La sœur d’une femme adoptée est décédée alors que la demande de rencontre était en attente – The Irish Times

Catherine Lynch a été adoptée alors qu’elle avait environ huit mois. Elle a grandi dans une maison aimante à Terenure, au sud de Dublin, et a ensuite épousé un ami d’enfance. Le couple vit désormais à Kiltipper avec leur fils de 10 ans, dans une maison entourée de champs au pied des montagnes de Dublin.

C’est après la naissance de son fils que Catherine a commencé à ressentir le besoin de se renseigner sur sa mère biologique et d’autres membres de la famille, en vue de les rencontrer éventuellement.

Elle s’est inscrite au registre des préférences de contact de l’Adoption Authority of Ireland (AAI) en 2013, indiquant qu’elle souhaitait être contactée si l’un des membres de sa famille biologique s’inscrivait au service national de recherche d’adoption. Après plusieurs années sans aucune nouvelle de correspondance sur le système, la vie a continué.

Puis à son insu, en janvier 2021, une sœur née plusieurs années après elle contacte l’AAI, s’inscrivant au registre de recherche cherchant à rencontrer Catherine. Une compatibilité entre les deux frères et sœurs a été identifiée le mois suivant et le cas a été mis sur une liste d’attente pour être assigné à un travailleur social qui pourrait faciliter une rencontre.

L’affaire est restée dans l’arriéré pendant 16 mois avant d’atteindre le bureau d’un travailleur social cet été, qui a décidé de contacter les deux femmes pour les informer qu’il y avait eu une correspondance. Cependant, lorsque l’assistante sociale a écrit à la sœur de Catherine, une réponse est revenue en juin qu’elle était décédée subitement en mars 2021 alors que l’affaire attendait d’être attribuée.

“Ma sœur voulait me retrouver et je voulais les retrouver depuis neuf ans et j’en ai été privée”, raconte Catherine. Décrire les circonstances comme une occasion manquée était “un tel euphémisme”, a-t-elle déclaré à l’Irish Times.

Maintenant, Catherine craint que l’important arriéré de cas dans le service de recherche ne prive d’autres personnes adoptées d’une chance de retrouver leurs parents ou une autre famille en raison d’une «défaillance du système».

À partir du 3 octobre, les personnes adoptées pourront demander pour la première fois un accès complet à leurs certificats de naissance et à leurs informations de naissance, ainsi que retrouver leurs parents biologiques dans le cadre d’un régime réformé.

[ Adopted people to get new access to information: ‘My entire life was a lie’ ]

Un meilleur accès

Le nouveau régime, qui donne aux personnes adoptées un accès beaucoup plus large aux informations sur leur jeunesse et leur famille, a été introduit en vertu de la loi sur l’information et la recherche, adoptée par l’Oireachtas plus tôt cette année.

Dans le cadre d’un registre réformé des préférences de contact, un parent peut demander à ne pas être contacté par une personne adoptée, mais ne peut pas empêcher la publication d’un certificat de naissance ou d’autres informations.

L’AAI et Tusla, l’agence pour l’enfance et la famille, qui détient également des dossiers d’adoption, se préparent à une vague de demandes d’informations et de services de recherche dans le cadre du nouveau système. Depuis juillet, plus de 2 000 personnes se sont inscrites au nouveau registre pour indiquer une préférence de contact, 1 922 personnes adoptées et 236 parents biologiques ou autres proches.

Avant l’ouverture prévue des « vannes » pour les personnes adoptées, Catherine craint que le système ne soit pas adapté pour faire face à la demande prévue. “Les gens là-bas doivent être conscients qu’il y a un blocage dans le système et que ce ne sera pas une voie rapide”, dit-elle.

“Et en fait, cela pourrait être une histoire vraiment triste au lieu d’être une fin heureuse, parce que c’est ce que ça aurait dû être pour moi et ma sœur et ça ne l’a pas été.”

Des délais allant de quelques mois à plus d’un an pour relier les personnes adoptées à leur famille biologique, potentiellement des parents âgés, seraient trop longs dans certains cas, dit-elle.

Dans un communiqué, l’AAI a déclaré que le cas de Catherine avait reçu une priorité de “niveau trois” pour les matchs concernant les frères et sœurs. Cela l’a placé derrière les cas où un parent ou un enfant cherchait à se retrouver, ou les cas où il y avait des circonstances de santé exceptionnelles.

L’autorité a déclaré que sa sœur était décédée subitement deux mois seulement après s’être inscrite au service de recherche cherchant à rencontrer Catherine. “Même si son cas avait été une priorité absolue, il est extrêmement peu probable qu’une demande de recherche ait pu être complétée avant sa mort prématurée”, a déclaré l’autorité.

Personnel supplémentaire

Un porte-parole de Tusla a déclaré avoir embauché du personnel supplémentaire pour se préparer à une augmentation attendue de la demande de services de recherche.

L’agence travaillait avec l’AAI “pour s’assurer que nous fournissons un service rapide et efficace”, tout en reconnaissant que le nouveau système “pourrait présenter des défis” lors de son ouverture en octobre. “Nous allons continuellement revoir et ajuster de manière appropriée nos plans et l’allocation de nos ressources au fur et à mesure que nous progressons”, a déclaré le porte-parole.

Pour Catherine, qui a maintenant 49 ans, la chance manquée de rencontrer quelqu’un de sa famille biologique l’a laissée avec plus de questions que jamais. Elle veut en savoir plus sur sa sœur : qui elle était, si elle a eu des enfants, ce qu’elle a fait durant sa vie. « Toutes ces questions. Il y en a probablement un nouveau qui me vient à l’esprit tous les jours », dit-elle.

“En fait, j’avais l’habitude de me vanter quand j’étais enfant que j’étais spécial”, comme le dit Catherine, c’est ce que sa mère lui disait quand elle était enfant

Née fin 1972 au St Patrick’s Mother and Baby Home sur Navan Road à Dublin, Catherine se demande également comment sa mère biologique a été traitée dans l’institution. Elle a été adoptée à l’été 1973 et a eu une “éducation incroyable”, dit-elle. Son adoption n’a pas été gardée secrète mais a parlé ouvertement de grandir.

“Chaque question que j’ai jamais posée, on m’a dit la réponse, au mieux de leurs capacités et de leurs connaissances”, dit-elle.

“En fait, j’avais l’habitude de me vanter quand j’étais enfant que j’étais spécial”, comme Catherine dit que c’était ce que sa mère lui disait quand elle était enfant.

Elle a connu son mari la majeure partie de sa vie, le couple ayant été des amis d’enfance. “Nous nous sommes revus quand j’avais 29 ans et c’était tout. Je lui ai demandé de sortir et tout a avancé.

Catherine a fait plusieurs fausses couches alors que le couple essayait d’avoir des enfants, et elle dit que ces difficultés ont rendu la naissance de leur premier enfant “d’autant plus précieuse”.

“A travers l’essoreuse”

Le deuxième enfant du couple, Alfie, est décédé quelques instants après sa naissance à la fin de 2016. “Moi et mon mari avons traversé l’essorage ensemble, et ces choses ne feront que vous rendre plus fort”, dit-elle.

“S’il y a d’autres personnes avec qui je suis lié, j’aimerais et j’accueillerais la chance et l’opportunité de les rencontrer et pour eux de rencontrer ma famille”

En grandissant, elle dit qu’elle n’avait pas un désir majeur de rechercher des informations sur sa mère biologique ou sa famille. Pendant ce temps, ajoute-t-elle, elle aurait été mal à l’aise si quelqu’un de sa famille biologique s’était présenté à sa porte. De même, maintenant Catherine dit qu’elle a un “respect égal” pour sa famille biologique, si elle ne souhaite pas renouer avec elle.

“S’il y a d’autres personnes avec qui je suis lié, j’aimerais et j’accueillerais la chance et l’opportunité de les rencontrer et pour eux de rencontrer ma famille. Ils peuvent être intéressés ou non, je ne peux pas prendre cette décision à leur place », dit-elle.

Cependant, la mort de sa sœur lui avait donné une “vraie faim” d’en savoir plus sur son enfance, et peut-être un jour de rencontrer sa mère ou son père biologique. “Je n’en ai jamais autant voulu que maintenant.”