Vicki Ray peut compter le nombre de matchs des Denver Nuggets qu’elle a manqués depuis qu’elle s’est assise pour la première fois dans les saignements de nez au McNichols Sports Arena il y a 32 ans.
Il y a eu deux matchs en 2005 lorsque sa mère est décédée et les quatre en 2022 après que Ray ait eu un accident vasculaire cérébral. Un jour où elle était enneigée chez elle à Lone Tree et où tous les matchs étaient fermés aux fans pendant la pandémie de coronavirus.
Et puis il y a les 14 matchs qu’elle a manqués depuis que les responsables de Kroenke Sports & Entertainment ont révoqué ses abonnements au niveau du sol en raison d’allégations selon lesquelles elle aurait violé les règles de la NBA et de l’arène en matière de contact avec les joueurs et les arbitres.
Ray, 72 ans, a déclaré que les altercations n’avaient pas eu lieu et a émis l’hypothèse que la compagnie avait révoqué ses billets pour d’autres raisons.
“Ma première réaction a été que quelqu’un voulait mes sièges, parce que j’avais ces sièges tout le temps que l’arène était ouverte”, a déclaré Ray dans une interview avec le Denver Post cette semaine.
Dans un communiqué, les responsables de Kroenke ont déclaré que les billets avaient été révoqués “en raison de violations et d’avertissements répétés du code de conduite de la NBA ainsi que du code de conduite de Ball Arena”.
La déclaration de la société fait état de « contacts indésirables avec les participants » qui se sont poursuivis « même après des avertissements répétés ».
“Nous sommes attristés de prendre cette mesure, mais nous l’avons fait conformément aux directives de la ligue et du site”, ont déclaré les responsables de Kroenke dans un communiqué.
Les responsables de Kroenke ont refusé de répondre à d’autres questions sur la révocation des billets de Ray. La National Basketball Referees Association et la National Basketball Players Association n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
La première fois que Ray a entendu parler de problèmes, c’était le 2 février, lorsque deux agents de sécurité l’ont approchée après le match et lui ont dit qu’elle avait attrapé un arbitre, qui l’a repoussée et a dit « non ».
Le 4 février, les responsables de l’arène lui ont dit qu’un joueur avait signalé qu’elle l’avait frappé au visage. Ray a déclaré qu’elle ne tendait la main qu’aux joueurs lorsqu’ils entraient et sortaient de l’arène, et que c’était leur choix de lui faire un high-five.
L’appel téléphonique révoquant ses abonnements est arrivé le 13 février, deux jours après qu’elle ait déposé un acompte pour la saison suivante.
Ce fut un choc pour Ray, qui se sent aussi proche que sa famille de l’équipe des Nuggets.
Son salon est bordé d’étagères de souvenirs des Nuggets – des dizaines de Nike signées, d’innombrables photos d’elle posant avec des joueurs et des célébrités lors de matchs, des affiches de rétablissement envoyées par l’équipe après son accident vasculaire cérébral et un ours en peluche et une carte d’anniversaire envoyées par Marcus Camby.
Ray a déclaré qu’elle envisageait une action en justice, mais a refusé de fournir le nom de son avocat. Elle pourra à nouveau demander un abonnement l’année prochaine, mais cela ne garantit pas qu’elle y parviendra, a-t-elle déclaré.
«Je veux juste mes sièges», dit-elle. “Je veux être là.”
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