“Je pratique la gratitude et la reconnaissance chaque jour où je suis ici pour pratiquer”, a déclaré Mueller, qui est dans son année d’études supérieures. “Cela m’aide à apprécier encore plus le hockey.”
La saison dernière, Mueller n’a disputé que 21 des 38 matchs de NU en raison d’une blessure à l’automne, puis des Jeux olympiques de Pékin en février. Malgré cela, elle a marqué 39 points et a mené la nation avec une moyenne de 1,86 points par match. Elle a été nommée joueuse par excellence des séries éliminatoires de Hockey East après avoir récolté deux buts et sept passes au cours des trois matchs des Huskies.
Ce fut une longue saison, se terminant par les demi-finales de la NCAA, ce qui n’a pas permis à Mueller de faire une pause avant de s’habiller pour l’équipe suisse aux Championnats du monde fin août, avant de retourner à Huntington Avenue quelques jours plus tard.
Quel que soit le calendrier, Mueller n’a pas perdu son rythme, récoltant déjà quatre buts et deux passes décisives dans les quatre matchs des Huskies jusqu’à présent cet automne. Le week-end dernier, lors d’un match revanche du championnat Hockey East de l’an dernier contre le Connecticut, elle a établi le record du programme pour les buts gagnants avec 21 et a atteint 200 points en carrière.
Mueller est l’une des meilleures joueuses de la NCAA depuis sa première année ; elle a été parmi les 10 finalistes du prix Patty Kazmaier à chaque saison de sa carrière et a fait partie de la première équipe d’étoiles de Hockey East à trois reprises. Sa meilleure saison jusqu’à présent a été sa deuxième campagne, lorsqu’elle a amassé 66 points et a mené Hockey East au chapitre des points.
Mais elle espère que cette saison, sa dernière avec une éligibilité collégiale, sera sa meilleure à la fois pour trouver le fond du filet et en tant que capitaine des Huskies.
“De toute évidence, l’expérience que j’ai pu acquérir au cours des quatre dernières années a été incroyable”, a déclaré Mueller. « Je suis devenu un modèle et un leader tant sur la glace qu’à l’extérieur.
Mueller a aidé les talentueux étudiants de première année de l’équipe, qui seront l’avenir du hockey du Nord-Est après l’obtention de son diplôme. Elle est impressionnée par le groupe jusqu’à présent et pense que le programme qu’elle aime est entre de bonnes mains.
“Ils ont fait un excellent travail en incarnant toutes nos valeurs”, a déclaré Mueller. “Ce sont de grands joueurs, de grands personnages. Ils font un excellent travail.
Une chose que Mueller veut transmettre à ses nouvelles coéquipières est à quel point la culture du hockey féminin NU est spéciale. Elle est reconnaissante de l’opportunité qu’elle a eue de jouer au hockey collégial, qu’elle attribue à l’élévation de son jeu au niveau supérieur, faisant d’elle l’une des attaquantes les plus dominantes au monde.
« Je l’ai déjà dit, c’est un rêve pour moi d’être ici et de jouer au hockey », a déclaré Mueller. « J’essaie d’en profiter pendant que je le peux. Je sais que, malheureusement, bientôt ce ne sera plus le cas.
Gagner à Worcester
Samedi dernier, Holy Cross a ouvert le jeu Hockey East en enregistrant la plus grande victoire de ses cinq saisons dans la ligue, une victoire de 2-1 contre le Vermont, classé au niveau national.
En leur temps en tant qu’équipe de Hockey East, les Crusaders n’ont remporté pas plus de cinq matchs en une saison, l’an dernier terminant 3-30. Ces résultats n’étaient pas surprenants, étant donné que lorsqu’ils sont entrés dans la ligue, ils n’avaient pas joué auparavant un calendrier entièrement de Division 1 et ont dû construire une liste plus compétitive.
Il était prévu qu’il faudrait du temps pour que Holy Cross grandisse, et il a atteint des jalons chaque année, comme vaincre l’Université de Boston pour la première fois la saison dernière.
La victoire de samedi aurait peut-être été une surprise pour les étrangers, mais les Crusaders (2-2) s’attendent à de grosses victoires comme celle-ci à l’avenir. Ils veulent montrer qu’ils ne sont pas la Sainte Croix d’autrefois.
“Du point de vue de l’équipe, il y a un interrupteur qui a été basculé”, a déclaré l’entraîneur Katie Lachapelle lors de la Journée des médias de Hockey East. “Que ce soit au printemps de l’année dernière ou au cours de l’été, c’est vraiment mené par l’équipe, ce qui est toujours une bonne chose.”
Holy Cross a l’un des groupes d’étudiants de première année les plus forts de la côte Est cette saison, mais ce sont les étudiants de la classe supérieure qui ont propulsé la victoire de samedi. Séniors Marie Edmonds (qui a joué au hockey de club pour le programme des Boston Junior Eagles) et Carly Beniek étaient les buteurs. Lachapelle a anticipé ses joueurs plus âgés à la hauteur de l’occasion.
“Ils veulent faire un pas en avant dans notre jeu”, a déclaré Lachapelle, qui entraîne également l’équipe américaine U18. “Nos neuf nouveaux joueurs vont nous aider à faire un grand saut, mais notre leadership nous a mis dans une bonne position pour pouvoir pousser tout le monde.”
Kat Cornetta peut être contactée à [email protected].
