues aujourd’hui pour être nocives pour le foie.”
“Si sa consommation d’alcool était suffisamment importante sur une période suffisamment longue, l’interaction avec ses facteurs de risque génétiques présente une explication possible de sa cirrhose”, a déclaré Begg.
Les résultats ont été publiés dans l’édition de mercredi de Biologie actuelle. Les chercheurs ont séquencé génétiquement cinq mèches de cheveux attribuées à Beethoven au cours de ses 7 dernières années de vie. Lorsque le génie musical est décédé à 56 ans, il a laissé une lettre demandant que les médecins étudient ses problèmes de santé après sa mort. Ce week-end marque l’anniversaire de sa mort en 1827 à Vienne, en Autriche.
Les chercheurs n’ont pas trouvé de réponse à ses plaintes de problèmes gastro-intestinaux, ni trouvé la cause de sa surdité. Ils ont exclu la maladie coeliaque et l’intolérance au lactose.
Une découverte supplémentaire était une anomalie dans son ADN du côté de son père qui suggérait qu’une liaison extraconjugale s’était produite dans son arbre généalogique, mais les chercheurs n’ont pas pu déterminer la génération à laquelle elle s’est produite.
Pour mener l’analyse, les chercheurs ont utilisé près de 10 pieds de cheveux de Beethoven, The Associated Press signalé.
Les cheveux pour l’étude ont été fournis par plusieurs sources : un collectionneur américain privé nommé Kevin Brown, par le Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies à San Jose, CA, et par le Beethoven-Haus Museum à Bonn, Allemagne.
