AUSTIN, Texas (AP) – Bien avant que le soleil ne se lève jeudi, Jazmin Cazares s’est assise sur le lit de sa sœur et a pleuré pour l’enfant de 9 ans tué dans le déchaînement de l’école d’Uvalde il y a un mois.
Ensuite, l’adolescente aux cheveux violets s’est levée pour les quatre heures de route jusqu’au Capitole du Texas, où elle a supplié en larmes les législateurs d’adopter des lois plus strictes sur les armes à feu et s’est demandé pourquoi tant de mesures de sécurité avaient échoué.
« Je ne devrais pas avoir à être ici en ce moment. Je devrais être à la maison en train de regarder un film avec ma sœur », a-t-elle dit en reniflant. “Je suis ici pour vous supplier de faire quelque chose ou de changer quelque chose, parce que les gens qui étaient censés assurer sa sécurité à l’école ne l’ont pas fait, ils ont échoué.”
Sa sœur Jacklyn – une fille dure et compatissante qui rêvait de visiter Paris et de devenir vétérinaire – était l’un des 19 enfants abattus à l’intérieur de la Robb Elementary School le 24 mai avant que la police ne prenne d’assaut la salle de classe et tue le tireur. Deux enseignants sont également décédés.
Le massacre et une série de massacres récents aux États-Unis ont ravivé le débat sur les lois sur les armes à feu, la sécurité dans les écoles et la manière de mettre fin à la violence. Au Texas, les législateurs ont réagi à plusieurs fusillades de masse ces dernières années en facilitant le port d’armes à feu, plutôt que de réprimer.
Le témoignage de Jazmin devant un comité de législateurs cherchant à prévenir les fusillades de masse est intervenu alors que le Congrès s’apprêtait à adopter son projet de loi le plus ambitieux sur la violence armée depuis des décennies et la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision disant que les Américains ont le droit de porter des armes à feu en public.
Mais tout ce qui comptait pour la jeune fille de 17 ans sur le point d’entrer dans sa dernière année de lycée était que quelque chose soit fait pour rendre les écoles plus sûres. Elle a dit qu’elle faisait des exercices de tir actifs depuis qu’elle était en pré-maternelle.
“C’est terrifiant de ne pas savoir si c’est vrai ou pas à chaque fois que nous entrons en confinement. Et puis devoir retourner à l’école l’année prochaine ? dit-elle. « Aller à l’école ne devrait pas être une décision. Mais il est. J’ai ma dernière année, c’est tout. Vais-je y survivre ?
Cazares a déclaré aux législateurs qu’ils pourraient honorer les victimes en adoptant des vérifications des antécédents d’armes à feu et des «lois du drapeau rouge» qui permettent de retirer les armes à feu des personnes présentant un risque extrême de se blesser ou de blesser les autres.
Le tireur d’Uvalde était un ancien étudiant, Salvador Ramos, qui quelques jours après avoir eu 18 ans a acheté le fusil semi-automatique de style AR-15 qu’il a utilisé lors de l’attaque.
“Il ne devrait y avoir aucune raison pour que ce meurtrier puisse avoir accès à une arme à feu”, a déclaré Cazares, qui a déclaré plus tard qu’elle savait que les membres du comité écoutaient lorsqu’elle les a vus se déchirer.
“Je l’ai senti. C’était authentique », a-t-elle déclaré.
La législature contrôlée par les républicains du Texas a supprimé les restrictions sur les armes à feu au cours de la dernière décennie, alors même que l’État a subi des fusillades de masse qui ont tué plus de 85 personnes depuis 2018.
L’État n’exige pas de permis pour porter un long fusil comme celui utilisé à Uvalde, et il permet aux jeunes de 18 ans de les acheter. L’année dernière, les législateurs ont rendu légal pour toute personne de 21 ans et plus le port d’une arme de poing en public sans permis, vérification des antécédents ou formation.
Jazmin Cazares a déclaré aux législateurs que depuis la fusillade, elle avait revu les règles de sécurité de l’école, cochant une liste d’exigences qui n’avaient pas réussi à arrêter le tireur, notamment que les enseignants devaient garder leurs portes verrouillées à tout moment.
“Comment, alors que certaines de ces portes de classe ne se fermaient pas?” dit-elle, avec des membres de sa famille assis derrière elle portant des t-shirts avec des photos de Jacklyn et les mots “Forever in our hearts”.
Le chagrin de sa famille, a-t-elle dit, est aggravé par le fait qu’une partie de ce qui s’est passé à Robb Elementary aurait pu être évitée.
Sa petite sœur, a-t-elle dit, adorait chanter et danser et “était l’une des âmes les plus douces que l’on puisse rencontrer”.
Jacklyn et sa cousine, Annabell Rodriguez, étaient les meilleures amies, faisant partie d’un quintet très uni de camarades de classe. Tous les cinq sont morts dans la fusillade.
Juste après le témoignage de Jazmin, une femme qui a perdu ses parents lors d’une fusillade en 1991 qui a fait deux douzaines de morts à Killeen, au Texas, a déclaré au comité que les périodes d’attente pour les ventes d’armes à feu étaient “sans valeur” et que les zones sans armes devraient être supprimées.
« Soyons clairs, le pistolet, ce n’est qu’un outil. C’est un outil qui peut être utilisé pour tuer une famille, mais c’est un outil qui peut être utilisé pour protéger une famille », a déclaré Suzanna Hupp.
Hupp, une ancienne législatrice républicaine, a déclaré qu’elle avait été invitée à s’adresser au comité par l’un de ses coprésidents.
Après que Hupp ait parlé, le père de Jacklyn, Javier Cazares, l’a suivie dans un couloir et ils ont échangé des poignées de main et une brève étreinte.
“Il y a un lien là-bas, juste automatiquement, tacite”, a déclaré Hupp. “Dans un sens, c’était mes parents, et ils sont morts rapidement et ils sont morts ensemble. Je ne peux pas imaginer perdre un enfant. Je ne peux même pas y aller dans ma tête.
Quelques jours après la tragédie d’Uvalde, Javier Cazares a raconté comment il s’était précipité à l’école et a surveillé de près les enfants qui fuyaient l’école pour apercevoir son “pétard” de 9 ans.
Lui et d’autres parents sont devenus frustrés que la police ne faisait pas plus. “Beaucoup d’entre nous se disputaient avec la police, ‘Vous devez tous y aller'”, a déclaré Cazares, un vétéran de l’armée.
Cazares a déclaré jeudi qu’il avait encore du mal à faire confiance aux délais en constante évolution de la police d’État. “Personne ne veut être blâmé pour ce qu’il a fait ce jour-là”, a-t-il déclaré.
Pendant une pause de l’audience, Cazares et sa famille ont rencontré une dizaine de chefs de police et d’officiers dans un couloir. “Nous vous avons laissé tomber”, a déclaré à la famille Stan Standridge, chef de la police de San Marcos, au Texas.
Les retards et les erreurs dans la réponse des forces de l’ordre sont désormais au cœur de multiples enquêtes. Le chef de la police de l’État du Texas l’a qualifié cette semaine d ‘”échec lamentable”. et a déclaré que la réaction de la police avait ignoré tout ce qu’elle avait appris depuis la fusillade du lycée Columbine au Colorado en 1999.
La police avait suffisamment d’officiers et de puissance de feu pour arrêter le tireur trois minutes après son entrée dans l’école, a déclaré le colonel Steve McCraw, directeur du département de la sécurité publique du Texas.
Il a imputé une grande partie de la responsabilité des retards à Pete Arredondo, le chef de la police du district scolaire d’Uvalde qui, selon McCraw, était le commandant en charge.
Le district scolaire a mis Arredondo en congé administratif mercredi. Le surintendant du district scolaire indépendant d’Uvalde Consolidated, Hal Harrell, a déclaré que les faits sur ce qui s’était passé restaient flous.
Arredondo a déclaré qu’il ne se considérait pas comme responsable et supposé que quelqu’un d’autre avait pris le contrôle. Il a refusé les demandes répétées de commentaires de l’Associated Press.
Le maire d’Uvalde a refusé de jeter le blâme sur Arredondo, affirmant que le ministère de la Sécurité publique a publié à plusieurs reprises de fausses informations et passé sous silence le rôle de ses propres officiers.
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Stengle a rapporté de Dallas. Le photographe d’Associated Press Eric Gay à Austin et l’écrivain John Seewer à Toledo, Ohio, ont contribué à ce rapport.
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Trouvez plus de couverture AP de la fusillade de l’école d’Uvalde : https://apnews.com/hub/uvalde-school-shooting
