La Thaïlande, hôte de l’APEC, vise des progrès en matière de commerce dans un contexte de tensions géopolitiques

BANGKOK, 19 novembre (Reuters) – Les dirigeants du forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) concluent leurs discussions samedi, alors que la Thaïlande, hôte, cherche à concentrer le groupe de 21 membres sur la manière de répondre aux défis économiques tels que l’ouverture du commerce et claquer les freins sur l’inflation.

Le sommet est le troisième dans la région auquel participent des dirigeants mondiaux la semaine dernière, et les pourparlers ont souvent été éclipsés par des tensions géopolitiques allant de la guerre en Ukraine à des points chauds tels que le détroit de Taiwan et la péninsule coréenne.

Un sommet d’Asie du Sud-Est qui comprenait la Chine, le Japon et les États-Unis s’est tenu au Cambodge, tandis que les principales économies du Groupe des 20 (G20) se sont réunies sur l’île indonésienne de Bali.

La réunion de l’APEC a été interrompue vendredi lorsque le vice-président Kamala Harris, qui dirige la délégation américaine, a convoqué un rassemblement d’urgence d’alliés en marge pour condamner la Corée du Nord après avoir testé un missile balistique intercontinental capable d’atteindre les États-Unis.

Au début d’une retraite des dirigeants samedi, le Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-ocha a cherché à ramener l’attention sur les questions économiques et a déclaré que le groupe avait fait des “progrès significatifs” en convenant d’un plan de travail pluriannuel pour une zone de libre-échange. de l’Asie-Pacifique (FTAAP).

Il n’a pas donné de détails, mais faire progresser le FTAAP, qui vise à s’appuyer sur les cadres commerciaux existants dans la région et a été poussé par la Chine, a été une priorité pour la Thaïlande lors des pourparlers.

“Une contribution importante de l’APEC pour soutenir le système commercial multilatéral est l’avancement du programme de la FTAAP”, a déclaré Prayuth.

Dans une déclaration conjointe vendredi, les ministres de l’APEC se sont engagés à maintenir les chaînes d’approvisionnement et les marchés ouverts, notant que certains membres avaient condamné la guerre en Ukraine.

“Il y avait d’autres points de vue et différentes évaluations de la situation et des sanctions”, indique le communiqué, ajoutant que l’APEC n’était pas le forum pour résoudre les problèmes de sécurité.

La référence de la déclaration à la guerre en Ukraine faisait écho à celle publiée lors du G20 quelques jours plus tôt à Bali, en Indonésie.

La Russie est membre à la fois du G20 et de l’APEC, mais le président Vladimir Poutine est resté à l’écart des sommets. Le premier vice-Premier ministre Andrei Belousov le représente à l’APEC.

‘VIOLATION D’AVANTAGE’

La Corée du Nord a effectué le test de missile une heure seulement avant l’ouverture du forum de l’APEC et Harris s’est réuni pour en discuter avec des dirigeants d’Australie, du Japon, de Corée du Sud, du Canada et de Nouvelle-Zélande.

“Cette conduite de la Corée du Nord, tout récemment, est une violation flagrante de plusieurs résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU”, a déclaré Harris.

Le lancement de vendredi est intervenu après que le président américain Joe Biden a rencontré son homologue chinois Xi Jinping lundi à Bali et a déclaré que Pékin avait l’obligation d’essayer de dissuader la Corée du Nord de reprendre les essais nucléaires, tout en ajoutant qu’il n’était pas clair si la Chine serait en mesure d’influencer Pyongyang. .

Harris a brièvement rencontré Xi samedi, a déclaré un responsable de la Maison Blanche, ajoutant qu’elle avait souligné l’importance de “maintenir des lignes de communication ouvertes pour gérer de manière responsable la concurrence entre nos pays”.

Les liens entre les superpuissances se sont tendus ces dernières années sur des questions telles que les tarifs douaniers, Taïwan, la propriété intellectuelle, l’érosion de l’autonomie de Hong Kong et les différends sur la mer de Chine méridionale.

Créés pour promouvoir l’intégration économique, les 21 membres de l’APEC représentent 38 % de la population mondiale, 62 % du produit intérieur brut et 48 % des échanges.

Prayuth a exhorté vendredi les participants au sommet à rechercher une croissance et un développement durables après les défis économiques et sociaux liés au COVID, au changement climatique et aux rivalités géopolitiques.

Les militants sont impatients de voir les dirigeants aborder des questions telles que l’insécurité alimentaire, la flambée de l’inflation, le changement climatique et les droits de l’homme.

Un rappel des demandes de la base est venu alors que des manifestants thaïlandais pro-démocratie se sont affrontés vendredi avec la police qui a répondu en tirant des balles en caoutchouc à environ 10 km (6 miles) du lieu du sommet central de Bangkok.

Reportage de Poppy McPherson et Panu Wongcha-um à Bangkok; Écrit par Ed Davies; Montage par Raju Gopalakrishnan

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