Malgré tout ce que je sais et dis à propos des effets de la malbouffe sur la santé, il y a certains aliments qu’une fois que j’ai commencé, je ne peux tout simplement pas arrêter – ce sont les chips, le chocolat et les biscuits.
S’il y a un paquet de biscuits dans la maison, je n’en mangerai pas seulement un ou deux, mais je me moquerai du lot.
Et en ce qui concerne le chocolat au lait, eh bien, il y a des moments où j’ai cassé une barre entière et l’ai jetée dans une poubelle pour m’empêcher de le manger – quelques minutes plus tard seulement pour fouiller à l’intérieur à sa recherche.
Un moment particulièrement déprimant a été lorsque j’ai mangé l’œuf de Pâques de ma fille de six ans. Elle a maintenant 23 ans mais ne m’a toujours pas pardonné.
L’idée que l’on puisse être « accro » à la nourriture a été controversée, les arguments à son encontre étant notamment que la nourriture n’altère pas les fonctions cérébrales comme le font l’alcool ou les drogues.
Mais une équipe de l’Université du Michigan aux États-Unis a récemment soutenu, dans la revue Addiction, que les aliments sucrés hautement transformés, tels que la crème glacée, le chocolat, les beignets et les biscuits, devraient être considérés comme addictifs au même titre que le tabac.
Et c’est parce que, comme les cigarettes, certains aliments déclenchent des envies et des fringales intenses au point que vous continuerez à les manger même si vous savez que cela augmente votre risque de maladies mortelles telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.
L’idée que vous pouvez être « accro » à la nourriture a été controversée – avec des arguments contre elle, notamment que la nourriture ne modifie pas la fonction cérébrale de la même manière que l’alcool ou les drogues.
Les chercheurs soulignent également que les aliments hautement transformés peuvent provoquer des changements dans le cerveau d’une ampleur similaire à ceux de la nicotine.
Quelque chose comme cela est arrivé à un de mes amis, le Dr Chris van Tulleken, lorsqu’il a suivi un régime composé à 80% d’aliments ultra-transformés pendant un mois pour un documentaire de la BBC.
Son régime alimentaire comprenait des aliments tels que des céréales de petit-déjeuner au cacao, des pépites de poulet et des lasagnes allant au micro-ondes.
Peut-être sans surprise, il a pris 6,5 kg (plus d’une pierre) mais il s’est également retrouvé à avoir de plus en plus envie de malbouffe.
Et les scans ont montré qu’en ce court laps de temps, manger tout ce bric-à-brac avait littéralement recâblé son cerveau – il y avait beaucoup de nouvelles voies neuronales, dont beaucoup reliaient les centres de récompense et le cervelet, une zone qui contrôle les comportements automatiques.
Il semble qu’il ait été reprogrammé par son nouveau régime pour rechercher et manger encore plus de ces aliments malsains en pilote automatique. Ce qui est une bonne nouvelle si vous êtes un fabricant de produits alimentaires, mais pas une si bonne nouvelle pour le reste d’entre nous.
Si vous acceptez que certains aliments créent une dépendance, alors quels sont les pires contrevenants ?
En 2015, dans une autre étude de l’Université du Michigan, 120 étudiants ont été invités à remplir l’échelle de dépendance alimentaire de Yale (une mesure de la dépendance à un aliment particulier) et à classer 35 aliments en fonction de la dépendance de chacun. pour eux.
Sans surprise, le chocolat figurait en tête de liste des «aliments les plus addictifs», suivi de la crème glacée, des frites, de la pizza, des biscuits, des chips, des gâteaux, du maïs soufflé au beurre et des cheeseburgers.
Quelque part au milieu se trouvaient du fromage, du bacon et des noix, tandis qu’au fond se trouvaient du saumon, du riz brun, du concombre et du brocoli.
Alors, qu’est-ce que les aliments addictifs ont en commun?
Eh bien, d’abord, ils sont hautement transformés, conçus pour être absorbés rapidement et donner à votre cerveau une poussée presque immédiate de dopamine (une substance chimique du cerveau liée à la récompense). Ils sont également un mélange de graisses et de glucides.
Et pas n’importe quel vieux mélange. D’une manière générale, qu’il s’agisse de chocolat ou de chips, de gâteau ou de cheeseburger, ils sont tous composés d’environ 1 g de matières grasses pour 2 g de glucides.
C’est un rapport que nous, les humains, semblons trouver particulièrement irrésistible.
Le chocolat figurait en tête de liste des «aliments les plus addictifs», suivi de la crème glacée, des frites, de la pizza, des biscuits (photo d’archive), des chips, du gâteau, du pop-corn au beurre et des cheeseburgers.
Pour voir si vous êtes « accro » à un aliment en particulier, essayez mon quiz (à droite), adapté de l’échelle de dépendance alimentaire de Yale.
Alors, que pouvez-vous faire si vous êtes accro à la malbouffe sucrée ?
La première chose est de s’assurer que vous n’en gardez pas dans la maison, sinon vous allez craquer et le manger.
Ensuite, recherchez des alternatives qui pourraient, au moins en partie, satisfaire vos envies ; J’ai trouvé que le passage du chocolat au lait au chocolat noir aide un peu parce que j’ai toujours le goût du chocolat, mais moins de sucre et cela le rend moins gourmand.
Je trouve aussi que manger une pomme ou une poire peut parfois satisfaire cette envie de douceur.
Une autre astuce que j’utilise est de “surfer sur l’envie”, ce qui aide à passer l’envie. Surfer sur l’envie signifie que plutôt que d’essayer de la combattre, j’essaie de la surmonter en buvant un grand verre d’eau, en pratiquant une respiration profonde et en essayant de me concentrer sur d’autres choses. Cela prend normalement environ 30 minutes avant que je reprenne le contrôle.
Recherchez le soutien de votre famille et de vos amis. J’ai de la chance que ma femme, Clare, n’ait pas la dent sucrée, donc si on nous offre une boîte de chocolats en cadeau, soit elle la donne, soit elle distribue les chocolats en petites quantités.
Enfin, quand je manque de sommeil, j’ai très envie de glucides sucrés.
Dans une étude publiée plus tôt cette année dans la revue Sleep, près de 100 adolescents ont été invités à réduire leur sommeil à 6,5 heures par nuit, pendant une semaine. Au cours de cette semaine, ils ont mangé beaucoup plus d’aliments sucrés et riches en glucides que la normale, peut-être parce qu’ils recherchaient inconsciemment une dose rapide d’énergie pour les maintenir en vie.
Donc, encore une fois, le message est de s’assurer que vous dormez suffisamment.
ÊTES-VOUS ADDICTIF À CERTAINS ALIMENTS ?
Répondre aux questions suivantes. Plus de trois réponses « oui » et vous pourriez avoir des ennuis.
1. Lorsque je commence à manger cet aliment, je ne peux pas m’arrêter et finir par manger beaucoup plus que prévu.
2. Je continue à manger cet aliment même quand je n’ai plus faim.
3. Je me retrouve à avoir envie de cette nourriture quand je suis stressé.
4. Si ce n’est pas dans la maison, j’irai au magasin le plus proche qui en vend.
5. Je cache cette nourriture pour que même mes proches ne sachent pas quelle quantité j’en mange.
6. Le manger provoque de l’anxiété et des sentiments de dégoût de soi et de culpabilité.
7. Même si je n’ai plus beaucoup de plaisir à en manger, je continue à le faire.
8. J’ai essayé d’abandonner cette nourriture mais j’ai échoué.
Écouter des chants d’oiseaux peut améliorer votre humeur
Comme il fait plus froid, plus humide et plus sombre, je fais un effort particulier pour sortir me promener le matin. Cela aide que nous ayons un chien, Tari, qui s’énerve quand je me dirige vers la porte d’entrée.
Se promener, en particulier dans les espaces verts, est vraiment bon pour la santé mentale et physique.
Au Japon, où j’ai récemment filmé, ils ont un concept de “shinrin-yoku”, ou bain de forêt – passer du temps dans les bois et les forêts, profiter des images, des sons et des odeurs pour réduire le stress.
Là où j’habite, il y a beaucoup de magnifiques cerfs-volants rouges (photo) qui volent dans le ciel, avec leur miaulement distinctif
Vous bénéficiez également de la respiration des phytoncides, des huiles essentielles produites par les arbres, qui renforcent notre système immunitaire.
Un autre avantage est de voir et d’entendre les oiseaux.
Là où j’habite, il y a beaucoup de magnifiques cerfs-volants rouges qui volent dans le ciel, avec leur miaulement distinctif.
Les voir fait monter mon cœur, et il semble que je ne sois pas seul. Plus de 1 200 personnes ont participé à une étude récente sur l’impact des oiseaux sur la santé mentale.
À l’aide d’une application conçue par des chercheurs du King’s College de Londres, les volontaires ont indiqué s’ils pouvaient voir ou entendre des oiseaux et ont répondu à des questions sur leur bien-être mental.
L’étude a montré que la vie des oiseaux peut affecter la façon dont nous nous sentons, en particulier chez les personnes souffrant de dépression.
Encore une bonne raison d’enfiler les bottes en caoutchouc et d’explorer les grands espaces.
Les lentes sont un problème séculaire
Nos enfants sont grands et ont quitté la maison, et ça me manque de les avoir avec moi.
Ce qui ne me manque pas, ce sont les petits amis qu’ils ramenaient de l’école primaire. Je parle des poux de tête.
Cela m’a été rappelé par une étude récente d’archéologues en Israël qui a révélé que, écrites sur un peigne en ivoire datant d’il y a plus de 3 000 ans, se trouvaient ces lignes immortelles : “Puisse cette défense extirper les poux des cheveux et de la barbe”.
La plus ancienne phrase connue, écrite dans le premier alphabet du monde, s’avère être un guide sur la façon de se débarrasser des poux de tête.
La plus ancienne phrase connue, écrite dans le premier alphabet du monde, s’avère être un guide sur la façon de se débarrasser des poux de tête (photo d’archive)
Les archéologues savent que le peigne était en fait utilisé à cette fin car il y avait des lentes entre ses dents.
Il existe de nombreuses potions spéciales pour se débarrasser des poux de tête, mais une étude menée par des chercheurs de l’hôpital universitaire de Gand en Belgique a montré qu’un revitalisant ordinaire, un peigne et la patience sont vos meilleures armes.
Si vous craignez que les robots ne prennent un jour le contrôle du monde, vous trouverez peut-être rassurant que même les systèmes d’intelligence artificielle (IA) les plus avancés aient parfois besoin d’une sieste.
Nous, les humains, avons besoin de sommeil pour consolider nos souvenirs – mais il s’avère qu’un nouveau type d’IA, appelé réseaux de neurones à pointes, qui imitent étroitement le fonctionnement du cerveau humain, a également besoin de temps d’arrêt s’il veut apprendre et se souvenir de ce qu’il a appris.
Sur la photo: un robot Walker d’UBTech Robotics Inc. joue aux échecs chinois lors de la Conférence mondiale sur l’intelligence artificielle 2021 à Shanghai
Des chercheurs du Laboratoire national de Los Alamos aux États-Unis ont montré que s’ils n’obtenaient pas “l’équivalent d’une” bonne nuit de sommeil “, ils avaient tendance à devenir instables”.
Les chercheurs soupçonnent qu’il en sera de même pour les androïdes et autres machines d’IA créées à l’avenir.
